После того как наше дыхание выровнялось, я отбросил прядку волос с ее щеки и посмотрел в ее довольные голубые глаза.
– Ну что, ты действительно хочешь перебраться со мной в Атланту?
– Конечно.
– Я нашел небольшой домик с двориком, который можно снять. Не хочешь съездить со мной его посмотреть, а тогда решим, может, нам нужно будет что-нибудь попросторнее.
– Последние полгода я ютилась в этом скворечнике, поэтому мне что угодно сейчас покажется просторным.
– Там три спальни, большая ванная, и арендодатель сказал мне, что я могу покрасить стены в любой цвет, если есть такое желание.
– Ты хочешь сказать, что позволишь мне добавить красок в твою жизнь?
– Я хочу сказать, что тебе это уже удалось. Ты островок красного цвета в моем черно-белом мире.
Эмери
Год спустя
– Ты привез?
Роман полез в карман пиджака и вытащил конверт.
– Вот. – Он тряхнул головой. – Поверить не могу, что ты смогла провернуть всю эту комбинацию.
Тут я заметила, что в холл входит Дрю.
– Убери скорее. Он идет.
Роман сунул конверт обратно в карман и вытащил фляжку. Отвернув крышку, он протянул ее мне:
– Хочешь глоточек?
– Нет, спасибо.
Дрю вошел как раз в тот момент, когда Роман поднес старую потрепанную флягу к губам.
– Ты все еще повсюду таскаешь с собой эту штуку?
– Никогда не знаешь, когда тебе понадобится глоток «Хеннесси», друг мой.
Я удивлялась, что Дрю не прикладывался к бутылке в последние дни, готовясь к приезду гостей. Через несколько минут должны были приехать мои родители и еще человек шесть друзей Дрю. Несмотря на то что мы уже целый год жили в Атланте, гостей мы принимали первый раз. Разумеется, за исключением Романа, которого и гостем считать было нельзя. Он всегда был членом семьи для Дрю, а за последний год и для меня. Он стал мне чем-то вроде несносного старшего брата, которого мне всегда хотелось иметь.
Иногда, когда он приходил к нам в гости, я заставала их с Дрю, сидящими на диване и режущимися в компьютерные игры в два часа ночи. Бывали случаи, когда Дрю опаздывал на самолет из Нью-Йорка, куда летал в деловую поездку, потому что Роман таскал его с собой на задание, и он помогал ему вести наружное наблюдение. Но в любую минуту этот человек готов был прийти нам на помощь. У кого-то от ветрянки остаются рубцы, а Дрю заполучил верного друга на всю жизнь. Так что нет худа без добра – по крайней мере, у этих двоих так оно и было.
Бек влетел в комнату со двора. Его одежда насквозь промокла, и потоки грязно-коричневой воды стекали с его головы.
– А я поливал сад!
– М-м-м… Ты поливал сад или сад поливал тебя? – Я указала на ванную комнату. – Иди-ка скорее вымойся, пока гости не пришли.
– А можно я лучше в бассейне голышом искупаюсь? – Он подпрыгивал на месте, сложив ладошки в умоляющем жесте.
– Нет, ты не можешь купаться в бассейне голышом. Соседи могут увидеть.
Бек обиженно надул губки, обреченно опустил плечи и, нарочито волоча ноги, направился в ванную.
– Мы с Романом сейчас сгоняем за пивком, – объявил Дрю. – Надо что-нибудь прикупить, раз уж я собрался в магазин? Может, забрать торт, который ты заказала?
– Мои родители по пути к нам заедут в кондитерскую за ним. Это у нас своего рода традиция – они всегда оплачивают торт. Так что не беспокойся, – соврала я.
Дрю поцеловал меня в щеку.
– Все, как ты пожелаешь. – А потом прошептал мне на ухо: – Между прочим, ты не очень беспокоилась по поводу того, что соседи могут тебя увидеть, когда вчера ночью плескалась голышом в бассейне.
Полагаю, он был прав. Но в свою защиту должна сказать, что вчера вечером я на радостях пропустила стаканчик вина, потому что нам удалось забрать Бека на целых три недели, на все время пребывания его мамаши на Бали, куда она отправилась в медовый месяц. А тут еще и Дрю пришел из спортзала, и его рельефные мускулы выглядели особенно впечатляюще. К тому же темнота стояла как в преисподней, и… ну, да, я уже говорила, какие у Дрю потрясающие мускулы?
Десять минут спустя, когда я только что закончила готовить салат с арбузными шариками, раздался звонок в дверь.
Мои улыбающиеся родителя приветствовали меня с поднятыми вверх руками:
– Поздравляем с Днем обретения!
* * *
Я вошла в дом, чтобы посетить ванную комнату, и несколько минут стояла у окна, наблюдая за вечеринкой, проходившей во дворе. Все было просто замечательно. Родители беседовали с новым деловым партнером Дрю и его женой, Роман вовсю флиртовал с одинокой мамой одного из лучших друзей Бека – причем я заранее сообщила каждому из них, что другой не состоит в браке, – а Бек радостно исследовал домик на дереве, который они с отцом строили целях четыре месяца после нашего переезда сюда.
Читать дальше