Ирина Ляля Нисина: Мы обречены верить

Как-то, возвращаясь с работы, Маша обратила внимание на странную пару: женщина в чёрной железнодорожной шинели и худенький мальчик в коротковатом зимнем пальтишке и вязаной шапочке. Они вышли из автобуса у самого моста над МКАД. Маша, держась за перила, осторожно спускалась по лестнице, железные набойки её каблучков звякали на ступеньках. Женщина оглядывалась вокруг, что-то искала, а мальчик безучастно смотрел под ноги. Маша поравнялась с ними.

– Девушка, – окликнула её женщина, – нам улицу Центральную. Покажете? – она подтолкнула мальчика. – Шагай вперёд!

Они молча свернули к посёлку, мальчик, ссутулившись и не поднимая глаз, шагал чуть впереди. Он пытался спрятать руки в рукавах пальто и отворачивал голову от колючего зимнего ветра.

– Это сын ваш? – спросила Маша, только чтобы что-то сказать, уж слишком тягостно ей было глядеть на ребёнка.

– Да нет! – женщина досадливо махнула рукой. – Я сама из Краснодара, проводницей работаю. Поручили его к родне отвезти, ну, приплатили маленько. Я ж не думала, что далеко-то так в Москве добираться придётся. Почитай, весь день с ним угробила!

– Такой маленький – и один! – удивилась Маша. – А родители?

– Ой, да разбежались родители-то! А там ещё две девчонки. Ну, девчонок они по одной разобрали, а этого – некуда. Вот решили к сестре отправить, пускай с ней живёт. Я вот чего боюсь, что сестра-то от него откажется, что мне с ним тогда делать-то, а?

– А как его зовут? – тихо спросила Маша, но она уже знала ответ.

Под аханье Альфии и одобрительные взгляды Фёдора Михалыча Маша сняла с Саши пальто и ботинки и удивилась его худобе и застиранным школьным брючкам, из которых он давно вырос. Альфия хлопотала на кухне, накрывая к ужину. Проводница, отдав Маше папку с Сашиными документами и рюкзачок с вещами, заторопилась обратно.

– Ну, пока, Саша, – помахала она рукой мальчику, – слушайся сеструху-то, по всему видно, что плохо тебе здесь не будет!

Мальчик молча посмотрел ей вслед, и слёзы прочертили дорожки на его худеньком, плохо вымытом лице. Маша закатала ему рукава рубашки и повела мыть руки. Потом усадила его за стол.

– Ешь, Сашенька, гляди, какие оладушки пышные, – Альфия поставила на стол блюдо с оладьями. – Вот сметанка, варенье, ты с чем любишь, а малай?

Саша, не поднимая глаз, тихонько спросил:

– Тётя, а сколько мне можно взять?

– Сколько хочешь бери, пока не наешься! – отозвалась Альфия и, встретившись глазами с Фёдором Михалычем, покачала головой.

Маша постелила Саше на диванчике возле кухни и стала наливать ванну. Саша, умаявшись в дороге и наевшись оладий со сметаной, засыпал на ходу. Маша с Алей быстренько отмыли вагонную пыль и, надев на мальчика старенькую Машину футболку и выцветшие трусики из рюкзачка, довели его до постели. Маша накрыла его, уже спящего, старым маминым одеялом.

– Видишь, как хорошо получилось! – басил из своего кресла Фёдор Михалыч. – И тебе родная душа, и нам с Альфиёй есть чем заняться. А то мы уже совсем бесполезными себя чувствовали! Завтра пускай отъедается, в субботу ты его в наш универмаг свозишь, одежонку купишь. А в понедельник я с ним в школу пойду. Я уж поглядел, документы все в папке есть, даже табель за вторую четверть положили, выродки!

– Мясорубку мне надо электрическую! – потребовала Альфия. – Ребёнок у нас, ему котлеты крутить надо. Фёдор нас в субботу на машине в магазин отвезёт, всё сразу и купим, – она вздохнула. – А мальчик худой, аж прозрачный, голодом, что ли, они его уморить хотели, ата-ана!

Наутро Маша вышла из спальни и нашла Сашу сидящим на кровати с книгой в руках. Он несмело поднял глаза на Машу.

– Я взял вашу книгу…

– Ты, наверное, читать любишь? – рассеянно отозвалась Маша, открывая холодильник. Она достала сосиски и масло, положила на стол.

– А моя сестра – вы или вчерашняя бабушка? – тихо спросил Саша. – Вы есть будете? А мне тоже можно? Вы меня в детдом отвезёте, да? – голос его дрогнул.

Маша повернулась к нему и порывисто обняла мальчика.

– Ты можешь брать любые книги с полки, – заверила Маша брата. – И есть ты можешь, когда захочешь и сколько захочешь! Я – твоя сестра, и это теперь твой дом!

Машина семья увеличилась, у них появился ещё один ребёнок. И по-другому быть не могло, потому что так было правильно и так всегда поступали в семье Маши Марфиной. Альфия велела Саше называть себя бабушкой, а Фёдора Михалыча – дедом. По утрам Маша теперь завтракала с братом, и они вместе шли до моста над дорогой. Маша взбегала вверх по ступенькам и уже на мосту оборачивалась назад, а Саша снизу махал ей рукой, а потом поворачивал в школу. После обеда он под присмотром Альфии делал уроки, а когда приходила с работы Маша, они все вместе ужинали, потом смотрели телевизор. Саша показывал Маше компьютерные игры или читал ей книгу, и при этом часто поднимал голову и смотрел ей в глаза, словно проверяя, правильно ли он делает, не рассердил ли он Машу. И у Маши сжималось сердце от жалости к брату. Лишь через несколько месяцев Саша рассказал Фёдору Михалычу, почему ни отец, ни мачеха не хотели его оставить.