Роника Блэк - Всем сердцем

- Правда? Это здорово!

Она улыбнулась.

- Хорошо.

Она встала.

- Когда? О, я не знаю. Сейчас? Ну, я не знаю, Джейк.

Она потерла пальцами лоб.

- Я буду иметь в виду. Угу. Хорошо. Пока.

Она закрыла телефон и посмотрела на Мэдисон, которая по-прежнему сидела на полу.

- Ты должна идти, — сказала Мэдисон.

- Нет. Не должна.

- Должна!

Грейс прикусила нижнюю губу.

- Я могу перезвонить и сказать Джейку, что буду позже.

- Нет, не надо.

- Моя подруга Мэй поймёт. А Джейк... он просто в восторге от фильма, который принесла Мэй.

Мэдисон встала.

- Нет. Ты должна идти. Ты нужна ему!

- Мэдисон, он смотрит кино!!!

Она приблизилась к ней и коснулась её лица.

- С ним всё в порядке.

- Нет, он нуждается в тебе! Сейчас более чем когда-либо. Это тот случай, когда ему действительно необходимо твоё внимание.

Грейс отстранилась.

- Что ты такое говоришь? Ты считаешь, что мне лучше пойти смотреть кино, чем быть здесь с тобой?

- Да! Если это означает проводить время с Джейком, то да!

- Джейк.

Грейс резко опустила руку.

- Я опять делаю всё неправильно с Джейком, да?! Мы снова вернулись к этому!

- Я никогда не говорила, что ты делаешь что-то неправильно. Но сейчас Джейку нужно внимание.

- Он получает много внимания!

- Но он нуждается в твоём внимании!

Грейс была очень расстроена. Она схватила сумочку: — Думаю, я лучше пойду!

- Грейс, подожди! Не злись!

- Я не злюсь! Я просто ухожу!

Выражение её лица и взгляд стали такими как раньше. Это было привычное выражение лица, с которым она приезжала на ранчо. И было ясно как день — вернулась прежняя Грейс. Упрямая, сердитая, темпераментная. Мэдисон подумала: если можно проникнуть через эти баррикады, сможет ли она разрушить их?

- Грейс! — крикнула Мэдисон, когда та спотыкаясь, бежала босиком к своей машине. — Грейс подожди! Ты меня неправильно поняла!

- Я плохой родитель! Я это уже знаю! И я не нуждаюсь в твоём утешении.

Грейс открыла дверь машины и бросила сумочку и туфли на сиденье.

- Ты знаешь, как мало времени я трачу на себя? Всё чем я занимаюсь это работа, работа и беспокойство о Джейке. Но сегодня... это... это был особенный вечер... Он много для меня значил. Я почувствовала что-то особенное...

- Я тоже...

Но Грейс покачала головой.

- Я не знаю, так ли это. И я не могу беспокоиться об этом. Ты вернула меня в реальность, и сейчас мне нужно домой.

Она села в машину и завела двигатель. Мэдисон смотрела как Грейс, вытирая слёзы, развернула машину и умчалась прочь, оставляя за собой красные огоньки задних фар, облако пыли и шёпот Мэдисон в темноте.

- Грейс.

Следующее утро не принесло ничего, кроме пасмурного рассвета. Не было обычной бледно-голубой прозрачности и свежести в утреннем небе. Все, что осталось — это грязноватые пятна на небе и воспоминания о прошлой ночи. Когда рассвет просочился сквозь окна, Мэдисон все ещё сидела с опустошённым бокалом в руке, снова и снова прослушивая запись старого джаза. Она пила вино всю ночь, и эта ночь была пропитана воспоминаниями. Прокручивая их в голове снова и снова, она пыталась представить другое завершение вечера. Билли Холидей ей не помогал. Он пел о вещах, которые задевали каждый нерв Мэдисон. Возбуждая её, заставляя переживать и мучиться. Может быть, мне позвонить? Или не стоит? Или всё-таки позвонить? Или лучше забыть о ней? Блин, какого черта? Она посмотрела на пустой стакан и спросила себя: как, чёрт возьми, всё это могло произойти? Мэдисон не смогла ответить на этот вопрос.

Она представила змею, спрятавшуюся среди диких, красивых цветов у всех на виду, как она подползает к Мэдисон. Это красивое дикое существо, прямо там перед ней... Её предупредили об опасности, но она не может оторвать взгляда от её красоты. Нет, Грейс не змея. По крайней мере, не в прямом смысле. Но она также красива, и она подобно этой змее подкралась к Мэдисон и ужалила её. И след от её укуса смертелен. И если она не получит противоядия, то вскоре умрёт.

- Мне нужно позвонить!

Она встала, убеждая саму себя, что хочет проверить как там Грейс. Но... Мэдисон застыла с телефоном в руке. Сейчас пять часов утра, воскресенье. Наверняка Грейс ещё спит. И, скорее всего, она уже позабыла об этой встрече.

Мэдисон уже выставила себя полной дурой, когда указала Грейс что надо делать. Она сунула свой нос куда не следовало и обидела её этим. Да, она наломала много дров. Мэдисон закупорила бутылку вина и поставила её в холодильник. Сон звал её из спальни. Она нарочно не стала выключать музыку. Пусть Билли играет. Пусть Билли поёт. Пусть Билли убаюкивает. Но голос, который она слышала перед тем как уснула, был вовсе не голосом Билли. Это была Грейс, и она выкрикивала её имя.