Валерий Можаев - Неоконченный портрет. Сборник рассказов

Народ жил после войны очень бедно, у ребятишек порой на двоих, троих были одни штаны. По селу, если это было лето, бегали, в основном, голопузики или же в рубашке без штанов. Знавал я ребят, которые уже женихались, а ходили в основном босиком иль в лапоточках, которые сами же и робили. Но жили дружно и весело, по вечерам с гармонью и песнями над прудом, или на танцплощадке, всегда шумела молодежь.

В доме отдыха и пансионате для престарелых отдыхали и жили выдающиеся люди, среди них попадались поэты, писатели, художники, которые с удовольствием и, как-то запросто, принимали нас пацанов у себя в «хоромах». Хоромами мне казались их комнаты в пору моей голоштанной юности. Стены их оштукатуренных и побеленных хором были украшены картинами, офортами, эстампами, кровати были с никелированными спинками; белые простыни и цветные покрывала для меня казались царской роскошью; на полу дорожки и ковры в холлах. Шашки, шахматы, домино, в каждой комнате по репродуктору и сотни всяких мелочей, и обилие книг всяких, разных. Помню, жила там скульптор – анималист, тетя Нина, которая вылепила из глины нашу лошадей Астру и Кардигана, затем просушила и привезла обжигать в нашу русскую печку. К сожалению, не знаю дальнейшую судьбу этих работ, на мой взгляд, очень талантливых. Она обещала и мне подарить этих лошадей, когда размножит фигурки, но к сожалению, – мы похоронили нашу тетю через несколько дней. Она скоропостижно умерла. Знаю я, что она известный скульптор из Ленинграда. При каждой своей поездке в Питер и теперь я пытаюсь узнать: кто она?

Весной 1939 года молодой лейтенант, (в прошлом выпускник Благовещенского пехотного училища), ехал на побывку в отчий дом. До села Елово он долетел самолетом почтовым У-2, и остановился переночевать у друга своего, директора станции МТС, Тарутина Михаила Николаевича. На груди молодого офицера красовались два ордена «Красной звезды» и нагрудный знак участника боев на озере Хасан. Надо отметить, что уважение к военным в те годы было особенное, и вечером в доме Тарутиных собралось много гостей. Все расспрашивали Василия, так звали молодого офицера, – о боях, о Дальнем Востоке. Интересовались, что делается для укрепления Красной армии, и, конечно, он был в центре внимания. Пир был в самом разгаре, когда в двери постучали. В комнату ввалились две подружки, раскрасневшиеся от быстрой ходьбы и легкого весеннего морозца, две птахи. Их быстро раздели от шубеек и усадили рядом с героем, после чего он стал сидеть как на гвоздях. Одна из девушек особенно ему понравилась. И он, чувствуя ее близость и исходящее от нее тепло, как-то оробел. Стал чувствовать себя стесненным – постоянно краснел, конфузился, что сразу бросалось в глаза сидевшим рядом с ним в застолье. Надо сказать, что одна из этих птах уже вышла замуж, она была женой Тарутина, они поженились осенью, недавно. А другая – молодой специалист МТС, только-только начала работать районным зоотехником, ходила в невестах и проживала на квартире у Тарутиных, в отдельной комнате с видом на площадь базарную и церковь.

…Весна в том году была запоздалая, и на реке Каме всё еще стоял лед. По утреннему насту Василий перешел на другую сторону реки и направился в свою родную деревеньку. Дорогой напевал про себя песни, на сердце его было легко и весело, и почему-то грезились ему румяные щеки молодой красавицы, что сидела от него по праву руку за вечерним столом, и осязаемо помнилось тепло ее бедра.

Родители офицера не ожидали столь раннего гостя; ведь никакой связи, кроме гужевой, тогда не существовало между райцентром и отдаленными деревнями.

Встретили его с распростертыми объятиями. Они не видели сына долгие пять лет, и вот он, живой и здоровый, с полным подарков заплечным мешком и орденами на груди, явился пред их светлы очи – встречайте гостя дорогого. Отпуск солдата правда не долог, всего десять дней – а еще запоздалая весна вступила в свои права, солнце распалилось. Лед на Каме набух и вот-вот начнется ледоход. Как назад-то? А у молодого героя сердце гложет, хочется ему увидеть красавицу-молодку, – спасу нет. Засобирался. Родители отговаривают: пусть ледоход пройдет, тогда на лодке переправим. Ну нет, не уговорить молодца – только масла в огонь подлили.

Собрался он. И через реку!

Добрался почти до середины Камы, как лед затрещал, зашевелился, появились разломы и трещины. Льдины стали лезть одна на другую. Тут наш герой не на шутку испугался и припустил что есть мочи, перепрыгивая через трещины. Он добрался-таки до противоположного берега, а там – на излучине реки льды от берега уже оторвало, и пришлось ему на льдине сплавиться ниже устья реки Еловки на полтора километра. И дать крюка до ближайшего моста километра четыре. Прощайте, хромовые офицерские сапожки, пошитые на заказ – предмет гордости молодого воина. Но что могло сравниться по силе с тем счастьем, которое его ожидало в доме друга?