Маргарита Петрюкова - Катализатор безумия

– К сожалению, нет.

– К сожалению? – выпучилась на него девушка.

Художник рассмеялся:

– Они же такие симпатичные, ты видела, какие у них милые мордочки?

– Не видела и видеть не хочу, – ее даже передернуло. – Давай займемся уборкой.

– Ну, подожди, – взял девушку за руку Кристиан. – Ну, посмотри на меня, они вот такие.

Он сощурил глаза и наморщил нос, изображая летучую мышь. Изабелла приподнялась на цыпочки и быстро чмокнула его.

– Симпатичные, – сказала она. – А теперь давай приступим. Тут дел просто невпроворот.

Блейк открыл окна, и в помещении сразу стало заметно светлее.

– Ну, приступим, – согласился он, но энтузиазм его подруги уже немного поостыл.

Легонько ткнув одну из коробок ногой, она поинтересовалась:

– А простых мышей тут нет?

– Нет.

Изабелла подозрительно посмотрела на него.

– Уверяю тебя, – улыбнулся Кристиан. – Для меня это недопустимо, потому что мыши могут испортить полотна, а это будет просто трагедией.

– Понимаю, – девушка открыла коробку, но тут же остановилась. – А насекомых нет?

Художник рассмеялся и обнял ее:

– Есть в этом мире хоть что-то, чего ты не боишься?

– Это ужасно, Крис, – на полном серьезе ответила та и уткнулась ему в плечо. – Я даже не знаю, наверное, нет.

– Ну а чего же боишься сейчас? Я же с тобой, – он погладил Изабеллу по волосам. – Не надо бояться ни мышей, ни насекомых и давай займемся делом.

– Да, хорошо, – девушка собралась отодвинуть кусок ткани, которым было прикрыто содержимое коробки, и тут же представила, как на нее сейчас оттуда выпрыгнет огромная крыса.

Не желая выглядеть трусихой перед любимым человеком, она набрала в грудь побольше воздуха и немного приподняла ткань.

– Нет здесь мышей, – словно прочитал ее мысли Крис. – Я же говорил. По всему дому у меня лежит крысиный яд. Не переживай. Хотя я думаю завести кота, это будет гуманней по отношению к грызунам. Мыши просто не приходят туда, где есть кошки.

Услышав про крысиный яд, Изабелла вздохнула спокойнее. Теперь она увереннее вскрывала старые коробки, перебирала их содержимое и, посоветовавшись с Кристианом, отправляла вещи либо в мусорный пакет, либо протирала и убирала в новые пластиковые контейнеры, которые купил художник.

– Здесь работы не на один день, – заметил он.

Изабелла кивнула:

– А почему ты вдруг решил здесь прибраться?

– Мне нужно место, куда я мог бы перенести некоторые вещи из мастерской, а еще я хочу отреставрировать пару полотен.

Частично Кристиан говорил правду. Он хотел убрать на чердак глиняный бюст, который вылепил еще в начале знакомства с ней. Его начало раздражать, что этот кусок глины, пусть и с лицом его богини, непрерывно наблюдает за ним своими неподвижными глазами, смотрит, как он работает. Блейк пробовал накрыть бюст куском материи, но чувствовал себя виноватым, ему казалось, что он даже через ткань ощущает этот укоризненный взгляд глиняных глаз. Да, на чердаке сей скульптуре будет отличное место. Но для начала здесь нужно навести порядок. Произведению искусства не место среди гор мусора.

Насчет реставрации полотен мужчина тоже не обманывал. Он действительно собирался это сделать, ведь у него были планы, о которых он никому не говорил, даже Изабелле.

– Дорогая, – позвал Кристиан. – Помнишь, ты спрашивала про газетные статьи о Бонни и Клайде? Вот они.

Девушка подошла к нему:

– Ого, – протянула она. – Этим газетам ведь почти сто лет, откуда они у тебя?

– Этот дом мне достался от моих родителей после того, как они переехали в Чикаго. А переехали они, когда умерли мои бабка с делом, с которыми они тут жили. А те жили в этом доме со своими родителями. Здесь выросло не одно поколение Блейков.

Как здорово, подумала Изабелла. И как будет замечательно, если… нет, когда у них с Крисом родятся дети, они тоже будут жить в этом доме. Может быть, стоило намекнуть об этом Кристиану? Но девушка вспомнила, что он не любит сантиментов, поэтому вслух сказала:

– Меня смущает та деталь, что здесь не убирались со времен твоей прабабушки.

– Меня тоже, – сообщил Кристиан. – Поэтому мы делаем то, что делаем.

Он аккуратно перевязал старые газеты бечевкой, стараясь не порвать хрупкую бумагу, и уложил их в ящик.

– А тут есть фотографии твоих родителей? – спросила Изабелла.

– Возможно, – пожал плечами тот. – Я не берусь точно сказать, что здесь есть, а чего нет.

И девушка решила искать. И ее поиски увенчались успехом. В одном из ящиков, среди старых книг, она обнаружила небольшую картонную коробочку с черно-белыми снимками. На первом, который Изабелла взяла в руки, была беременная молодая женщина с длинными светлыми волосами. На ней было просторное летнее платье, в руках – букет цветов, а на заднем плане плескался океан. Девушка перевернула фотографию и прочитала на обороте: