Вероника Карпенко - (Не) по любви

– Может быть… завтра? – произнесла она нерешительно. Её тонкие пальцы терялись в складках фаты. Грудь, упакованная в два слоя жемчужной ткани, тревожно вздымалась.

Тони вполне мог прервать болтовню, и вздернуть её. Без предисловий и ласк! Но короткий миг удовольствия – это ничто, в сравнении с тем, каким упоительно-сладким был её страх. Граничащий с паникой, он отражался в огромных глазах! Кэтрин храбрилась, пытаясь держаться уверенно. Но уже понимая, что выхода нет.

– Ты в курсе, почему брачная ночь называется первой? – уточнил Энтони. – Не завтра, не вчера. А сегодня!

Кэтрин шумно сглотнула:

– Я… мне нужно в туалет!

– Сходишь после, – равнодушно ответил Энтони. Закройся эта стерва в туалете, и ему не удастся выманить её оттуда.

– Мне очень надо, – стыдливо озираясь, сказала она.

– Мне тоже! – он улыбнулся, ожидая, какую еще отмазку отыщет её глупый мозг.

– Я так устала, – она утомленно вздохнула.

«Еще бы», – подумал Энтони. Целый день быть эпицентром внимания – такое испытание под силу не каждому. Общественность куда сильнее интересовал выбор Энтони, нежели он сам. Они изучали её, задавали вопросы, вынуждали смотреть в объектив. Благо, в какой-то момент Пол Торрес принял «удар» на себя. И предоставил невестке собственный локоть. А Тони в то время угощал своим членом одну из поклонниц…

– Это не отнимет у тебя много сил, – произнес он игриво.

Её губы дрогнули. Она облизнула их, перебирая глазами предметы. Несмотря на внешнее хладнокровие, внутри у неё бушевал ураган. Энтони чувствовал это! Он видел, как тело её напряглось под мерцающей тканью. Казалось, еще немного, и она закричит, швырнёт в него вазой за тысячу долларов. А оставшийся в руке осколок приставит к своему горлу.

– Хорошо, – вдруг сказала она, глядя перед собой. Развернулась и неожиданно быстро направилась вверх.

Сбитый с толку такой переменой в её настроении, Тони двинулся следом. Преодолев в абсолютном молчании спираль из ступеней, они оказались на площадке второго яруса. Здесь коридор, разветвлялся, предлагая на выбор четыре двери.

– Направо, – проинформировал Энтони, решив отложить экскурсию по дому до лучших времен.

Кэтрин, повинуясь, бесшумно приблизилась к двери. Она шла, не оглядываясь, пряча лицо за прозрачным воланом фаты. В полутьме коридора похожая на привидение. И в какой-то момент Энтони даже поймал себя на том, что не верит в реальность происходящего. Эта девушка здесь? Она и в самом деле его жена? Или же все это – плод его буйной фантазии?

На пороге, когда дверь распахнулась, она тихо вздрогнула. Было трудно понять, что ввело её в ступор. Страусиные перья в напольной вазе? Невероятных размеров панно на стене? Или кровать, с балдахином из грубого льна? Тони и сам поначалу ощущал себя гостем, пытаясь привыкнуть к навязчивой экзотичности «спального места». Кэтрин застенчиво озиралась по сторонам. Она запрокинула голову, изучая потолок, зашитый циновкой. Но теперь, растеряв по дороге сюда свою смелость, не решалась касаться вещей, а только смотрела на них. А Тони смотрел на неё… Ощущая пульсацию крови.

– Раздевайся! – хрипло выдохнул он и закрыл деревянную дверь.

От звука его голоса Кэтрин вздрогнула. Покосилась в сторону кровати, и только крепче сжала сплетенные на груди руки.

– Помочь? – спросил Тони, теряя терпение. И пошел на нее, заставляя попятиться.

– Нет! – вскрикнула Кэтрин, оказавшись напротив постели. – Я сама.

Сказав это, она отвернулась, завела руки за спину, пытаясь нащупать застежку. Но пальцы заметно дрожали, и процедура разоблачения давалась с трудом. Когда Тони подошел к ней вплотную, когда почувствовал эту близость по-новому… Когда неожиданно сам для себя ощутил, как слабеют конечности от позабытой уже, и такой отвратительно сладостной жажды. Он вдруг понял, как сильно боится. Боится не дать слабину, а утратить контроль над собой! Эта девушка пробуждала в нём потаенные желания. От которых даже сам Энтони приходил в тихий ужас…

Он сгрёб в охапку фату и швырнул на кровать. Затем, уцепившись за ворот, рванул его в стороны. Крючки поддались, громко треснули нити, и платье распалось на части, обнажая дрожащую спину. Она дышала порывисто, и, кажется… плакала? Но теперь ему было плевать! Лишь коснувшись её шелковистой кожи, Энтони уже не мог остановиться. Он стащил с неё платье и замер, отступая назад. В теплом свете изгиб её хрупкой спины будоражил сильнее любой обнажёнки. Из прически рассыпались пряди волос. Ему захотелось освободить их, любуясь, как каштановый водопад покроет плечи и грудь…