Стефани Перкинс - Лола и любовь со вкусом вишни

А работа? Лучше об этом не думать. Сколько я уже напечатала неправильных билетов, налила не тех напитков, которые заказывали. Сколько ненужных участков подмела! Я сбилась со счета. Даже Анна – моя самая добрая на свете кураторша и одна из самых близких подруг – не выдержала, когда в субботу я вернулась с обеда на двадцать минут позже, чем положено.

– Где ты была? Я тут чуть не умерла. – Она кивает в сторону столпившихся возле кассы людей, одновременно протягивая одному из посетителей сдачу, а следующему за ним – билет.

– Прости, я утратила чувство времени. Завтра меня ждет то самое…

– Вчера ты тоже опоздала. Бросила меня здесь одну. В лобби было человек шестьдесят, да еще с орущими детьми… А та старушка, которая прицельно чихала прямо на мое стекло, и, между прочим, делала это специально, и…

– Мне очень жаль, Анна.

Девушка в раздражении поднимает руку, показывая, что не хочет ничего слышать, и я чувствую себя просто ужасно. Я заходила в турецкий кофейный магазинчик, находящийся в соседнем квартале, чтобы немного взбодриться и отвлечься от мыслей. Но это не помогло.

Когда моя смена заканчивается и Энди привозит меня домой, дом Беллов погружен в темноту. Интересно, Крикет дома? Занавески в его комнате задернуты. Что я почувствую, если завтра он не придет? Облегчение? Или разочарование?

Я долго продумываю свой наряд. Если это должно случиться, я просто обязана выглядеть лучше, чем во время нашей последней встречи, но при этом не переборщить. Не хочу Крикета поощрять. Я выбираю красно-белый топ (мило) и джинсы (скучно). Но утром передумываю, поняв, что это не лучший выбор. Я дважды меняю рубашки и трижды – штаны.

И в итоге останавливаюсь на красно-белом платье с петелькой на шее, которое сшила из покрывала для пикника, оставшегося с предыдущего Дня благодарения. Дополняют образ красная помада и маленькие сережки в форме муравьев, как раз в тему. Плюс черные ботинки на платформе, потому что дорога обещает быть утомительной. Это самая спортивная обувь, которая у меня есть. Я расправляю платье, выпрямляю спину и торжественно спускаюсь вниз.

Никого.

– Привет?

Тишина.

Плечи тут же ссутуливаются.

– Какая польза от этой лестницы, если никто не видит, как я по ней спускаюсь? – ворчу я.

За спиной кто-то тихо шепчет «Привет!».

Я резко оборачиваюсь и вижу Крикета Белла, который сидит у нас на кухне. Не знаю почему, но при виде его я испытываю некоторое чувство облегчения.

– Я… Я не знала, что ты здесь.

Крикет встает и, с несвойственной ему неуклюжестью, чуть не переворачивает стул.

– Я решил выпить чашечку чая, – улыбается парень. – Твои родители грузят вещи в машину. Сказали, что у тебя есть еще три минуты. – Он смотрит на часы: – У тебя еще осталось тридцать секунд.

– О!

– Хороший выход, – говорит он.

В комнату врывается Натан:

– Вот ты где! Еще двадцать секунд. – Он заключает меня в объятия, но тут же отстраняется, оглядывая с ног до головы: – Я думал, ты знаешь, что мы едем на природу.

– Ха-ха!

– Платье? И эти ботинки? Не хочешь переодеться во что-нибудь более…

– Хватит спорить. – В дверном проеме появляется голова Энди. – Идем. Нам пора.

Я выхожу следом за Энди, чтоб побыстрее сбежать от нотаций Натана. Крикет следует за мной в нескольких шагах. На безопасном расстоянии.

Интересно, он смотрит на мою задницу?

С КАКОЙ СТАТИ Я ОБ ЭТОМ ДУМАЮ? Теперь собственная задница кажется мне просто ОГРОМНОЙ. Может, он смотрит на мои ноги? Это лучше? Залезая на заднее сиденье, я одергиваю подол платья и пересаживаюсь на другую сторону. Крикет смотрел на мою задницу, это точно. Наверняка. Она огромная, да еще прямо у него под носом. Огромная задница.

Нет. Я схожу с ума.

Я поднимаю глаза и вижу, что Крикет улыбается, пристегивая ремень безопасности. Мои щеки тут же краснеют.

ДА ЧТО СО МНОЙ ТАКОЕ?

Крикет непринужденно болтает с родителями. У него всегда это хорошо получалось. Но чем расслабленней обстановка вокруг, тем напряженней становлюсь я. Мы уже проехали мост Золотые Ворота, значит, едем уже… пятнадцать минут? Как такое возможно?

– Лола, ты сегодня какая-то молчаливая, – говорит Натан. – Ты себя хорошо чувствуешь?

– Тебя, случаем, не укачивает? – спрашивает Энди. – У тебя вроде бы уже много лет не случалось приступов.

– МЫ ЕЩЕ ДАЖЕ НЕ ВЫЕХАЛИ ИЗ ГОРОДА. И МЕНЯ НЕ УКАЧИВАЕТ!

В машине воцаряется гнетущая тишина. Все шокированы моим криком.

– Может, и правда укачало, – лгу я. – Простите. Просто у меня… болит голова. – Не могу поверить, что я орала как резаная в футе от Крикета Белла.