Кэтрин Батт-Шталь - Танец северных огней

– Просто плохо спала. Ты же знаешь, что со мной происходит перед каждым рейсом, – отмахнулась Эрика, заканчивая работу. – В общем, на этом все. Ты уже приняла товар? – спросила Эрика, выводя подругу из задумчивого состояния.

– Да, вся чайная продукция и наборы питания уже разложены по полочкам. Так что же ты думаешь по поводу новеньких? Должна признать, они довольно красивая пара. Среди проводников редко встречаются такие ухоженные мальчики, а по Роме прямо видно, что за внешностью он очень даже хорошо следит. Жаль, что все красавцы так быстро уходят с рынка, – вздохнула Наташа, принимаясь за пересчет упакованных комплектов постельного белья.

– А тебе не показалось, что он уж чересчур следит за собой, вроде нашего Пети? – задумчиво спросила Эрика, намекая на повара в их прицепном вагоне-ресторане. Наташа единственная из вагонного участка знала о нетрадиционной ориентации Эрики и Пети. Девушка молчала, понимая, какой поднимется шум, если об этом узнает кто-либо еще вроде их местной сплетницы Алины из четвертого вагона.

– Я не думала об этом, да и какой смысл, если он уже несколько лет в паре с Никой? Девчонки из их прошлой бригады рассказывали, что они уже несколько лет живут вместе и свадьба не за горами. Кроме того, ты же знаешь, что Алина выяснит все и вся про новичков, чтобы, несомненно, как всегда, выслужиться перед начальником. Неужели до нее до сих пор не доходит, что эти сплетни ей не обеспечат СВ?

– Наш начальник не идиот, чтобы запустить эту сороку в золотой двор. Она неплохую услугу ему оказывает, добывая сведения обо всех подчиненных, а так, держу пари, Алину он просто терпеть не может, вот и выделил ей четвертый вагон. Что называется вроде рядом, но все-таки на расстоянии.

Эрика пожала плечами, она действительно подозревала новую парочку, но, видя их привязанность друг к другу, поставила крест на всех догадках. Во время планерки ей и так было сложно себя контролировать, чтобы больше не смотреть на медовую девушку, но, как только она чувствовала, что Вероника отворачивалась, Эрика пользовалась этим шансом. Был момент, когда она ясно видела мелькнувшее напряжение в пронзительных чертах светлого лица и последовавшее мгновенное расслабление от нежных поглаживаний ее рук парнем с соседнего места. Такую искреннюю любовь в глазах пары было невозможно симулировать, и сердце Эрики невольно сжалось при мысли, что ей, похоже, не дано обрести такое же чувство. Эрика считала одиночество своим верным другом и редко нуждалась в компании. Обычно ее выматывала бесконтрольная и пустая болтовня со случайными спутницами, поэтому все заканчивалось одним свиданием. И все же что-то начинало тяготить ее привычное существование; внезапное появление новенькой в их команде нарушило некий баланс привычных серых будней на работе. Наверное, Эрика вскоре бы все забыла и перестала думать, если бы ей не пришлось по несколько раз в день мигрировать из своего первого вагона в штабной пятый, обязательно минуя третий, куда теперь все чаще и чаще возвращались ее мысли.

– Ты это серьезно? – саркастически спросила Вероника, не желая верить в подобные бредни. Она уже и так устала выслушивать бесконтрольные сплетни пришедшей к ним в вагон худощавой шатенки. Однако она пыталась оставаться вежливой, понимая, что новая информация в их ситуации была на вес золота.

– Ах, если бы я шутила, – со страдальческим вздохом протянула Алина. – На мурманском рейсе считается нормой иметь карманные весы каждому проводнику, вы же должны были слышать про нарушение допустимого веса ручной клади. Так вот именно этот рейс является лидером по рапортам, приходящим от ревизоров в наш участок за очередной излишек багажа. Тут почти каждый второй пассажир имеет багажный вес больше положенного максимума тридцати шести килограммов, и все они, поверьте, будут крайне недовольны взвешиванию их вещей и в конечном итоге обязательной покупкой дополнительной багажной квитанции за перевозку своих сумок.

Вероника со стоном закатила глаза, уже представляя, как рядом с их вагоном будет стоять очередь из людей с кучей чемоданов. Мало того, что ей нужно досконально сканировать все данные билетов, паспортов и электронную регистрацию, ей придется еще и поднимать сумасшедший вес сумок каждого из возможных пятидесяти двух человек.

– А что вообще они возят в этих сумках? – с удивлением спросил Рома, не понимая, почему именно этот рейс славится вечным превышением нормативов по багажу среди пассажиров.