Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

Гора уже который час сотрясалась от взрывов, идущих с поверхности - аруанцы яростно рвались уничтожить последний оплот магов Каруны. Надежды спастись у защитников крепости практически не осталось, это осознавали все. Маги, используя последний портал перехода, старались как можно быстрее переправить свои семьи в глухие уголки континента и на незаселённые острова в океане, хотя большая часть карунцев ушли в соседние миры и лишь семья архимага Стратуса ещё оставалась в зале ожидания. Им предстояло уходить последними.

- Тётя, - прошептала восьмилетняя Гала, обнимая Илиану, - мы все умрём?

- Я не знаю, - честно ответила девушка. Она усилила защиту, накрывавшую их прозрачным куполом, и закрыла глаза. Смотреть, как совсем рядом бесконечными потоками на пол стекает пыль и скатываются куски гравия и камня уже не было сил. Но потом Илиана одёрнула себя и заговорила с племянницей, пытаясь отвлечь девочку от происходящего. - Нам остаётся лишь уповать на лучшее, Гала, потому что есть вещи, которые от нас не зависят или события, на которые мы повлиять не можем.

- Да, ты это уже говорила, - кивнула малышка. - Но всё-таки, почему мы прячемся и почему нас хотят убить?

- Потому что обычные люди боятся того, чего не понимают. Наше княжество много веков стояло на защите магии и её носителей. В Каруну съезжались люди, умеющие видеть потоки Вселенной и мы учили наших подданных развивать свой дар и становиться магами. Мы всегда выбирали лучших, потому что плохого человека обучать магии нельзя. А те, кому мы отказывали, разъезжались по миру, разнося небылицы и ложь, будто магия - зло и Каруна опасна для соседей. Вот так однажды началась война.

- Всё равно не понимаю, - шепнула Гала, вздрагивая от особенно сильного взрыва. - Магия ведь помогает людям жить, почему же её боятся?

- Думаю, обычный человек просто опасается неизвестного, а ещё - страшно завидует носителям магии. Вот и аруанцы всегда мечтали, чтобы княжество Каруна им подчинялось и служило, они завидовали нашему могуществу и поэтому ненавидели. А мы никогда не сдавались и боролись за свою независимость.

- Но проиграли, - печально закончила девочка. - Хотя странно - у нас столько силы: дедушка, Совет магов, ты, тётя Зана, мама... была, - и Гала поникла, всхлипнув. - Почему же мы оказались слабее?

- Причин много. Первая - нас очень мало. Вторая - Совет магов, возглавляемый дедушкой, долго пытался разрешить конфликт миром и время для решительного отпора было упущено. А ещё нас предали друзья, на чью помощь мы рассчитывали...

Договорить девушка не успела, потому что в зал быстрым шагом зашёл её отец и, махнув рукой, молча позвал за собой дочь и внучку.

- Я нашёл координаты, - торопливо делился сведениями Стратус по дороге в телепортационную. - Комбинация символов незнакомая, но должна сработать, я уверен. На планете, куда вас перенесёт портал, наши предки были очень давно, в старых документах есть описание земель и народов, хотя, что там сейчас я не знаю. Прости, дорогая, но в соседние миры я вас переправлять боюсь, слишком уж вы заметны, а я не хочу рисковать семьёй. Так что Цитрон - единственное место, о котором никому не известно и где до вас не смогут добраться изгои.

- Изгои - это плохие маги? - спросила Гала, цепляясь за руку деда.

- Да, солнышко.

- Постой, - вдруг остановилась Илиана. - Что значит, "нас перенесёт", а ты?

- Я остаюсь, - грустно улыбнулся Стратус.

- Как? - ахнула девушка.

- А вот так. Я уже не в том возрасте, чтобы начинать жизнь заново.

- Но папа...

- Схватить меня не смогут, изгоям не хватит ни сил, ни умения. Я уеду в Крон, затаюсь на пару лет, пока тут не успокоится обстановка, а тем временем верну "долги" бывшим друзьям и вновь начну собирать вокруг себя верных людей.

- Но мы ведь можем поехать с тобой.

- Нет, у вас другая судьба. Я вчера говорил с Пифией и она подтвердила - наши пути расходятся. Пойми, Илиана, ты, Зана, малышка Гала - вы все достойны лучшей жизни, а рядом со мной вас будет ждать лишь опасность и смерть. В конце концов, именно я несу ответственность за то, что произошло в Каруне. Именно моя беспечность и недальновидность довели нас до краха и вы за это отвечать не должны.

- Но отец...

- Подумай о Гале, необученный инициированный маг - это, как маяк в океане. Если вы останетесь, здесь её заметит любой изгой. Я не имею права так рисковать дочерями и внучкой. Поэтому вы уйдёте в портал, а я останусь.

- Дед, а мы когда-нибудь ещё встретимся? - прижалась к Стратусу девочка.