Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Язык доверия, - шепнула Илиана.

- Именно.

- И никто никогда...?

- Предатели долго не живут, - мрачно ответил Су-Линь. - Но за века их было всего несколько человек.

- Нам придётся учить новые языки, сестра, - заключила Зана.

- Значит, выучим, иначе в большом мире не прожить.

Девушки пожелали мирного сна приору и его братьям и попрощались до утра.

За завтраком компанию вновь составил Су-Линь, принеся с собой большую карту Цитрона и "Правдивую историю мира", которую написали сами монахи и которую продолжали дополнять по сей день.

- Ручная работа, - удивилась Илиана, листая толстые бумажные листы.

- Здесь настоящее изложение событий, - сказал приор. - Не приукрашенное и не перекрученное.

- Хотя это тоже субъективно, - иронично хмыкнула Зана.

- Время покажет, - улыбнулся Су-Линь.

Карту Цитрона повесили на стену гостиной и, закончив завтракать, гостьи уселись слушать приора, который, вооружившись карандашом, как указкой, дал короткую лекцию.

- Цитрон условно можно поделить на два континента - Восточный и Западный.

- И мы сейчас на Восточном? - уточнила Зана.

- Да. Как вы это поняли? Хотя, неважно. Так вот, основную часть этой территории занимают равнины, со степью на юге и густыми хвойными лесами на севере. Горы охватывают континент на западе и востоке.

- И мы сейчас где?

- В горах Варнары на западном побережье. Эти горы тянутся на многие мили с севера на юг и заканчиваются вот здесь, - Су-Линь ткнул карандашом в побережье, - Драконьим отрогом.

- Ага, похоже на хвост дракона, - ухмыльнулась Гала.

- Шао находится как раз на кончике, - тоже улыбнулся приор, - последний хрящик хвоста, так сказать. Основатели, за годы своего пребывания на Цитроне, освоили ещё два "хряща", а когда ушли домой, братство дальше продвинуться не смогло - к сожалению, мы не умеем пробивать тоннели, а чужих допускать на свою территорию не хотим.

- Моя сестра дружит с камнем, - сказала Илиана. - Думаю, она сможет помочь разобраться, стоит ли вам продвигаться вглубь отрога.

- Горный массив здесь крепкий, - добавила Зана, - но всё нужно тщательно осмотреть на предмет обвалов.

- Да-да, спасибо, - кивнул Су-Линь, - мы будем очень благодарны.

- А землетрясения бывают?

- Последнее - 13 лет назад, слабое.

- Это хорошо.

- Я продолжу свой рассказ, - приор вновь повернулся к карте. - На континенте пять больших государств, которые ещё сто лет назад воевали друг с другом. Но с появлением Первых все разногласия между правителями были исчерпаны, сейчас за миром на Восточном континенте следят наши люди и в случае возникновения конфликтов лучшие специалисты Шао всегда готовы прийти на помощь. Позже вы подробно ознакомитесь с географией мира, а сейчас нам пора в главный зал - братья Шао с нетерпением ждут знакомства с потомками своих Основателей.

- Им не будет обидно или грустно, что о вашем мире на Руне никто не знал? - спросила Илиана, поднимаясь с дивана.

- Думаю, они согласятся, что это было лучшее решение Первых. Нас никто не беспокоил, не мешал, не пытался завоевать, дав возможность миру Цитрона самостоятельно развиваться.

- Согласна, - кивнула девушка. - Мы с сестрой будем придерживаться той же политики невмешательства.

- Но если людям потребуется помощь...?

- Безусловно, поможем, как же иначе.

- Шао поражает, - делилась по дороге с приором своими впечатлениями Илиана. - Аскетично, но красиво. Стены - голый камень, но вокруг статуи, картины и гобелены.

- Это работы наших братьев, - гордо заметил Су-Линь.

- Я поняла. Добавлю, что у вас здесь какая-то особенная атмосфера, воздух словно пропитан добротой.

- Это один из наших постулатов - доброжелательное отношение друг к другу.

- А к людям в миру?

- Шао - символ справедливости, а это подчас принятие жёстких решений, но продиктованы они любовью к простому народу. Даже, если вначале люди не осознают шагов, которые мы предпринимаем, впоследствии все убеждаются - наши решения были верными.

- То есть, Шао - последняя инстанция?

- Да. И мы стараемся всегда оправдывать это доверие. Не судим сгоряча. Тщательно разбираемся в конфликтах, выслушивая мнение разных сторон. Не поддаёмся на провокации, шантаж или подкуп. Выносим своё решение публично, чтобы и тени сомнения ни у кого не закралось.

- Понимаю, - кивнула Зана. - Такое доверие - дорогого стоит.

- У меня вопрос, - высунула из-за спины тёток любопытный нос Гала. - Вокруг камень, а не холодно. Почему?

- Здесь придумана хитрая система отопления, - ответил Су-Линь, умиляясь хорошенькой мордашке девочки. - У нас постоянно проживает около ста человек, их нужно кормить, поэтому кухня Шао - главный источник тепла в монастыре.