Мики приближался к ним.
– Все в порядке?
Джейд не успела открыть рот. Ее опередил Рорк.
– Слушай, Мики, я очень признателен и тебе, и Нине за все, что вы сделали. Но сейчас мне нужно пару часов. Мне нужно побыть с Джейд наедине, извиниться перед ней за свой неподобающий вчерашний поступок. И потом, если она примет мои извинения, мне понадобится еще немного времени, чтобы должным образом сделать этой даме предложение.
Рорк обернулся к Джейд и, пренебрегая любопытными взглядами пассажиров, произнес:
– Если я покорно и смиренно попрошу у тебя руки и сердца, есть у меня хоть малейший шанс услышать «да»?
Любовью был окрашен его чуть хрипловатый от волнения голос. Любовью светились его глаза.
И с жаром обхватив Рорка руками, Джейд прильнула к нему и всхлипнула:
– О да. – Она почти рыдала. – Да, да, да!
Бездонным ослепительно-синим куполом опрокинулось над виноградной долиной небо. Машина стремительно неслась по шоссе. Рорк и Джейд ехали в школу к Эми.
– Даже не помню, когда я так волновался, – признался Рорк.
– Она обязательно полюбит тебя.
– О господи, если бы так.
Рорк припарковал машину на стоянке перед воротами в Академию Лунной долины.
– Не беспокойся. – Джейд похлопала его по колену. – Наша дочь не только умна и очаровательна; она унаследовала от матери безукоризненный вкус к мужской красоте.
– Хорошо было бы пройти ускоренный курс знаковой речи.
Чему только не предстоит теперь учиться, думал Рорк, но главное – наверстать упущенное.
– Ничего страшного. Речь каждого человека сугубо индивидуальна. Сначала, конечно, все будет очень медленно, но, как только Эми научится читать твои губы, она сама поможет тебе выучить знаковую азбуку.
– Я использую все возможности, лишь бы поскорее начать полноценно общаться с моей дочкой.
– Вот и прекрасно. А пока я буду переводить то, что ты говоришь. Тогда Эми ничего не упустит.
– Договорились.
Они нашли Эми в театре. Шла генеральная репетиция предстоящего спектакля «Питер Пэн».
В сумраке зрительного зала Джейд и Рорк крепко взялись за руки. Перед ними на сцене в костюме с легкими крылышками парила их дочь.
Герои сказочной истории Венди, Джон и Майкл прощались с Питером Пэном и эльфом Тинкербелл. Репетиция закончилась. Зажглись огни. Джейд встала и пошла к сцене. С ней рядом шел Рорк.
– Мама! – закричала Эми. Крылья немного мешали ей, но она все равно быстро побежала между креслами. – Я та-ак боялась, что ты не успеешь вернуться из командировки к нашей премьере!
Джейд не позволила никому хоть словом обмолвиться об обстоятельствах поездки в Оклахому. Эми ничего не должна была знать. Для нее мать отправилась в обычную деловую поездку. А если бы все обернулось иначе... нет, Джейд не смела даже думать об этом.
– Ты же знаешь, что я не пропускаю ни одного твоего спектакля.
– Ты видела, как я летала?
– Видела, – ответила Джейд. – И ужасно боялась, когда ты слишком высоко поднималась.
– Мне тоже немножко страшно, – лукаво улыбнулась она; – Но я ведь на тросе. Так что не упаду.
В какой-то степени благодаря Сэму речь Эми была теперь четкой и разборчивой, почти как речь нормально слышащего ребенка. Незадолго до смерти Сэм передал школе компьютеры с особой программой, которые позволяли идентифицировать звуки человеческой речи по различным цветовым оттенкам. Все несоответствия и ошибки высвечивались на дисплее, и дети могли сами себя контролировать. Успехи школьников были налицо уже – через несколько занятий.
Эми перевела взгляд на Рорка.
– Привет! – сказала она.
Рорк пришел в замешательство, осознав, что у этой девчушки лицо почти то же, что он ежедневно дома видит в зеркале.
– Привет.
– Эми, это Рорк Гэллахер. Мой друг, – представила его Джейд.
Девочка взглянула на Рорка с большим интересом.
– Как Нина?
– Даже ближе, чем Сэм.
Эми задумалась. Потом спросила:
– А ты знал Сэма?
– Да. – Рорк с трудом сдерживался, так ему хотелось прикоснуться к этому человечку. – Мы были друзьями.
– И мы с ним дружили. Когда они с мамой поженились, он даже хотел удочерить меня. Но Сэм умер.
– Я знаю.
– И у меня по-прежнему нет папы. – Как истинная актриса Эми протяжно и томно вздохнула. Потом вздернула подбородок и кокетливо взглянула на него. – А я эльф Тинкербелл.
– Я вижу, – откликнулся Рорк. – Летаешь ты просто здорово.
– Да. Я, правда, хотела играть роль Питера Пэна, но наш педагог миссис Даниэле говорит, что я еще маленькая. Так что Питера Пэна дали Бренде Доусон. Ей уже двенадцать. Она в шестом классе.
Читать дальше