– А родители твои?
– Да что родители? У тебя, может, такой шанс один будет? Собирайся, когда мне приходить?
– Завтра в девять я должен выйти.
– Спи спокойно. Завтра к девяти я буду.
На следующий день к девяти утра сомнения Сашки не улеглись, а даже где-то обострились. Ксюшу он встретил с бегающими глазами и некоторой суетой в поведении. За прошедший год она явно повзрослела. Сашка старался не смотреть на нее и сразу повел по квартире показывать, где у него кто ест, где ошейники да поводки, где у Моськи туалет…
– Саша, – осторожно остановила она его, – я все помню. Я ведь не первый раз у тебя.
– Тут тетка может прийти вечером…
– Я ее помню.
– Да, конечно, – потерялся тот.
– Так здорово, – оглянулась она вокруг, – ничего не изменилась.
– Родители что сказали?
– Кажется, они не поверили.
– Скандал был?
– Да нет, – она пожала плечами, – так… Поезжай, все будет в порядке.
Самолет, ожидавший съемочную группу в аэропорту, оказался обычным «кукурузником». Вместо колес к шасси были прикреплены огромные лыжи. Самолет стоял отдельно от всех своих собратьев, да и взлетать, судя по всему, тоже должен был отдельно. Основная полоса была вычищена до бетона. Пилот был весьма крупным дядей с добрым лицом полярника, дожившего наконец до пенсионного возраста, и имел самый настоящий арктический вид: летная куртка, брезентовые утепленные штаны, заправленные в унты с рыжим мехом и такая же рыжая пушистая шапка. Он пожал Сашке руку и сказал:
– Меня звать дядя Миша, сынок. Тебе как – дядя Миша? Ты наш?
– Я наш, – признался Сашка.
– Это хорошо, – потеплел дядя Миша, – а вот дамочка, – он кивнул на стоящую в стороне Элизабет, – знаешь как меня называет? Дядья Мишья!
– А меня Сашья, – поделился тот.
– Ах, вот оно что, – брови дяди Миши приподнялись вместе с шапкой, – нам надо держаться вместе. Ты что у них делаешь?
– Кино снимаю.
– Ясно. Тогда, Сашья, забирайся в моего динозавра, скоро летим.
– А вы будете один пилот?…
Брови дяди Миши опять ушли вверх.
– Ты никак сомневаешься?
– Я так, из любопытства.
– Можешь помочь, – брови его остались вверху, уголки рта опустились вниз, – сядешь рядом.
Когда Сашка устроился на месте со своей поклажей, состоявшей из его личного мятого рюкзака, кофра с кинокамерой и двух сумок с принадлежностями к ней, в кабину заглянул дядя Миша, обернулся в салон к иностранцам и негромко, голосом бывалого заговорщика спросил:
– Ты вообще как, мужик бывалый? В Арктике топтался?
– Приходилось.
– Хочешь тайну? – он загадочно улыбнулся, – А то меня всего распирает, рассказать хочется, а этим… чудакам заморским не могу, не имею права. Но ты-то наш!
– Давайте, – беззаботно позволил Сашка.
– Это у «кукурузника» последний рейс, – он таинственно подмигнул и состроил гримасу, что, мол, теперь поделаешь, – понял?…
– Понял. А что тут таинственного? По одному его виду понятно.
– Понятно, да? – дядя Миша едва не обиделся, – а знаешь, что бывает, – он воздел глаза к небу, – что бывает в последнем рейсе?
И ушел.
Сашка задумчиво посмотрел на дверь. Бывает всякое.
Вопреки своему внешнему виду самолет очень быстро набрал обороты, легко заскользил по снегу и ни с того ни с сего взял да и полетел.
Под его брюхом уныло поплыл серый снежный город, за ним светлой извилистой полосой ушла река, мелькнул небольшой, стоящий поодаль посёлок с темной ниткой автодороги и полетела под крылом однообразная белая тундра. Впереди перед ними висело солнце – злое, колючее и холодное. Внизу по снегу бежала от него сверкающая дорожка, почти такая же, какая бывает на воде вечером, с той лишь разницей, что смотреть на нее было мучительно больно. Американцы тут же достали тёмные очки, а Сашка просто отвернулся, что он, «дорожки» не видел? Откинувшись в кресле, насколько это было возможно, он прикрыл глаза и попробовал обдумать предстоящую съёмку. Думалось с трудом. Малочисленные народы Севера превращались в его воображении чуть ли не в исчезающие. Сашку охватила лёгкая дрёма, сопротивляться ей не хотелось.
– Не спи, – услышал он сквозь пелену, – а то вывалишься на вираже.
Сашка приоткрыл один глаз и увидел улыбающегося дядю Мишу, который тут же наклонил корпус вбок вместе со штурвалом и самолет дал крен на правое крыло.
– Меняем курс, – сказал громко на это дядя Миша, – юго-восток! Это хулиганство, понял!
– А зачем?
– Если женщина просит!.. – кивнул он через плечо в салон.
Читать дальше