Наталья Бочка: Жёлтый билет. Три жизни, три дороги, три судьбы…

– Простите госпожа, – Виолетта судорожно вытирала пролитые капли чая.

– Да? Простите? Я уже и не рада, что взяла тебя. Вечно какие-то огрехи. Иди и принеси новую чашку. Я что, по-твоему, должна пить из этой, – графиня оттолкнула чашку с чаем и на стол пролилось ещё больше, – Давай, чего встала, убирай! О Господи, за что мне такое наказание! Это же какая-то пытка земная.

Быстро, служанка стала прибирать, но неловко задела сахарницу и та тоже опрокинулась на стол.

– Невыносимо, просто невыносимо! – причитала графиня, глядя на бессмысленные попытки горничной всё убрать, – Завтра же, пошлю управляющего искать нормальную прислугу.

– Простите госпожа. Простите, – повторяла девушка, но было ясно как день, никого прощения не будет.

Когда-то матушка работала у графини Одинцовой, но по болезни ушла. Приходила потом, слово замолвить за дочь Виолетту, заверяла в её исполнительности и трудолюбии. Взяла графиня девушку на испытательный срок. Но та, работу выполнять старается, а как назло, всё из рук валится. Каждый день выслушивала Виолетта ругань хозяйки. Ждала и понимала, что в самое ближайшее время, выгонит её графиня с большим скандалом. Просто потому, что тихо выгонять не в её правилах, только со скандалом.

Красоту лица и стройность фигуры, Виолетта от матери унаследовала. Та и теперь бы красавицей слыла, если бы болезнь черты не затемнила, кожа от внутреннего недуга не сморщилась, волосы не поседели. Глаза прозрачными кажутся, а в глубине их тяжесть несусветная, жизнь нелёгкая. Виолетта – чертами, точная копия матери в молодости, свежа, румяна, даже слишком. Только вот в работе неповоротлива, и не ловка. Оттого и трудно ей с приказаниями барыни быстро справляться.

Вечерами, колокольчик из спальни графини звонил непрестанно. Каждые полчаса Виолетта должна была подниматься и выполнять указания госпожи. Девушка старалась делать всё как можно лучше, но не всегда это удавалось. Графиня много ругалась. По любому, даже малому поводу.

Часто бывало, она ругала девушку за то, что сама же приказала сделать чуть раньше. Если велела прикрыть шторы, то через час, другой сетовала на то, что не нужно их так плотно закрывать. Ели просила принести воды, то взглянув на графин, говорила, что видит какие-то капли на его стенках и велела нести другой, чистый.

Прислуга графини должна была обладать поистине ангельским терпением. Ведь если таковое не имелось, то и прислуживать в этом доме было бы совершенно невозможно.

Спальня графини на втором этаже. Для того чтобы попасть туда из кухни или людской, нужно было проделать довольно большой путь, подняться по двум пролётам мраморных лестниц и пройти по длинному коридору. Это необходимо делать так часто, как у хозяйки появляются какие либо приказания. А они, как видно, появляются всегда. Графиня Одинцова, как будто живёт тем, чтобы придумывать разные указания и выдавать их слугам раз в полчаса, а иногда и чаще. Хозяйка требовала подчинения и невероятной скорости выполнения приказов, на какую, ни одна нормальная служанка не была способна. Но графине совершенно не важно, какой длины путь, должна преодолеть горничная.

А что делать горничным? Конечно, стараться выполнять то, что требует госпожа.

Вот и бегала Виолетта туда-сюда со всякими поручениями. То чаю, то кофе, то «сама не знаю что» принеси. Странно, что ещё ни разу не споткнулась она на мраморной лестнице.

Но ведь когда-нибудь всё происходит в первый раз. Однажды вечером, Виолетта несла поднос с чайными приборами, неловко оступилась и рухнула прямо на первой ступеньке лестницы. Грохот, эхом пронёсся по коридорам.

Шаги со всех сторон. Прибежала из кухни кухарка, из вестибюля лакей, из людской ещё пара слуг.

– Виолетта! – послышалось сверху.

От страха девушка не могла двинуться. Она сильно ушибла ногу и теперь, с горьким выражением на лице растирала ушибленное место.

– Виолетта! – истеричные нотки в голосе хозяйки расслышали все, кто был у лестницы.

– Иди, иди скорее, – бросилась собирать посуду кухарка.

Быстро, насколько могла Виолетта встала и поковыляла в спальню к хозяйке, как кролик в пасть удава. В голове рисовались разные картины. В какой-то момент ей хотелось сбежать, не дожидаться пока госпожа набросится с угрозами и руганью. Ещё, хотелось, чтобы открылась волшебная дверь, шагнуть туда и вмиг стать невидимой.

Но другая, ненавистная дверь всё приближалась и уже поздно было сворачивать. Нужно идти в эту комнату и получить новую порцию ругательств. Просто стоять с виноватым видом и слушать. Необязательно вникать в оскорбления, что произносит хозяйка, достаточно просто кивать головой.