Кэтрин Джордж - Однажды в грозу…

– Я не знала, как быть, - виновато проговорила она, - так что сказала ему, что вы вышли и чтоб он перезвонил через полчаса. Мистер Невиль ответил, что вы будете дома к обеду, но инспектор Райли, кажется, хотел как можно скорее поговорить с вами. Дать ему ваш телефон?

Касси задумалась.

– Вот что, Маргарет, - медленно произнесла она, - когда инспектор Райли перезвонит, скажите ему, пусть зайдет ко мне сюда. Он знает адрес. Если не сможет, скажите, что я буду в Бофорт-сквер после обеда.

Касси было интересно, о чем это Лайам спешит поговорить с ней. Она позавтракала, вымыла посуду и тут увидела, как подъехала машина, из которой вышел Лайам и направился по дорожке к дому. Касси с удовольствием следила за ним из окна: шел он бодрым шагом и, казалось, помолодел.

Она поспешила открыть ему и встретила его улыбкой.

– Здравствуй, Лайам. Заходи. Попьем кофе, или тебе нельзя тратить время на светские визиты?

Лайам неожиданно чмокнул ее в щеку и пошел следом за ней на кухню, заверив, что с удовольствием выпьет кофе.

– Потому что я на самом деле здесь не со светским визитом, - сообщил он ей.

– Трам-тарарам, всем стоять, не двигаться! - выпалила Касси, подняв руки.

Лайам рассмеялся и сел за стол. С раскованным и довольным видом он наблюдал за тем, как она наливала воду в чайник и расставляла чашки.

– Этим визитом я убиваю сразу двух зайцев, - сказал он. - Даже трех, - добавил он, смущенно улыбаясь. - Во-первых, Касси, поздравляю тебя… это что касается вступления в брак. Жаль, что ты заболела и не смогла путешествовать в медовый месяц.

Касси пристально взглянула на него, подавая ему чашку.

– Кто тебе рассказал об этом?

– Бен. Я звонил ему вчера вечером, чтоб узнать твой телефон, а он сказал, что ты неважнецки себя чувствуешь.

Касси села у противоположного края стола, подперев руками подбородок, и сердито посмотрела на него.

– Было похуже, Лайам. У меня был выкидыш.

– Как! - потрясение воскликнул он. - Черт,

Касси, не знаю, что сказать. Бен в подробности не вдавался.

– Ничего удивительного. - Касси отпила кофе. - Впрочем, не надо об этом. Ты сказал, у тебя три дела. Так где еще два?

Казалось, что Лайаму хочется выразить еще что-то сочувственное, но он погладил ее руку и удивил новостью о том, что часть ее имущества найдена.

– Не может быть, Лайам! - воскликнула она.

Он заверил ее, что еще как может быть: на нескольких толкучках в районе Бенбери было обнаружено немало краденых вещей. Воры пойманы, и мейсенские статуэтки, картины и пемброкский столик, принадлежавшие Касси, находились в полиции.

– Электротехники пока, увы, нет, но может тоже объявиться, - добавил Лайам.

– Это не имеет значения. Я беспокоилась о бабушкиных статуэтках и о мамином столике. - Касси вскочила на ноги и звонко поцеловала Лайама. - Так мило с твоей стороны приехать, чтоб лично сказать мне. Когда вернут вещи?

– Как только их привезут в Пеннингтон, - сказал Лайам и интригующе улыбнулся.

– Давай, Лайам, а третье?

– Мы с Дэттой снова вместе, - смущенно ответил он и встал, намереваясь уйти.

Касси поддалась порыву и обхватила его за плечи.

– Как я рада, Лайам. И за тебя, и за детей.

Китги и Тесе, должно быть, так счастливы.

– Они очень счастливы. А ты, Касси? - Он прикоснулся рукой к ее бледной щеке. - Ты выглядишь так, будто тебя ветром сдуть может. Невиль очень расстроился, когда ты потеряла ребенка?

– Еще как расстроился. - Касси уныло улыбнулась. - Он совершенно убежден, что, это твой ребенок.

Когда Алек приехал за Касси, он окинул ее профессиональным взглядом и заявил, что она действительно выглядит лучше.

– На тебя так подействовал свежий воздух или пребывание в коттедже? - спросил он, когда нес ее чемодан к машине.

– Наверно, и то и другое, - неискренне ответила она, потом, когда он сел рядом с ней, посмотрела прямо ему в лицо. - Лайам Райли заходил ко мне утром.

Алек вцепился руками в руль.

– Не мешало бы ему стать порядочным мужчиной и прекратить волочиться за тобой. Ты же замужем, черт… - Он замолчал, включил зажигание, и машина, слегка покачиваясь на неровной дорожке, выехала на шоссе.

– Сперва он позвонил в Бофорт-сквер, - сказала Касси, не обращая внимания на замечание Алека. - Можешь мне не верить, но цель его визита - не установить порочащую связь с новоиспеченной невестой, а уведомить меня о том, что кое-какие из моих вещей нашлись.

Алек слегка оттаял.

– А, ясно. Извини. Честно говоря, я был уверен, что больше тебе их не видать.