Сара Райнер - Чужое солнце

– Я действительно уезжаю. Далеко.

– В отпуск? Но ведь это, наверное, хорошо?.. Тебе давно надо отдохнуть, ты это заслужила!

Кло рассмеялась не без горечи. Она-то думала, он догадается, почувствует…

– Нет, не в отпуск. Скорее наоборот – мне придется работать даже больше, чем раньше. Для начала я должна буду изучить совершенно новый рынок, а это очень нелегкая задача.

Уголок его рта дернулся куда-то вниз.

– Я… я не понимаю!..

– Я перешла на другую работу.

– Правда? – удивился Джеймс. – Но ведь первые номера «Идеальной женщины» произвели сенсацию! Ты добилась того, чего хотела, и… Неужели ты действительно хочешь все бросить и начать работать над каким-то новым проектом? Но… но даже если так, мы же все равно будем вместе, правда? – Он даже перестал есть, и Кло это заметила.

– Нет, я буду работать над тем же самым проектом, над «Идеальной женщиной», но только не здесь, а в Нью-Йорке. Мне предложили переехать туда, чтобы организовать американское издание, которое, конечно, будет немного отличаться от английского.

– Что-о?! – Джеймс был потрясен, в этом не было никаких сомнений. Оно и понятно: в нормальных обстоятельствах ему, как одному из руководителей издательского дома, следовало быть в курсе столь важных решений.

– Я просила Ванессу ничего тебе не говорить… ни тебе, ни вообще кому-либо, – пояснила Кло. – По крайней мере, до тех пор, пока все не решится окончательно. Видишь ли… – Приближался решительный момент, и говорить ей стало труднее. Джеймс, не глядя на нее, машинально выдирал из газона травинки; сейчас он был похож на ожидающего приговора преступника. – Видишь ли, я понимаю, что это было, наверное, не совсем правильно, но… Но я просто не знала, что еще можно сделать.

– Понятно. – Он поднял голову и заглянул ей в глаза. На его лице отражались обида и растерянность – ни дать ни взять маленький мальчик, которого ни за что ни про что оставили без сладкого. Точно такой же взгляд был у него много месяцев назад – в Нью-Йорке, в гостинице, сразу после разговора с Мэгги.

И за день до того, как он признался мне, что влюблен, припомнила Кло и почувствовала, как у нее засосало под ложечкой. Господи, как же все это несправедливо!

– Прости меня, если можешь, – сказала она тихо.

– Ты… твердо решила? – Его голос был хриплым от волнения и боли.

Кло кивнула.

– А если я попрошу тебя остаться?

– Я думаю, это будет не самая хорошая идея.

Джеймс снова опустил голову.

– Это я должен просить у тебя прощения, – проговорил он глухо, и Кло вдруг поняла, что он плачет. – Я знаю, что я… – Джеймс запнулся, подыскивая слова. – …Что от меня тебе было мало прока. Я не принес тебе счастья.

– Ну что ты, что ты! Ведь и я тоже… не особенно. Зато мне было с тобой очень хорошо, правда!

– А можно мне будет иногда с тобой видеться? Я же наверняка буду приезжать в Нью-Йорк по делам…

– Видеться?.. – Кло сначала заколебалась, но потом вспомнила, что́ она себе обещала. – Конечно. Если будешь в Нью-Йорке, обязательно загляни ко мне в офис. Быть может, мы даже пообедаем вместе, но… не более того.

– Ах!.. – В его устах это коротенькое восклицание звучало как крик боли. – Да, наверное, ты права. Прости, с моей стороны это было глупо.

– Не глупо. Просто… – Кло тоже готова была заплакать, но изо всех сил сдерживалась – почему-то ей вдруг вспомнилось, что у нее при себе нет ни салфеток, ни носового платка. – Просто я хочу дать себе еще один шанс, понимаешь? Шанс кого-то встретить… – Она почувствовала, как с каждым словом крепнет ее решимость. – Кого-то, кому буду нужна только я, и никто больше.

Выражение лица Джеймса красноречиво свидетельствовало о том, что он не пришел в восторг, представив ее с другим мужчиной, однако ничего не сказал. Вместо этого Джеймс очень тихо спросил:

– Когда ты улетаешь?

– В понедельник. – Кло увидела, как он побледнел: сегодня была пятница, и день уже наполовину прошел. – Журналом пока займется Ванесса, а я буду поддерживать с ней связь, чтобы координировать два издания – наше и американское. Впрочем, через пару недель у британской «Идеальной женщины» появится новый главный редактор, и я буду сотрудничать уже с ним. Собственно говоря, я уже знаю, кто это будет, и ни капельки не возражаю. Она – настоящая профессионалка.

– Но она – не ты… – Кучка выдернутой травы рядом с Джеймсом продолжала расти.

– Да, она – это не я, но и я тоже не Мэгги.

– Не Мэгги, – подтвердил он. – Именно поэтому я тебя и полюбил.