Марк Липкин - Зима посредине мира

– Не забудем.

– Я серьёзно. Ты знаешь, как я к этому отношусь, мне надо, чтобы вы обязательно познакомились с ним до нового года. Имей в виду, у меня столик в Twins Garden забронирован на четверых. Только попробуйте слиться! А кухен забери домой, Илюша съест, он любит сладкое.

– Илюше тоже пора бы притормозить с углеводами, – заметил я.

– Вот ещё! Он прекрасно выглядит. И не спорь со мной, если хочешь жить спокойно.

– Когда это я, даже не помышляя спорить с тобой, спокойно жил?

– Тварь неблагодарная!

– Благодарная, благодарная! – ответил я с улыбкой. – Спасибо! И за пирог тоже.

Она чмокнула меня в щёку и заботливо стерла отпечаток помады.

Приехав домой поздним вечером, я не стал доставать ключ и нажал на кнопку звонка – Илюша, сорокадвухлетний великан, открыл дверь, бережно взял меня за шарф и легонько притянул к себе в прихожую, чтобы поцеловать.

– Павлик, ты снова забыл ключи? – спросил он.

– Вот они, – я похлопал по карману пальто. – Ни разу в жизни не забывал ключи.

– Ну, ты и ленивец!

– Ничего и не ленивец! Просто люблю, когда ты меня встречаешь так.

– Как?

– Вот так, – я поцеловал его в ответ. – Мне сейчас это очень нужно.

– Что-нибудь случилось?

Я молча снял обувь и, когда поднял глаза на Илью, заметил складку озабоченности у него на переносице.

– Всё нормально. День был очень длинный. Ты давно дома? И чем это так аппетитно пахнет?

– Победой!

Илья работал адвокатом, партнёром юридической фирмы, специализировавшейся на экономических делах. Интеллектуал и трудоголик, он был нетребовательным в быту, хотя любил поесть и сам с удовольствием стряпал. Я никогда не мешал его священнодействию у плиты, тем более, что Илья всегда прогонял меня при каждой попытке помочь ему: в этом случае мне лишь доверялось мыть посуду. Однажды он признался, что любое время, проведённое в кухне, стоит того, чтобы потом увидеть, как самозабвенно я закатываю глаза от вкусноты.

Сегодня на ужин, судя по запаху имбиря и лемонграсса, готовилось что-то очень тайское, а в холодильнике уже охлаждалась бутылка белого вина по поводу завершения сложного арбитража, который он наконец-то выиграл для своего клиента после почти года судебных тяжб. С облегчением сбросив с себя груз долгого процесса, Илюша мог расслабиться, отдохнуть и выспаться как следует, поэтому он пил вино, доедал на десерт кухен Бертиной мамы и с упоением говорил и говорил, иногда углубляясь в юридические подробности, большую часть которых я пропускал мимо ушей, зная, что надолго его не хватит: мой болтун, несмотря на крепкую комплекцию, быстро хмелел даже от небольшого количества алкоголя.

– Пойдем спать? – предложил он, когда было уже за полночь.

– Ты иди, ложись. Я посижу ещё чуть-чуть, заодно посуду помою.

– Тогда пойдём не спать.

– Давай не сегодня?

– Глядите-ка, кого это я уговариваю? И с каких пор?

– Илюш, не обижайся. Мне надо кое-что додумать. По работе.

– Хорошо, разбуди, если ночью вдруг понадобится, чтобы кто-то протянул тебе руку помощи, – Илья провёл пальцами по моему животу вниз.

– Нет, сегодня, пожалуй, дам тебе поспать, а вот завтра…

– А что завтра?

– Смотрины Бертиного бойфренда, забыл? Мы идём в ресторан. А послезавтра я возьму выходной, так что на завтрашнюю ночь ничего не планируй, я найду, чем тебя занять.

– У меня и сегодня особых планов нет, – он обнял меня за талию.

– Прости. Много всего в голове сейчас. Пока не разложу по полочкам, не усну.

Он с наигранной обидой надул губы. Я обхватил Илюшину кудрявую голову ладонями, притянул к себе и поцеловал его в веснушчатый нос.

– Долго не сиди, завтра же на работу, – сказал он тихо, на секунду прижав меня к себе.

– Не буду. Спокойной ночи!

– Спокойной.

Я подождал, пока он угомонится в спальне, налил в бокал ещё вина и сел у окна в комнате, не включая свет. Мне было немного не по себе, что я утаил от Илюши свое воспоминание, которое с такой навязчивостью терзало меня весь день. Мы не скрывали друг от друга своё прошлое, потому что предыдущая жизнь каждого из нас перестала иметь значение в тот миг, когда мы встретились и захотели наверстать упущенное время, словно прожить его вместе заново. Но можно ли точно передать словами чувства, которые ты сам долго не понимал до конца? Как любил шутить мой домашний юрист: «Слова намного чаще приводят человека в суд, чем молчание». Сейчас оправданием моему молчанию служило то, что предстоявшее мне воображаемое свидание – не с другим человеком, а с самой юностью, которая прошла и даже в мыслях возвращалась не слишком часто.