Лиз Филдинг - Сладостная месть

Может быть, она слишком много придумывает? Ищет проблемы там, где их нет? Почему бы ей не поблагодарить судьбу, принять деньги Люка Дэвлина и встретить Мелани с распростертыми объятиями?

Она не понимала причины своих колебаний. Она получила время на раздумье, убедив Люка Дэвлина, что должна поговорить с отцом, хотя на самом деле могла принять его условия немедленно. Казалось просто глупым, что она не сделала этого. Но какой-то инстинкт предупредил ее, что надо выиграть время. Она не могла сказать почему. Возможно, дело в том, что позиция Люка Дэвлина по отношению к ней и к ее отцу казалась ей очень личной.

Она вынула из сумочки чек, который он дал ей, тщательно расправила, положила его на письменный стол и стала всматриваться в твердый мужской почерк. В каждой жирной линии, идущей вниз, сквозила решительность, но случайные предательские завитушки предупреждали о том, что у пишущего сильное воображение. Физз представлялось, что это очень опасное сочетание.

– Что вам нужно, Люк Дэвлин? – вслух спросила она. – Чего вы хотите от «Павильон-радио»?

Чек, если и знал, то молчал.

В семь часов на следующее утро Физз заглянула в комнату редакции новостей.

– У тебя есть минутка, Джим? – спросила она.

Джим Райан, плотный мужчина неполных сорока лет, был занят подготовкой к эфиру программы новостей. Сидя за письменным столом, он сосредоточенно просматривал информационные бюллетени.

– Для тебя, дорогая, две минуты, – сказал он, не отрываясь от своего занятия. – Чем могу помочь?

– Расскажи мне все, что ты знаешь о происшедшем с «Харрис индастриз». Все, что ты слышал о Люке Дэвлине.

– Длинную версию или сжатую?

– А как ты посоветуешь?

– Поскольку известно немного, они почти совпадают, – сказал он. – Видимо, нам всем еще повезло, что не произошло полного банкротства. Если кто-то сможет вытащить «Харрис индастриз» из ямы, то это Дэвлин. Он произвел впечатление на рабочих, по крайней мере на тех из них, кто встречался с ним. Хотя, естественно, многие высказывают недовольство. Все боятся потерять работу.

– Когда ты собираешься дать очерк о нем – его намерения, что все это будет означать для города, и прочее? Я надеюсь, подробное интервью с ним входит в твои планы?

Джим, главный менеджер редакции новостей, работал на радиостанции с самого начала и был одним из тех немногих, кто знал, что главная здесь именно Физз, а не Эдвард Бьюмонт.

– Я всю неделю пытался добраться до мистера Дэвлина, но его секретарша – настоящий дракон, – сказал Джим. Он закончил разбирать бюллетени и повернулся вместе с креслом к Физз. – У тебя есть какие-то конкретные причины интересоваться этим?

Физз предпочла уклониться от внешне невинного вопроса. Джим никогда не задавал невинных вопросов.

– Я уверена, что ты собрал обширную информацию о нем.

– А информация – это власть, – ухмыльнулся Джим. – Все, что я смог добыть, находится в этой папке, но предупреждаю, что здесь немного. Ты не найдешь здесь никакой скандальной информации, которую смогла бы использовать для шантажа, чтобы вынудить его продолжать финансирование радиостанции.

Физз припомнила темно-серые глаза и предупреждение не делать опрометчивых поступков., Но она не нуждалась в подобных предупреждениях. С первого момента она поняла, что Люк Дэвлин не тот человек, которого можно шантажировать.

– А почему кого-то надо шантажировать, чтобы добиться финансирования лучшей местной радиостанции в Брумхилле, Джим?

– Это единственная местная радиостанция в Брумхилле, Физз.

– У меня свое мнение на этот счет, – рассмеялась она. – Спасибо, Джим. – Она взяла папку и помедлила в дверях: – Если ты не смог добраться до Люка Дэвлина в его офисе, попробуй найти его в «Метрополе». У меня есть глубокое подозрение, что он остановился там.

– А где еще мог остановиться человек с его средствами и его положением? К сожалению, он не отвечает на телефонные звонки – или администратор в отеле так же натренирована, как и его секретарша.

Возможно, он просто проводит время не в своем номере, подумала Физз. Но это сплетни, а не факт, и говорить об этом не стоит.

– А я-то считала, что Мэгги Черч у тебя в кармане, Джим Райан, – поддразнила она его.

– Я тоже так считал. Придется к следующему Рождеству купить ей коробку конфет побольше. Если бюджет позволит.

– Конфеты мы можем позволить, Джим. Вот когда речь идет об алых розах и ужине при свечах, у бухгалтера поднимается давление. Почему бы тебе просто не жениться на Мэгги?