Елена Долинная - Восемь пятниц

В свои тридцать пять Маргарита чувствовала себя заслуженным деятелем науки и выглядела соответственно: рыжие кудряшки были надежно заправлены в тугой пучок, усталые серые глаза обрамляли классические очки. Одевалась она в основном темные классические костюмы, немного неестественно смотрящиеся на её миниатюрной фигуре, как будто подросток взял всё это великолепие из бабушкиного шкафа и изображает из себя взрослого. Костюмы в зимнее время года дополнялись теплым свитером, ведь старинные двухметровые окна института отлично продувались с улицы, особенно зимой. "Естественное кондиционирование!" – всегда шутила Ирина Николаевна, позитивная младшая научная сотрудница в годах. Иногда Маргарита всматривалась в морщины на её лице, представляя, как будет выглядеть она сама, когда институт выпьет из неё последние соки. Наверное, она будет выглядеть гораздо хуже позитивной Ирины Николаевны!

У Ирины Николаевны был любимый муж, за которого она вышла ещё в институте, любимый сын – бизнесмен и "золотые внуки", как сама она говорила. Она ждала весну, весной они все вместе поедут на дачу, чтобы откопать с зимовки розы и посадить раннюю сладенькую редиску для внучат. Для Маргариты же весна не предвещала ничего, кроме неопределённости в настроении её начальника, которое при отсутствии снега трудно было предугадать. Какая-то необъяснимая тоска всегда нападала на неё весной, когда вокруг всё пробуждалось, но ей хотелось закрыться в своей одинокой квартире и не выходить из неё целую вечность. Она ненавидела этот идиотский праздник 8 марта, когда ей дарили цветы, особенно эту дурацкую мимозу, когда ей напоминали и подчеркивали её половую принадлежность, "обзывая" слабым полом её и весь женский коллектив, на котором держался их институт. "Я не люблю весну… весной я болен…" – всегда вспоминала она фразы Александра Сергеевича Пушкина, понятные ей ещё со школы.

“Ну а что я могу поделать со своей андрогинностью?” – думала Маргарита, сама себе таким образом объясняя неприятие женственности. Однако куда же девалась её андрогинность, когда она видела красивые и почему-то всегда грустные зеленые глаза своего соседа из квартиры напротив? Она выпрямляла спину и как-то по-другому начинала держать свою сумку, когда по утрам они сталкивались на лестничной площадке возле лифта. Почти каждое утро они выходили одновременно, и, если Маргарита понимала, что она опаздывает, обуваясь и одевая куртку, она непременно контролировала соседа, заглядывая на площадку через дверной глазок, чтобы не пропустить очередную встречу. Она чувствовала себя девочкой-подростком, как бы ненароком провоцирующей восхищенные взгляды мужчины. Обычно он говорил ей: "Доброе утро!" и смущенно улыбался. А она входила в лифт первая и казалось, что она чувствует затылком его влюбленный взгляд. Смотрел ли он на неё так на самом деле?

Сегодня утром они почему-то не встретились. Маргарита несколько раз вызывала лифт, прислушиваясь к происходящему на лестничной площадке, а потом отпускала лифт к соседям. И всё-таки спустилась вниз одна. Весь день она мучилась в догадках, куда же исчез её милый сосед с грустными зелёными глазами. Она даже попыталась найти его в интернете по адресу – это всё, что Рита знала о нём. Пожалуй, искать человека по адресу могло прийти только в светлую голову человеку из института с вековой историей – ну разве что еще можно было в советском телефонном справочнике порыться или в архиве библиотеки!

– Маргарита Игоревна! – громогласно прозвучал голос Анатолия Ивановича, отдаваясь эхом в пустых углах помещения с четырехметровыми потолками.

Рита вздрогнула, предвкушая едкие комментарии начальника по поводу её копания в телефоне.

– Ну как дела? Вы готовы к докладу? – с некой отеческой теплотой спросил он и положил руку на плечо Марго.

Рита никак не ожидала такого от Анатолия Ивановича. Неужели он решил её поддержать? Или, может он понимает, что её доклад обречен на провал, и уже мысленно похоронил её карьеру… А, как известно, о покойниках можно только хорошо или ничего?..

– Готова… – неуверенно ответила Маргарита Игоревна.

– Ну и славно! – Анатолий Иванович похлопал её по плечу. – Вы там на конгрессе собирайте для нас полезные контакты! Сами понимаете, знакомства сейчас очень важны для института.

Рита кивнула. Она понятия не имела как будет собирать полезные контакты для института. И теперь Марго ломала голову над тем, что же будет сложнее – прочитать доклад перед огромной аудиторией или попытаться завести какие-то знакомства.