Елена Долинная - Восемь пятниц

День кончился быстро, не оставляя и намека на ненадолго заглянувшее в окно солнце. Маргарита неспешно шла по подтаявшему снегу вдоль институтского парка, привычно глядя под ноги. С каждым шагом она все дальше удалялась от единственного в мире места, где она чувствовала себя нужной.

Дома привычно тикали настенные часы. Они разрывали тишину, которой она так боялась. “Тик-так, тик-так…” – успокаивающе вторили сами себе бабушкины часики.

Бабушка всегда говорила, что главное в жизни – приносить людям пользу. Интересно, смогут ли люди вынести какую-то пользу из её научной работы, тема которой исчерпала себя еще до того, как она принялась за её написание?.. Так или иначе завтра она едет в Москву на Всероссийский конгресс психологов, где должна представить свою работу и самое главное – не опозорить институт. Там будут лучшие из лучших, а кто она? Имеет ли она право вообще представлять институт и своего научного руководителя? Наверное, Анатолий Иванович просто её пожалел, ведь за десять с лишним лет работы в институте Маргарита ни разу не выступала с докладом на таких крупных мероприятиях. И, наверное, не стоило бы и начинать, но взнос уже оплачен, билеты куплены… Она наденет на себя маску уверенного в себе кандидата психологических наук, и утренний поезд унесет её в столицу.

Маргарита ногтями постучала 3 раза по стеклу аквариума, стоявшего в её комнате, и маленькая Золотая рыбка сделала красивое сальто в воде. "Молодчинка!" – выпалила Маргарита и насыпала рыбке вознаграждение.

Ранним утром сонная Рита наперевес с небольшим чемоданом поплелась к лифту. Из квартиры симпатичного соседа неслышно выскользнула стройная девушка в дорогом полушубке и высоких сапогах. Она дружелюбно улыбнулась Марго, и они вместе зашли в лифт. Рита почувствовала пьянящий аромат ей духов. “Да, конечно, – подумала Рита, – вот такие девушки и встречаются с такими парнями, как он! Не институтские же замухрышки…” Лифт прибыл на первый этаж. Во дворе девушка юркнула в припаркованный автомобиль, а Рита поплелась в метро наперевес с чемоданом.

Маргарите Игоревне было трудно не сравнивать себя с той девушкой в полушубке. Уж очень некомфортно она чувствовала себя рядом с ней в лифте, ощущая себя маленькой и нескладной, по сравнению с длинноногой хорошо одетой красоткой. Но Маргарите было привычно нести на себе “клеймо” человека науки: пусть она не модель, пусть даже её пальто выглядит немодным, но зато её ученая степень недоступна для длинноногой модели! Она уверенно выпрямила спину, но неудобный чемодан заставил её снова перекоситься.

Станция метро выглядела оживленной несмотря на то, что она только что открылась для пассажиров. Рита запрыгнула в вагон, заняв свободное место и увидела своё отражение в окне напротив: она уже не та свежая девчонка двадцати лет, хрупкая и звонкая, это была уставшая женщина в немодном берете и нелепом пальто. Трудно привыкнуть к мысли, что твоя юность всё-таки не будет длиться вечно! Особенно, когда природная моложавость год за годом дает тебе на это надежду, являясь предметом зависти одноклассниц в социальных сетях. Марго явственно видела свои намечающиеся морщинки и лет с тридцати закрашивала седину и, вероятно, поэтому всё чаще вспоминала свою маму: ведь, когда Рита видела её в последний раз, она была даже моложе сегодняшней Риты!

Рита попыталась представить, как сейчас могла бы выглядеть её мама, но в воображении всё время всплывало лицо её любимой бабушки. Рита остановила в голове образ мамы, превращающийся в бабушку, ведь с чего бы маме становиться похожей на свою свекровь?! Бабушка по маминой линии умерла ещё до рождения Риты, и представить то, как мама могла бы постареть генетически правильнее, чем в предыдущем образе, ей так и не удалось. Поэтому образ мамы так и оставался молодым в сознании у Риты. Но зато себя Марго представляла во всех красках возрастного изменения: она будет седой щуплой старушкой с серым лицом, в нелепом пальто и немодном берете. Студенты будут жаждать её ухода на пенсию, но она до самой смерти будет преподавать, потому что дома её ничего не ждёт, кроме бабушкиных часов и дрессированной рыбки. А может и рыбок она уже перестанет дрессировать, а может и часы сломаются. Да… Старость это страшно, особенно если ты живешь по сценарию запланированного одиночества…

На выходе из метро Рита почувствовала пьянящий сладковатый аромат. Обычно она не позволяла себе брать кофе на вынос по причине нерациональности подобных трат, ведь, как привыкла думать Маргарита Игоревна, – по цене одного стаканчика бодрящего напитка можно купить целую упаковку чая и пить его чуть ли не месяц! Для того, чтобы позволить себе роскошество в виде горячего капучино с нежной пенкой нужен был веский повод, вроде бессонной ночи или участия в конференции… И тут Марго поняла, что оба пункта сегодня совпали! Она развернулась кругом и, оказавшись против идущего на вокзал потока, направилась к небольшой кофейне, источавшей соблазнительный аромат. Осознав, что в пешей близости от вокзала кофе на вынос стоит уже не одну, а целых две пачки чая, Рита хотела быстренько ретироваться, но вынырнувший из-под прилавка бариста с любезной улыбкой уставился на Маргариту.