Кэйт Брайан: От ненависти до любви (ЛП)

Но чем больше он извинялся, тем чаще Лила вспоминала причину его извинений, представляя его с той девушкой. Каждый раз смотря на Эрика, она видела как Бо бьет его. У него на лице до сих пор был сине-фиолетовый фингал. Лила слышала, как он сказал, что получил его играя в тач-футбол. Ага! Так же, как и сказал своим друзьям из Стэнфорда, прося подвезти в ЛА, что его машина в автомастерской.

– Вы такие милые, – сказала Ребекка, когда Эрик ушел. Она вздохнула. Ее зеленые глаза так горели, будто он был ее собственной рождественской елкой. – Это дает мне надежду. Я имею в виду – что вы все еще вместе.

– Даже круче, чем в фильмах, – согласилась Ю, говоря почти искренне на этот раз. Она драматично приложила руки к сердцу. – Ох, как он смотрит на тебя!

Лила скользнула взглядом по Ребекке, Ю, а затем Карли. Даже Карли ей улыбалась в ожидании подтверждения о ее идеальных отношениях с Эриком. Вот каких слов они ждали: « О, да! Я самая везучая девушка в мире. Мы справились с отношениями на расстоянии. Встречаться с ним – это все, о чем я мечтала».

Они хотели услышать, что все их стереотипы о популярности в школе правдивы. Лила знала, что теперь она прочно утвердилась в звании королевы Норф Велли.

Три дня назад она бы обрадовалась. Сейчас она получила желаемое – общественный успех. Но вместо ожидаемого триумфа, она почувствовала лишь пустоту внутри. Вместо победы, она будто что-то потеряла.

Может, из-за того, что Эрик далеко не идеальный парень, да и никогда им не был. Или (она втайне подозревала), исполнение той тупой песни с Бо, доставило ей больше удовольствия, чем все время, проведенное с этими людьми.

А может она просто заболела. Это объясняет чувство тяжести в голове, и желание упасть на пол кухни и рыдать.

– Мне очень повезло, – наконец ответила она, потому что должна была что-то сказать.

Она поставила почти полную бутылку «Короны» на стойку позади себя.

– Я сейчас вернусь, – прошептала она Карли и протиснулась через кучу людей к гостевой ванной.

Лила не торопилась, а когда открыла дверь, звуки смеха и болтовни показались ей невыносимыми. Поэтому вместо того, чтобы вернуться на вечеринку, она вышла через черный ход и на минуту остановилась на крыльце. Воздух был прохладным; на небе были видны звезды. Пара не было при выдохе, хотя Лила и пыталась несколько раз.

И затем ей пришлось признать тот факт, что все неправильно. Она это чувствовала, но не знала почему.

Часть ее хотела выбежать на улицу и кричать во весь голос, чтобы просто посмотреть, что последует за этим. А другая часть желала присоединиться ко всем и накричать на своих друзей за то, что они были такими... такими... какими были всегда.

Такие озабоченные всеми этими ненужными вещами: вечеринка за вечеринкой, день за днем, даже когда они поступили в колледж.

Она прикоснулась рукой к тому месту, куда ее поцеловал Эрик. Лила не то, что бы хотела стереть поцелуй, хотя и думала об этом. Помимо того поцелуя в гостиной ее дома, она не целовала его с тех пор, как вернулась. И, она не думала, что внезапно проснется с желанием поцеловать его когда-нибудь еще.

Как могло все измениться так быстро? Например то, как он вел себя в Стэнфорде, думая, что Лилы нет рядом. Она не дура. Эрик никогда не был обременен моралью, и он не скрывался с той девушкой где-то в уголке, а делал это на глазах у всех. Это поразило ее не так, как то, что он легко забыл о Лиле. Это не тот поступок, который можно совершить, когда ты объявил всем в колледже, что у тебя есть девушка.

Но была другая сторона – ее поведение. Проводя время с Бо, она начала вспоминать то, что так сильно хотела забыть. Не о самом Бо. О нем, честно говоря, она не хотела вспоминать, а о том, как они говорили друг с другом.

Она могла сказать ему все что угодно, и он мог справиться. Это могло ранить его чувства или вызвать несогласие, но ей не нужно было быть такой аккуратной, как сейчас.

С Эриком все было по-другому. Когда только Лила начала встречаться с ним, она словно витала в облаках. И была так твердо намерена стать идеальной девушкой, подругой. Но вместо этого стала тихой. Послушной. Эрик знал, что Лила все простит. Что всегда говорила ее мать? Всегда легче попросить прощения, чем ждать позволения.

Звезды казались такими далекими; поднялся ветер, теребя пальмы, и прокрался под кофту Лилы, охладив кожу.

Она подумала об отношениях с Эриком и с неудовольствием поняла, что Бо был абсолютно прав, назвав ее пустой. Разве не так? Нравился ли ей сам Эрик или тот факт, что всем, включая ее родителей, он нравится? Расстроилась ли она из-за того, что он изменил, когда она ему доверяла, или из-за того, что об этом все узнают, и она будет выглядеть глупо? Был ли Эрик Холландер для нее большим, чем предмет статуса?