Мария Хайкина - Идущие навстречу. На пути друг к другу. Между двух огней

– Вы представляете, когда нужно, ни одного молодого человека не видно. Так она отойдет слишком далеко, и мы ничего не разглядим.

– Быть может нам следует перейти поближе?

– Да что вы так шумите! Вы привлекаете к себе слишком большое внимание. Это может сорвать всю затею.

– А мне кажется, что и так ничего не выйдет!

– А, может быть, получится. Подождите, судить еще рано.

– Смотрите, смотрите! Вон идет господин. Вот тот, степенный.

– Ну что вы, этот не считается, он слишком пожилой. Мы договаривались, что заниматься нужно только молодыми.

– А попробовала бы она соблазнить этого старикашку!

– Да нет, должна же и Ровина получить от игры удовольствие.

– Подумать только, нет никого подходящего! Одни женщины.

– Почему же, вон мальчик идет, с няней.

– Скажешь тоже!

– Но он ведь не старый.

– Ах, перестань, это не серьезно!

– Вон-вон, обратите внимание! Есть один!

– Далеко уже ушла. Давайте перейдем.

– Тише! Ни к чему. Он все равно уже свернул.

– Да что это такое! Когда они нужны, ни одного молодого человека не найти!

– Смотрите-смотрите, я вижу одного. Мне кажется, я его знаю. Это тот, что соблазнил Велису, помните старую историю?

– Ну, с этим хлопот не будет, такой за любой волочиться станет.

– Погодите еще. Он пока далеко, неизвестно, как повернется.

– Вот наш, видите? Вывернул из переулка.

– Какой? Вот этот черненький? А он не нашего круга, одет по-простому.

– Ну и что! Мы и не предполагали ограничиваться только своим кругом. С чужими может оказаться даже сложнее. Пусть попробует!

– Сближаются, смотрите! Значит, именно он!

Навстречу Ровине шел молодой человек среднего роста, худощавый, темноволосый и темноглазый.

– Ой! Она упала! Как некстати!

– Ты ничего не понимаешь! Как раз кстати! Гляди, он помогает ей встать.

– Молодец! Здорово придумала!

– Говорят о чем-то. Жаль, ничего не слышно!

– Все. Уходят. Ловко она притворяется хромой!

– Пойдемте за ними.

– Нельзя, ты хочешь все испортить?

– Я полагаю, лучше всего отправиться ко мне, – предложила Элиса. – Рано или поздно моя кузина вернется домой.

Стайка щебечущих девушек, снявшись с места, унеслась прочь, и на улочке воцарилась тишина.

…

С площадки парадной лестницы хорошо просматривалась улица, ведущая к дому Элисы. Здесь затейницы ждали возвращения Ровины. Элиса взволнованно расхаживала по площадке, нетерпеливо постукивая по ладони сложенным веером. Из угла доносились смешки, там подружкам о чем-то рассказывала Сантина. Опершись о широкий подоконник, Орелия следила за редкими прохожими, неспешно шагающими по своим делам, ее вытянутое лицо застыло в скептической гримаске. У стоящей рядом Нэлиты был скучающий вид.

– Тоска, да и только! Как мне надоело ждать! – вырвалось у Нэлиты.

– А что, если бы ты познакомилась с молодым человеком, ты бы торопилась поскорее с ним расстаться? – тут же отозвалась Сантина из своего угла.

– Еще неясно, познакомилась ли она с ним, – буркнула Нэлита недовольно.

– Но мы же видели.

– Все равно, – гнула свое Нэлита, – неизвестно, выйдет ли из этого что-то путное.

– Выйдет. Он в нее влюбится.

– Что-то мне не верится, – вступила в разговор Орелия, – что у этой Ровины что-нибудь получится. Слишком много она на себя берет.

Расхаживающая по площадке Элиса остановилась и повернулась в сторону спорящих. По лицу ее прошла тень, однако она ничего не сказала. Ровину продолжала защищать Сантина.

– Ты же видела, как ловко она смогла привлечь его внимание.

– Это еще ни о чем не говорит! От простого знакомства до любви – огромное расстояние.

– Вот и посмотрим!

– Внимание! Они идут, – оборвала спор Элиса.

Все бросились к окну. Столпившись, они следили, как Ровина прощается с молодым человеком, как неловко, припадая на ногу, ковыляет к дому. Затейницы заторопились вниз, к входной двери. Ровина легкой походкой поднималась по лестнице, нога ее, очевидно, уже прошла. Подружки, смеясь, окружили ее, сейчас сомнения их оставили.

– Ну, что?

– Как обстоят твои дела?

– Рассказывай скорей, кто он?

– Как он тебе показался?

Вопросы сыпались на виновницу переполоха со всех сторон.

– Его зовут Хорвин Ристли. Ему 22 года. Он приезжий, служит, снимает комнату.

– И что у тебя с ним? – поторопила рассказчицу Нэлита. Ее круглое лицо пылало нетерпением.

– Пока ничего, – ответила Ровина.

На лицах слушательниц изобразилось разочарование.