Сандра Браун - Нет дыма без огня

— Джоди, что это было такое? Может, Портер знал что-то о смерти Кларка? Может, это было политическое убийство, замаскированное под несчастный случай? Знал ли Кларк, что Портер жив?

— Нет. — Джоди перевела умоляющий взгляд на Лару. — Скажите ему.

Лара сначала нерешительно, а потом энергично потрясла головой.

— Нет. Нет.

— Лара, ради Бога, я вас очень прошу. Он был моим братом. — Кей протянул руку над телом Джоди, взял Лару за подбородок и повернул ее лицо к себе. — Что же такое вы знаете, что неизвестно мне? Что же такое знал Портер, что даже после смерти Кларка представляло для него угрозу? Что бы это ни было, но именно поэтому Джоди не хотела, чтобы вы оставались в Иден-Пасс, это верно? Она боялась, что вы проговоритесь.

— Портер… — прохрипела Джоди. — Портер был…

— Не надо, миссис Такетт, — взмолилась Лара. — Не говорите ему. Это ничто не изменит, а только причинит боль. — Она посмотрела на Кея. — Не спрашивайте ее ни о чем. Это разбило ей жизнь. Из-за этого она совершила убийство. Не настаивайте. Я прошу вас, Кей, не настаивайте.

Он не слышал Лару. Он низко наклонился над Джоди, его лицо было совсем рядом с ее лицом.

— Портер был что? Они что-нибудь замышляли вместе с Кларком? Может, Кларк попался на каком-то деле и не мог из него выпутаться? Какая-нибудь незаконная сделка с оружием? Или наркотиками?

— Нет.

— Скажи мне, Джоди, — уговаривал он. — Скажи, я должен знать.

— Рэндалл Портер был…

— Нет, Кей, нет. Не надо. Пожалуйста.

— Замолчите, Лара. Так кем же был Рэндалл Портер, Джоди?

— Любовником Кларка.

На несколько мгновений Кей застыл в неподвижности. Затем резко поднял голову и впился взглядом в Лару.

— Мой брат и Портер…

Лара бессильно привалилась к стене, она потерпела поражение. Целых пять лет она страстно желала открыть всем тайну, а теперь так же страстно желала, чтобы она ушла в могилу вместе с Джоди Такетт, только бы не видеть, как разочарование черной тучей покрыло лицо Кея.

— Они были любовниками? — Его голос срывался на каждом слове, он был почти неслышен. Лара покорно кивнула.

— Тогда, утром, это Кларк лежал в постели с Портером, а не вы. А вы их застали.

Лара утерла кулаком слезы, текущие по щекам.

— Да.

Кей тихо выругался, зло обнажив зубы. Он закрыл лицо руками и, казалось, бесконечно долго просидел в страдальческой позе.

Наконец он отнял руки от лица и посмотрел на мать.

— Кларк тебе признался?

— Когда он…

— Когда он купил практику и дом для Лары, — подсказал Кей.

Джоди чуть заметно кивнула. Ее глаза наполнили слезы.

— Ты у него спросила, почему он делает непонятный подарок женщине, погубившей его жизнь. Кларк не выдержал и сказал тебе правду. Ты его осудила, возможно, пригрозила лишить наследства. И он покончил с собой.

Ужасный звук вырвался из груди Джоди.

— Не надо так с ней, — прошептала Лара.

Но Кей не собирался больше терзать Джоди. Он просунул руки под ее тело, приподнял и прижал к груди. Она выглядела в его объятиях такой маленькой и беспомощной, что трудно было представить, что это та самая женщина, которая с помощью ума, а не красоты завладела печально знаменитым плейбоем Иден-Пасс, вызвала ненависть Фергуса Уинстона и довела его до преступления, многие годы держала в полном подчинении целую нефтяную компанию, а весь город в подобострастном уважении.

Кей вытер пальцами слюну на ее подбородке, прижался щекой к ее щеке.

— Не беспокойся, мама. Кларк умер, зная, что ты его любишь. Он никогда в этом не сомневался.

— Кей… — Джоди произнесла его имя без упрека, но с раскаянием. Она дотянулась до его руки. — Кей.

Он закрыл глаза, сжал веки, но не смог сдержать слезы. Когда приехала «скорая помощь», он все еще нежно убаюкивал мать и что-то нашептывал ей.

Но Джоди Такетт была уже мертва.

— Благодарю вас, мистер Хоскинс.

Олли сам отнес ее покупки к машине и уложил в багажник.

— Всегда к вашим услугам, доктор Маллори.

— Как миссис Хоскинс?

Олли вытащил из кармана носовой платок и, не прячась, вытер глаза.

— Плохо. Она все время проводит в комнате Таннера. Смахивает пыль. Чистит ковер, она почти протерла его до дыр. Не ест, не спит.

— Может быть, вы ее привезете но мне? Я ей пропишу что-нибудь успокаивающее.

— Спасибо, доктор Маллори. Но ее проблема не связана со здоровьем.

— Горе разрушает человека. Уговорите ее прийти ко мне.

Олли кивнул, еще раз поблагодарил Лару и вернулся внутрь магазина. Перед Днем благодарения народ переполнял супермаркет «Экономный покупатель», как никогда в году. На Техас-стрит было тесно от машин и людей.