Елена Долинная - Восемь пятниц

Маргарита Игоревна приступила к докладу. Её дрожащий голос неуверенно зазвучал в зале. К ней подбежал тот же паренек из поддержки и, всем своим недовольным видом говоря “ну сколько же с тобой проблем!”, придвинул микрофон поближе к Марго. Она ненадолго сбилась с мысли и в зале воцарилась гнетущая тишина, прерываемая шевелением слушателей. Рите показалось, что прошла целая вечность. То же показалось и мужчине в деловом костюме, который сидел в первом ряду, держа на коленях ноутбук. Он впервые за последние полчаса поднял глаза на докладчика, видимо проверяя жив ли он там за кафедрой. Наконец, Марго продолжила доклад, и мужчина умиротворённо уткнулся в экран устройства.

Как и ожидала Маргарита, её доклад был неинтересен аудитории: кандидаты и кандидатки сидели, опустив глаза в свои девайсы, студенческого вида молодёжь с непонимающими глазами фотографировала каждый слайд презентации. Лишь пару представителей уходящего поколения в полудрёме кивали головой, поддерживая выступление Марго. Никто не задал ни одного вопроса после её выступления! Это был настоящий провал!

Но зато Ася была звездой! И на кофе-брейке рядом с ней собралась толпа восхищенных "зевак" разного сорта: от рядовых психологов понаглее и до докторов наук – все они роились возле Аси и выглядели как свита возле своей королевы.

Маргарита Игоревна с трудом подавила раздражение и отправилась в атаку на скучающую в сторонке профессуру – разумеется, с целью получения полезных контактов для родного института. Увидев молодую приятную девушку, профессура в лице пары дедушек, внешне смахивающих на Зигмунда Фрейда и Карла Маркса, улыбчиво пригласили её за свой столик.

– А Вы ведь из питерского НИИ? – доброжелательно уточнил “Фрейд”.

– Да-да! Это докладчица первого дня заседания! – предвосхитил Ритин ответ “Маркс”, басом отвечая откуда-то из-под бороды.

– Угощайтесь, пожалуйста! – “Фрейд” указал рукой на стоящую на столе тарелку, полную запасливо набранных им мини-пирожных.

– Спасибо! – улыбаясь ответила Рита, уже давно гипнотизирующая пирожные.

Вдруг за столиком нарисовалась Ася, каким-то образом сбежавшая от своей свиты.

– Привет! Ну как впечатления от первого дня? – тепло обратилась она к Маргарите, обаятельно улыбаясь её собеседникам за столиком. – Здравствуйте! – поприветствовала Ася корифеев науки.

“Ага! Теперь эта пигалица хочет еще и Маркса с Фрейдом заарканить!” – ревниво подумала Рита. – “Нет уж! Не позволю украсть мои контакты!!!”

– Нормально. – холодно и односложно ответила на вопрос Рита.

Рита не просто не хотела поддерживать разговор с Асей, она считала, что кандидату наук не о чем говорить с "пальцем деланным" специалистом, да ещё и с купленным статусом в профессиональной среде! Она не хотела верить в то, что Ася действительно чего-то добилась. Вернее, она понимала это в глубине души, но что-то не позволяло ей признать этот факт перед самой собой.

– Очень хорошо! Всё так организовано! Молодцы! Такие времена плодотворные наступили! Такие возможности! – запел хвалебную оду “Фрейд”.

– Да-да! – присоединился к мнению коллеги “Маркс”.

Ася открыто улыбнулась профессуре и, немного помолчав в их компании, извинилась и ушла в зал, сославшись на организаторские вопросы.

Участники конгресса постепенно собирались в зале.

– Ну что, Маргарита Игоревна, пойдемте? – запихивая в рот сразу два пирожных, пробурчал “Фрейд”.

И они отправились в зал, где уже продолжалась звездная деятельность Аси. Она, вероятно, только что удачно пошутила, в который раз развеселив напрочь влюбленную в неё публику, и зал очарованно и синхронно засмеялся. Маргариту Игоревну передернуло от неудовольствия.

Скромный гостиничный номер встретил Марго запахом несвежего ковра и пыльных гардин. Это был полный эконом! Она включила чайник и бросила пакетик чая в казенную кружку. Запахло чабрецом – от чайного пакетика, и китайской пластмассой – от электрического чайника.

В номер постучали, на пороге была Ася.

– Чай, кофе, какао, Мартини? – казалось улыбка Аси освещает темный коридор гостиницы, – Предлагаю спуститься вниз и поболтать о том-о сём!

Рита поняла, в чем заключается секрет Аси – её искренняя теплота и открытость не давала людям выбора: хотелось идти следом за ней в любое время суток, чтобы снова и снова заглядывать ей в глаза и видеть в них этот игривый свет, дающий освобождение от чего-то тянущего внутри, дающий облегчение принятия, словно говорящий “я вижу твою душу – и ты прекрасен!”.