Валерий Качаев - Тамагочи

– Это ты прости. Завтра у меня встреча, хотелось бы выглядеть достаточно убедительно.

– У тебя получается.

– Правда?

– Без сомнений.

– Нет, если на самом деле… К примеру, твоя Оксанка захотела пообщаться с подругой. Звонит ей. Потом, вместо того, чтобы садиться за компьютер или просто болтать по телефону, она идет в спортивный зал. Становится на беговую дорожку, надевает очки, набирает координаты, где они договорились встретиться с приятельницей, и вот, пусть даже девчонки не бегут, а просто идут спокойным шагом, прогуливаясь по французским бутикам, подруги общаются, совмещая полезное с приятным. Ну, как?

– Я только за…

Гошин осторожно спустился по ступенькам, ведущим к тренажерному залу. Лихорадочно шаря в непроницаемой темноте руками, нашел дверную ручку и потянул ее на себя. Раздался противный металлический скрип.

«Черт! – вырвалось у Сергея. Он на мгновенье замер, послушал зловещую тишину и проскользнул в зал, резко прикрыв за собой дверь. – Надо забаррикадироваться. Наверняка меня было слышно. – Его ладонь захлопала по стене в поисках выключателя. Нащупав пластик клавиш, Гошин включил освещение и тут же, лязгнув металлом, затворил дверь на добротную задвижку. В спортивной комнате все находилось на своих местах, как и два дня назад. – Теперь остается только ждать, когда рассветет и что-то прояснится. – Краем глаза Сергей заметил свой силуэт, мечущийся в многочисленных зеркалах. Подошел поближе. Как никогда, ему нужен был кто-нибудь, с кем он мог бы разделить эти страшные минуты. Годилось даже собственное отражение. Но, едва сделав пару шагов навстречу самому себе, он остановился и обмер от ужаса. Из зеркала на него кто-то смотрел, хотя в помещении больше никого не было. Но это был точно не он, не Гошин. По другую сторону стекла стоял человек с неестественным, словно нарисованным лицом. Сергей поднес руку к своей щеке, отражение сделало то же движение. – Что это? – прошептал он. Человек напротив, синхронно повторяя за ним, бесшумно зашевелил губами. – Что! Это!!! – уже не сдерживая себя, во все горло закричал Гошин. – Что это?!! – неистовый вопль звонким эхом наполнил холодное пространство зала…

Украшенная черными шашечками такси бежевая «Волга» мягко заскочила на бордюр, фыркнула, выпустив в прозрачный осенний воздух облако сизого газа, судорожно вздрогнула и замерла. Из салона машины появился небольшого роста широкоплечий мужчина лет сорока – сорока пяти, одетый в выцветший спортивный костюм и несуразные туфли на небольшом каблуке. Поставив машину на сигнализацию, водитель неторопливо, переваливаясь с ноги на ногу, скрылся в подъезде многоэтажного кирпичного дома. Отворив дверь квартиры на втором этаже в длинном коридоре малосемейного общежития, он тихо произнес:

– У вас все дома?

Ничего не услышав в ответ, он шагнул через порог и, не снимая обуви, прошел в зал. В комнате никого не было. Мужчина включил свет и посмотрел на часы, висевшие над телевизором. Восемь утра. Потревоженный ярким светом, из-под пластикового корпуса китайских ходиков выскочил таракан, замер на стене рыжим маслянистым пятном, пошевелил усами и, сорвавшись с места, исчез за рассохшимся плательным шкафом.

– Давненько не виделись, – недовольно буркнул мужчина, возвращаясь в крохотную прихожую. Там он скинул с ног разбитые вдребезги ботинки и направился на кухню, где под магнитом на дверке холодильника нашел оставленную для него записку:

«Тополь, меня такая жизнь уже достала. Ухожу. Можешь не звонить».

Мужчина, внимательно изучив короткое послание, вернул его обратно под магнит. Тяжело вздохнул, почесал свою лысеющую макушку, открыл холодильник и достал из него пакет кефира. Усевшись за небольшой кухонный стол, Тополь в один присест опорожнил пакет. Затем вернулся в зал и, завалившись на диван, моментально уснул.

Сергей вздрогнул всем телом и открыл глаза. В комнате, залитой солнечным светом, было необычно тихо. «Что это?.. Что это?..» – отголосок кошмара все еще звучал в ушах. Проваливаясь в мягкое облако пухового одеяла, он медленно повернулся в сторону, где должна была спать его любимая женщина. Светланы рядом не было. Опустив ноги, обутые в туфли, на пол, Гошин сел на краю кровати. Тряхнул головой, резко встал и быстрым шагом направился в соседнюю комнату. Слегка приоткрыл дверь второй спальни. Аккуратно заправленная постель была пуста.