Элли Даркинс - Холодное сердце, горячие поцелуи

– Надеюсь, угощение вам понравилось. – В ушах раздавался оглушительный стук собственного сердца. – Я должна вернуться на кухню. Желаю приятного вечера.

Торопясь как можно быстрее отойти от столика, она ударилась бедром о спинку стула, но сделала вид, что ничего не заметила, и ушла не оглядываясь, потом резко повернула голову. На секунду ей показалось, что начинается очередной приступ мигрени. В последнюю минуту она сообразила, что безопаснее укрыться в вестибюле, чем на кухне, где по-прежнему царит суета. Проскользнув через дверь в фойе, Майя прислонилась спиной к стене, закрыла глаза и попыталась восстановить дыхание.

Ей нужно несколько минут, чтобы собраться с мыслями и понять, что, черт возьми, делать дальше. Утром она не знала, что произойдет между ними, надеялась и верила, что в какой-то момент правильное решение придет само собой и ей останется только принять его. Майя в буре эмоций испытывала страстное желание поговорить с Уиллом, которое отчаянно пугало. Сердце стучало, стук отдавался в ладони.

Сегодня она многое поняла про Уилла. Он больше не боялся воспоминаний, не пытался отгородиться от всего хорошего из страха, что за ним последует боль. Это не иллюзия. Неделя, проведенная в ее доме, действительно изменила его. Тогда почему он так обошелся с ней?

И Майя вдруг все поняла. Как и она, Уилл поддался страху, тем более сильному, что обстоятельства вынуждали его принять решение безотлагательно. Он сбежал, потому что был в смятении, как и она.

Звук резко открывшейся двери заставил ее открыть глаза.

– Уилл. – Она прошептала его имя, и казалось, что вместе с ним выдохнула всю злость, тоску и одиночество, мучившие ее всю неделю. Затаила дыхание.

– Здравствуй.

Еще несколько неловких минут они простояли молча. Майя, как ни старалась, не могла придумать, что говорить.

– Могу я сказать тебе несколько слов?

Она нервно кивнула, по-прежнему сомневаясь в том, что у них получится снова обрести друг друга.

Уилл вздохнул и потер шею. При виде знакомого жеста Майя прикусила губу.

– Если сегодня вижу тебя последний раз, хочу, чтобы ты знала, как я жалею о том, что случилось в то утро. Это самая большая ошибка за всю мою жизнь, я всегда буду об этом жалеть.

Он взглянул на нее и на мгновение задержал взгляд. Майя слышала стук собственного сердца. Раз. Два. Он моргнул и отвел глаза. Она похолодела, его слова отдавались в душе мучительной болью.

«Последний раз». Майя безошибочно почувствовала, что не может этого допустить, иначе не простит этого и себе, и ему. При виде отчаяния на лице Уилла она ощутила новый прилив любви. Он уже ничего от нее не ждет, не хочет. Только извиниться.

– Мне надо идти.

– Уилл, подожди!

Эти слова вырвались, прежде чем она успела задуматься. А о чем еще думать? Она любит его, он любит ее. Но отношения требуют смелости и доверия, и если сейчас она не проявит хотя бы первого, о каком шансе может идти речь?

– Ты сделал мне больно.

– Знаю. Смогу ли я когда-нибудь показать тебе, как сильно об этом жалею? Я люблю тебя.

– Я понимаю. – Она действительно поняла.

– Я больше никогда… – Уилл осекся.

– Говори.

– Нет. Я просто хотел извиниться лично. Не давить на тебя или заставлять принять меня снова.

– Я уже большая девочка, Уилл. И мы оба знаем, что прошло время, когда меня можно было заставить что-то сделать. – Майя вспомнила вечер, когда он помог ей найти в себе силы впервые настоять на своем. – Я могу сама принимать решения. Тебе остается решить за себя.

Уилл в сомнении бросил на нее проницательный взгляд.

– Если ты дразнишь меня, лучше прекрати. – Она не верила, что произносит эти спокойные уверенные слова.

– Я хотел сказать, что люблю тебя и больше никогда в жизни не обижу. Единственное, чего я хочу, – чтобы ты была счастлива.

Он повернулся к двери и одной ногой уже шагнул в проход. В этот момент Майя кашлянула. Он оглянулся, и она впервые увидела в его глазах проблеск надежды.

– А можно мне что-нибудь сказать? Я очень хорошо помню, что недавно кто-то потратил кучу времени, убеждая меня в том, как важно делать то, что хочется. Я все решила и теперь знаю, что мне нужно, чтобы быть счастливой. – Она шагнула к нему и взяла за руку.

– Мне нужен ты. Ты потерял самообладание, испугался и все испортил. Но можешь не волноваться, я уже придумала тысячи способов, как все исправить. Сегодня я услышала твою речь, увидела тебя с Нейлом. И поняла, как чувствуешь себя, когда знаешь, что делать, и панически боишься этого. Я видела, что ты боялся, но сделал это. И подумала, что тоже смогу.