Виктория Побединская - 48 минут, чтобы забыть. Интенция

Ничем не примечательное двухэтажное серое здание стояло прямо в центре города, окруженное высокими кустами самшита, чтобы спрятанный за ним забор с колючей проволокой не выглядел как забор с колючей проволокой. Брат поднес к двери магнитную карту, и мы вошли внутрь, шагая за ним по узкому коридору.

– Джесс, – окликнул его парень в белом халате, – забери документы на Равински. – Джесс кивнул и, развернувшись, крикнул в ответ: – На обратном пути зайду, сначала определю новеньких.

– А кто такой Равински? – поинтересовался Тай.

– Выпустился за два года до вас, – ответил брат, открывая ключом одну из комнат, на двери которой был выбит номер семнадцать. – Погиб при исполнении, пару недель назад.

Мы с Ламмом переглянулись. Образовалась странная тяжелая тишина. Так, наверное, провожают погибших товарищей.

– Да уж, – протянул Тай, опустив глаза в пол.

– Вот тут вы будете жить, – вложил Джесс ключи мне в руку, и сделал шаг назад, позволяя нам войти. Место казалось хоть и жилым, но каким-то пустым и навевающим уныние.

– А это чье? – кивнул я на вещи, стопкой лежащие на аккуратно заправленной кровати.

– Одного из солдат, но они ему больше не понадобятся, – ответил брат.

Я покосился в его сторону:

– И почему это?

– Позавчера погиб. – Джесс произнес это настолько спокойно, будто то, что тут кто-то каждый день умирает – абсолютно обычное дело. – Здесь много парней ушло, – добавил брат, словно вторя моим мыслям.

– А есть те, кто здесь не помер? – спросил я.

– Ну… мы пока не померли, – ответил он, улыбнувшись, словно это классная шутка. Тай поперхнулся воздухом.

– Обнадеживает, – сдвинул я чужие вещи в сторону и присел на кровать.

– Завтра в девять вам нужно быть в 101 кабинете. Из комнаты до этого времени не выходить. Если понадоблюсь – звони, – кивнул Джесс в мою сторону, а затем бросил каждому из нас на кровать скрепленный скобой талмуд. – Изучите за это время. – А потом вышел и закрыл за собой дверь. Мы молча посмотрели ему вслед. Как будто его слова что-то объясняли.

Наклонившись, я взял документы в руки. Около пятидесяти распечатанных страниц мелким шрифтом. Пролистав их одну за одной и толком не вникая, зацепился взглядом за цифру на последнем обороте.

«Контракт заключается сроком на пять лет.

После успешного завершения на ваш банковский счет будет переведена сумма полностью».

И тут мои глаза стали как пуговицы, что пришивают на морду плюшевым медведям, потому что на сумму, указанную внизу страницы, можно было не только оплатить учебу или купить дом, но и безбедно существовать еще пару лет точно.

– Ты видел сколько они готовы платить? – перевел я на Тайлера ошарашенный взгляд. Тот кивнул, мол тоже удивлен, и пожал плечами.

– Значит, судьба не настолько стерва, – подмигнул он и, раздевшись, занял кровать ближе к выходу. – Я утром остальное прочитаю, – плюхнулся на матрас напарник, пару раз ударив кулаком по подушке, чтобы взбить ее. – Все, что нужно было знать, я уже узнал, а эти великолепные цифры буду греть мне душу, пока я сплю.

Я уселся на кровать, опираясь спиной о изголовье, стянул с ног ботинки и вернулся к первой странице.

«Проект Corvus Corax. Министерство обороны Великобритании».

Я пробежал глазами по стройным рядам букв, путаясь в замысловатых названиях препаратов и странных аббревиатурах.

«Геномика, эпигенетика, нейроинтерфейсы, работающие с сигналами головного мозга…» – все это казалось фантастикой, чем-то далеким и недостижимым.

«Вы будете усовершенствованы в четырех базовых направлениях: физическое, когнитивное, психологическое и генетическое…

…Спустя полтора года участия в проекте солдаты достигают значительной оптимизации, подразумевающей под собой: наращивание физической массы, повышение выносливости, устойчивость к кровотечению и увеличение болевого порога».

Я полистал еще, остановившись на подзаголовке «Правила». Целый список длиною в несколько страниц, практически как древний свиток, размотался к моим ногам. Но цифра на последнем обороте казалась настолько заманчивой, что я решил: можно и потерпеть пару лет, выполняя строгие указания. С виду они казались несложными: сдавать анализы каждые две недели, носить отслеживающие биометрические браслеты, но самое главное – никто, ни одна живая душа не должна знать о проекте.

***

Я оглядел помещение. Кроме нас с Таем в комнате находилось еще десять парней, но все они были нам не знакомы.