Картер Ченс - Самый достойный отец (ЛП)

— Ой, да ладно, — сказала Келли.

— Вы две увлеклись им на пару, как только он вошел.

— Мы не увлеклись им, — произнесла Келли.

— А я да, — призналась Эль.

— Он был тем, кто коснулся твоей руки, Эль, — напомнила ей Келли. — Если кто и забыл, как держать себя в руках, так это был он.

Это мысль заставила Эль быстро улыбнуться, прежде чем изгнать его из головы и вернуться к работе. Она ходила по закусочной, убирая стулья вверх, а потом начала мыть полы. Она почти закончила, когда Грейси и Келли предложили ей помочь.

— Нет, нет, — настаивала Эль. — Я смогу закончить здесь сама. Ты можешь идти, если хочешь вернуться домой, Грейси. Это был длинный день.

— Он прошел теперь намного быстрее, когда у нас появилась ты, — сказала она.

— Да, действительно, — добавила Келли. — Слава богу, ты пришла к нам.

Эль улыбнулась.

— Спасибо за доверие, — произнесла она. — Я очень благодарна. Без вас я бы оказалась без средств к существованию.

— Ты, правда, не возражаешь закрыть все здесь? — спросила Грейс.

Эль видела, как та устала.

— Конечно, Грейси.

— Отлично. Просто выключи свет и закрой все двери, когда закончишь. Дверь автоматически блокируется.

Эль проводила их взглядом, а затем закончила мыть пол. Она не могла поверить, что они держали это место вдвоем, управлялись самостоятельно. Они открылись на завтрак раньше семи, а сейчас было почти десять вечера. Несмотря на то, что закусочная не была забита весь день, а наплыв людей был волнообразный, но при этом количество работы было какое-то невероятное. Это заставило ее почувствовать себя хорошо, зная, что ее помощь необходима в этом месте. Работа была тяжелой, но хорошей, и ей это нравилось.

После того как она закончила с полом, Эль присела за стойку с чашкой кофе и пересчитала свои чаевые. В банке оказалось более ста пятидесяти долларов. Неплохо. Такое дополнение к зарплате было более чем достаточным, чтобы вести скромную жизнь.

Она была настроена оптимистично. Казалось, что она сможет встать на ноги. У нее было свое небольшое местечко, которое она могла назвать своим собственным, оно было простым, но уютным и комфортным, у нее появились две подруги, работа, и еще работающая машина. В целом, решила она, у нее есть все, что необходимо, чтобы вести милую жизнь. Если ей удастся держаться подальше от причиняющих беспокойство мужчин таких, как Грис, многое может сложиться удачно для нее.

Она одобрительно оглядела закусочную перед тем, как выключить свет. Все было на своих местах. Она закрыла дверь позади себя и услышала, как защелкнулся замок.

Когда Эль повернулась, чтобы направиться вниз по улице к своей маленькой квартире, то заметила машину, припаркованную на противоположной стороне стоянки. Она увидела человека, сидящего на переднем сиденье.

Сначала Эль испугалась, ведь она подумала, что мужчина наблюдает за ней, но потом увидела, что он спит.

Он, наверное, замерз .

Эль постучала в окно, и мужчина проснулся. Только тогда она поняла, что это был тот самый человек, на которого она ранее пролила кофе. Он открыл глаза и потер их. Казалось, он растерялся от того, где заснул.

— С вами все в порядке? — спросила она.

— Боже, где я? — произнес он.

Мужчина посмотрел в глаза Эль, и она снова почувствовала, как его взгляд пронзает ее так же, как тогда, когда он поглядел на нее в первый раз.

— Вы спите в машине.

— О, простите, — сказал он. — Это действительно ужасно. Я ехал вчера всю ночь и весь день. Должно быть, задремал.

— Температура упадет ниже нуля ночью, — заметила она.

— Знаю, мисс. Я благодарен вам за то, что разбудили меня. Это так не похоже на меня.

— С вами все в порядке?

Он какое-то время помолчал, прежде чем ответить.

— А знаете что? Я мог бы сказать, что в порядке, но я все же чувствую себя глупо. Во-первых, я заставил вас пролить кофе на меня. Теперь сплю на стоянке. Я знаю, что это не кажется нормальным.

— Это немного странно, — согласилась Эль, — но я не возражаю. Я просто хочу убедиться, что с вами все в порядке.

— У меня голова занята другим. Мне необходимо найти место, где я смогу остановиться.

— По дороге в город есть мотель.

— Я помню его, — ответил он. — Уверен, что у них есть свободные номера.

— Надеюсь на это, — сказала Эль. — Не уверена, что здесь еще есть места, где вы могли бы остановиться.

— Вон отель, — произнес он, глядя в сторону закрытого входа на роскошный горнолыжный курорт в конце улицы. Пламя его ламп светились в темноте. Они придавали всему городу вид старого мира, европейский облик.