Аврил Тремейн - Тайная жизнь скромницы

Девушка-огонь? У Кэтрин перехватило дыхание. Нет, это Дженнифер — девушка-огонь. Кэтрин сделала свою героиню именно такой, потому что после истории с Р. Дж. Хэрроу не могла позволить себе ничего подобного.

— Никуда не уходите, — распорядился Макс, решительно вставая с дивана. — Через пять минут вернусь.

Но не прошло и трех минут, как Макс зашел в кабинет со стаканом воды в одной руке и двумя таблетками в другой.

— От головы, — пояснил он, внимательно наблюдая, как Кэтрин принимает таблетки. — А теперь, — прибавил Макс, когда она допила воду, — объясните.

Кэтрин устремила на него непонимающий взгляд.

— Что объяснить?

— Зачем вы, черт возьми, полезли под самый потолок.

— Разбирала папки. Видите ли, начальник велел.

— Я вам велел порядок навести, а не убиться.

— Я и не убилась.

— Не дотягиваетесь до ящиков — попросите кого-нибудь повыше. — Макс начал прохаживаться туда-сюда по кабинету. — Кстати, кому пришло в голову запихнуть папки на самый верх?

— Понятия не имею. Наверное, ваша предыдущая ассистентка отличалась более высоким ростом.

— Элиза? — небрежным тоном произнес Макс. — Да, наверное. — Он опустил взгляд на ноги Кэтрин, обутые в уродливые туфли на плоской подошве. — А еще она носила шпильки.

— Так вот, эти ваши Элизы, — ядовитым тоном произнесла Кэтрин, — ни разу ничего не выкидывали. Такие старые бумаги нашла, что впору в археологический музей нести.

— Помощь не нужна? — предложил Макс, игнорируя ее саркастический выпад.

Кэтрин напряглась. Еще чего не хватало! Можно представить, что за помощницу он пришлет — какую-нибудь длинноногую светловолосую «Элизу»! И мучайся потом с ней…

— Спасибо, справлюсь сама. Уже почти все разобрала.

Некоторое время Макс молчал, пристально глядя на нее. Потом отошел к окну.

— Как продвигается работа над книгой?

Кэтрин возмутилась:

— Если думаете, что я из-за этого до сих пор не закончила…

— Вы неправильно поняли. Просто… — Запнувшись, Макс повернулся к ней: — Понимаете, у меня появилась одна идея… пока был в Квинсленде… В общем, я тут придумал сцену. Вдруг пригодится?

— Какую сцену?..

Кэтрин злилась на себя, однако не могла побороть любопытство. Она была настолько заинтригована, что позабыла о собственных правилах.

— Алекс решил устроить коктейль-фуршет, чтобы привлечь потенциальных инвесторов, — начал Макс, — и поручил организационную сторону вопроса Дженнифер. Но на приеме она упала и получила какую-то травму. Например, ногу подвернула… или головой ударилась… И Алекс о ней заботится, помощь оказывает, врача вызывает… Ну, вы понимаете.

— Если коктейль-фуршет, значит, форма одежды вечерняя, — задумчиво нахмурилась Кэтрин. — Но Дженнифер всегда ходит в строгих деловых костюмах.

Макс торопливо подошел к дивану и снова присел на краешек.

— Вот именно — Дженнифер в первый раз покажется в вечернем платье. Тогда Алекс увидит в ней не подчиненную, а женщину и подумает: «Как же я раньше не замечал, что она такая сексуальная?»

Кэтрин уставилась на Макса как завороженная.

— Хм… мысль интересная…

Взгляд Макса был серьезен и внимателен. На какую-то секунду Кэтрин показалось, что он сейчас дотронется до нее. Она тут же отпрянула, и Макс вскочил.

— Просто решил предложить… — Макс начал ходить из угла в угол, скрестив руки на груди. — По думал: пусть Алекс покажет себя с хорошей стороны. Ну, что на него можно положиться, что он не бросит Дженнифер в беде…

Все-таки у Кэтрин, наверное, сотрясение мозга, а Макс устал после перелета. Вроде не должен был — из Квинсленда лететь совсем близко, но как иначе объяснить тот факт, что они обсуждают подобные вещи всерьез?

— Мне надо работать.

— Даже не думайте. Сначала вас осмотрит врач. — Он подошел к столу и схватил телефон, будто ястреб добычу.

В придуманной Максом сцене Алекс вызывает для Дженнифер врача. А теперь Макс сам вызывает врача для Кэтрин. Подозрительное совпадение.

Она едва могла заставить себя лежать спокойно, и на вопросы доктора отвечала рассеянно. А когда тот объявил, что Кэтрин совершенно здорова, и она вернулась за свой рабочий стол, сосредоточиться на деле никак не удавалось. Стоило увидеть на каком-нибудь документе комментарии, написанные размашистым почерком Макса, и она сразу вспоминала прикосновения его рук, тревожные морщинки на лбу, обеспокоенный взгляд… А потом они стали обсуждать «Цветок страсти». «Пусть Алекс покажет себя с хорошей стороны. Ну, что на него можно положиться, что он не бросит Дженнифер в беде…» Правильно — Алекс именно такой. И тут одна за другой начали рождаться новые сцены. Секс возле картотечного шкафчика. Секс на диване в кабинете у Алекса. Секс на столе — естественно, все канцелярские принадлежности Алекс широким жестом сбросил на пол…