Сергей Добронравов - Оправдание Иуды

– …и тогда я закопаю тебя живого…

И выплюнул: – …скриба …

Иуда отступил, и ночная тьма бесшумно поглотила его.

Не этот костёр он искал…

… На пригорке, на фоне звёздного неба, весело горел костёр и ярко освещал двоих, чинящих сети. Было ясно, что эти не от кого не таились. Иуда приблизился. По бесшумному, по Иудиному… И разглядел двоих, того, кто постарше, неторопливого в словах и жестах. И второго, юного и порывистого. И услышал, как старший спросил младшего…

– …И как же он крестил тебя, Иоанн?

Тихо и мелодично рассмеялся Иоанн.

– Водою, брат мой Иаков!

Взволнованно добавил: – …но обещал, что за ним придет новый… но тот будет крестить уже Духом святым и Пламенем!

Иаков недоверчиво пожал плечами: – Что же это? Одних водою, других огнём, путано больно…

Иоанн нахмурился, но совсем по-детски, не страшно: – Ну что ты не понимаешь, Иаков? Креститель наш через воду призывал к покаянию, а кто не покается, того испепелит гнев Господа нашего!

Иаков облегчённо вздохнул, подмигнул. – Видать, нас обойдёт небесная кара, каждый день в озере крестимся…

Шутливо хлопнул Иоанна по плечу и братья весело рассмеялись. И тихо усмехнулся Иуда. Иоанн испуганно оглянулся. Иуда удивлённо покачал головой и отступил подальше… сел на песок, и застыл, неотличимый от дюн. И закрюченный посох слился с ветвями кустарника.

Иоанн встревожено прислушался…

– Иаков, брат мой, ты ничего не слышал?

– А что я должен услышать? – Будто кто-то смеётся над нами…

Иаков пожал плечами. – Откуда здесь взяться чужому? …Верно, ветер играет с сухим песком…

Иоанн успокоился, и вернулась его мечтательная улыбка. Шёпотом он поделился с Иаковом: – Знаешь, что запало на сердце? Я видел! Видел, как он крестил нашего равви!!! Но сперва я услышал отказ!

Голос Иоанна набирал силу.

Молодой, звонкий, красивый, как весь Иоанн.

И старшего брата захватил этот голос, и он перестал сшивать ячеи.

– Я думал, что ослышался, я… не поверил! В первый раз я видел, чтобы Креститель наш сказал – нет!

Иоанн вскочил и бросил на землю свой край сети. – …Он склонился… он… Он сказал, что недостоин развязывать ремни на его сандалиях…

Но хмурился уже Иаков на брошенную сеть, а вот Иоанн этого не замечал…

– …и голос его был смирён, как дальний рокочущий гром… но равви не послушался… Он снял сандалии и вошёл в Иордан, и подошёл к Крестителю нашему, и склонил перед ним голову, и Креститель полил… Я видел, как сияли у них глаза…

Иоанн уже весь пребывал в том дне, от восторга ему перехватывало дыхание.

– …Иаков, брат мой! Я видел настоящих пророков! Таких не было со времени Илии!

Иаков едва сдерживался, но всё ещё не замечал Иоанн его хмурого взгляда и рвущегося упрёка.

– …Я видел их, стоящих рядом, как братьев! Это лучший день моей жизни, теперь… я могу умереть! Нет! Не могу!!! Моя жизнь принадлежит им, пусть владеют ею по своему сердцу!

Иаков в сердцах бросил сеть, гневно встал и обрушил на младшего град упреков: – Твоя жизнь принадлежит твоему отцу! Пока ты таскался по пустыне, отец и мать места себе не находили!

Иуда, подперев подбородок руками, с удовольствием из темноты наблюдал их перебранку.

Иоанн тоже встал. Сжал мальчишечьи кулаки. Его переполняла обида… – А почему упрекаешь меня одного! Что не поносишь Андрея? …

Иоанн ткнул рукой в сторону озера: – …Андрей тоже оставил лодку и родного отца, и последовал за ним!

Иаков рассвирепел. – Ты Андреем не прикрывайся! Он муж зрелый и сильный, и постоять за себя может сам! И сам понимает, где ему быть!

Иоанн разжал кулаки. На глаза ему навернулись слёзы, и замерцали сотней маленьких костров, опушенных девичьими, великолепными ресницами. И задрожал его чистый, не знакомый ещё с бритвой, подбородок…

Но вот юноша унял дрожь и улыбнулся, прижав руки к груди, и голос его полнила нежность: – Иаков, брат мой любимый! Зачем упрекаешь? Я же вернулся! К отцу, к матери, к тебе! И Андрей вернулся! Ты же знаешь…

Иаков смутился: – Ну ладно… ладно… я погорячился… Но тебя столько времени не было… Мы волновались… Ты должен понять…

Звонко рассмеялся Иоанн: – Понимаю! Понимаю!

И снова бесшумно усмехнулся Иуда.

И сразу осёкся Иоанн, и снова стал озираться… – Нет, нет, Иаков! Нас кто-то слушает!

Иуда восхищённо покачал головой.

Иаков торжественно положил руки на плечи Иоанну: – Тебе некого бояться! Ты в Галилее! Ты снова с нами… Здесь твоя семья. И твои братья…