Дженнифер Коннер: Рождественский лай

Она протянула ему поводок.

— Вот, возьми мой. Я доведу Мобли до машины и так.

Пар подошел ближе и положил ладонь на её руку. Она посмотрела на неё, а потом на него. Он хотел прикоснуться к её щеке. Интересно, она такая же нежная на ощупь как на вид?

— Дьюк будет в порядке. Мы позаботимся о нем, не беспокойся.

— Я не беспокоюсь... теперь.

Прикоснуться к щеке? На самом деле, он хотел поцеловать её. Было так приятно встретить женщину, которая была больше заинтересована в другом живом существе, чем в том, подходит ли её сумочка к обуви. Нехотя, Пар убрал руку и надел на Дьюка поводок.

— Пошлите, парни, — сказал он собакам и побежал к воротам, не забыв крикнуть ей через плечо:

— Увидимся в семь.

— Могу я взять с собой Мобли или это слишком?

— Нет, конечно приводи его. У меня большой дом.

Собаки были меньшей из его проблем. Он предложил накормить Теннисон ужином. Боже, он был худшим в мире поваром. О чем он думал? Что теперь было делать?

Теннисон отодвинула в сторону вешалки и заглянула в свой шкаф. На кровати валялась огромная куча одежды, ещё больше было разбросано по полу. Мобли наблюдал за ней с нескрываемым интересом.

Она взяла серое платье-свитер в одну руку, а красное в другую.

— Какое из них тебе больше нравится?

Собака завиляла хвостиком и почесала ухо задней лапой.

— Мне казалось, ты обещала, что больше никаких парней, — сказала Шелли, прислонившись к дверному косяку.

— Да, обещала.

— Дай-ка подумать… — Шелли вошла в комнату и, отодвинув одежду, плюхнулась на кровать. — Сегодня у тебя выходной, а порядок в шкафу ты наводила на прошлой неделе, значит, у тебя свидание.

— Это не свидание. Я встретила этого парня в парке для собак и…

— Все-таки парень, — Шелли перевернулась на живот и уперлась руками в подбородок. — Расскажи мне о нем. Он милый?

Теннисон помолчала, а потом ответила:

— Да, он милый, но не в этом дело. Это не свидание.

— Тогда из-за чего весь переполох? Хочешь, чтобы я додумалась сама?

— Я просто иду к нему на ужин, чтобы помочь сделать листовки. Мы нашли потерявшуюся собаку, точнее, её скорее всего бросили. Пар взял собаку к себе домой, пока её владелец не объявится, или пока мы не найдем другой выход.

— Одной собаки уже достаточно. Только не приводи её к нам.

— Знаю, поэтому она у Пара, — Теннисон закатила глаза.

— То есть ты идешь к тому парню, чтобы напечатать листовки, развлечься и поужинать, но не называешь это свиданием?

Теннисон хотела было ответить, но потом резко закрыла рот. Она поняла, что сегодняшний вечер очень уж похож на свидание. А она, как всегда, не знала, что надеть. Она побывала на многих свиданиях, но «собачье свидание» было у неё впервые. И она понятия не имела, что это означало.

Теннисон взяла с кровати свою белую майку и любимую пару джинс. Одежда смотрелась обычно, но достаточно глубокий вырез майки позволял взглянуть на ложбинку между грудей.

Шелли усмехнулась.

— Это же твоя секси-майка. Я так и знала, что это свидание.

Теннисон покачала головой и бросила майку обратно на кровать.

— Иногда я удивляюсь, почему ты все ещё моя подруга.

— Потому что ты любишь меня, — Шелли поднялась и обняла её. — А я уже начала беспокоиться. Прошло шесть месяцев. Думала, ты собираешься уйти в женский монастырь.

— Нет, не собираюсь. Если только все не повернется так, как с Джули Эндрюс из «Звуков музыки 2», которая осталась с Кристофером Пламмером.

— Ты берешь с собой Мобли, да? Если этот парень окажется мудаком, то Мобли мог бы его покусать.

— Не думаю, что это будет необходимо. Я и сама могу за себя постоять, — она рассмеялась, подхватила свою одежду и направилась в душ. — Если он окажется таким же, как и Джеймс, то я сама его покусаю.

— И тогда ваше свидание станет ещё более забавным, — выкрикнула Шелли.

Теннисон закрылась в ванне и включила горячую воду.

Пар ползал по полу и собирал вещи. Как обычно, он задержался на работе. До прихода Теннисон оставалось всего пятнадцать минут, а дома был ужасный беспорядок. Коробка от пиццы. Пустая бутылка от пива. Господи, кто тут живет? Это не могу быть я. Большую часть времени он возвращался домой вымотанным, потому что проводил всё своё свободное время на складе. Еда на вынос, пиво и футбол по телевизору — это всё, на что он был способен перед тем, как уснуть.

Пар напомнил себе, что если она придет в пальто, то его не стоит вешать в шкаф в прихожей. Он поставил в него спортивную сумку и три пары теннисных туфель и теперь в нём пахнет отнюдь не розами.