Фейрин Престон - Волшебная осень

Саманта слушала, не задавая никаких вопросов. Надо было спешить, ведь в любую минуту Ричарда могли убить. Теперь она сожалела о том, что они с Мэтью отключились от окружающего мира и не узнали вовремя о похищении Барнетта. Оставалось только верить, что все закончится хорошо. Мэтью делал все, что было в его силах, чтобы помочь Ричарду.

Мужчина повесил трубку.

– Дело обстоит следующим образом: у меня есть друг-полицейский, который у меня в долгу за кое-какие услуги. Я рассказал ему все при условии, что он не будет распространять эту информацию. Он возьмет несколько преданных ему людей и займется этим делом.

– И что будет?

– Я сказал ему, что хотел бы присутствовать при операции. Мне надо одеться, мы встретимся с ним за несколько домов от склада. – С этими словами Мэтью направился в спальню. – Я позвоню тебе, когда все закончится, и сообщу все подробности.

– Я поеду с тобой, – решительно произнесла Саманта, следуя за Мэтью.

– Ни в коем случае, Саманта, это слишком опасно.

Она открыла шкаф и достала кроссовки:

– Я обещаю тебе, что буду ходить за тобой как тень.

Пока они ехали следом за полицейской машиной, Мэтью все еще пытался переубедить Саманту.

– Останешься в машине, – скомандовал он и поцеловал ее в щеку.

– Если ты пойдешь внутрь, я пойду с тобой.

– Послушай, Саманта, мой друг не пустит тебя туда, но он позволит мне быть там, потому что уверен, что я не наделаю глупостей.

– Но тебя могут ранить.

– Нет. Я уже бывал в подобных ситуациях и смогу обезопасить себя.

Саманта схватила Мэтью за руку и заглянула ему в глаза:

– Обещай мне, что с тобой не произойдет ничего ужасного. Он кивнул и снова поцеловал ее:

– Обещаю.

Саманта сидела в машине и боялась даже дышать. Она вздрагивала от каждого звука, доносившегося со стороны склада. Тяжело было думать, что Ричард ранен или даже убит, но если что-то случится с Мэтью, она не вынесет этого. Минуты томительного ожидания казались часами. Наконец она увидела, как из дверей склада выходит бледный, испуганный, но живой и невредимый Ричард, а за ним следом идет Мэтью. Саманта открыла дверцу машины и побежала им навстречу.

Саманта вернулась домой только в полночь. Она была совершенно измучена. Никогда раньше она не переживала столько событий за такой короткий срок. Мэтью приехал вместе с ней. Вскоре он наверняка уедет в редакцию, чтобы написать статью, но прежде чем он покинет Саманту, ей нужно было еще кое в чем разобраться.

Войдя в гостиную, Саманта повернулась к Мэтью:

– Я не знаю, как отблагодарить тебя за то, что ты спас Ричарда.

Мэтью рухнул на диван и провел рукой по своим растрепанным волосам:

– Я был рад помочь. Слава Богу, он был жив.

Саманта кивнула.

– Тебе, наверное, не терпится приняться за написание статьи? – спросила она.

– О чем ты?

Саманта удивленно посмотрела на него:

– Статьи о Ричарде и о том, как его шантажировали.

Мэтью указал на диван рядом с собой:

– Сядь, пожалуйста, Саманта.

Они стали родными людьми, и Саманта не могла представить себе, как протекала ее жизнь до их встречи.

– В освобождении Барнетта участвовала полиция, – начал Мэтью. – А это значит, что события так или иначе будут преданы огласке. Когда мы подъехали к складу, я видел как минимум двух журналистов с местного телевидения, так что спасение Барнетта будет главной темой утренних новостей. Если я напишу статью по этому поводу, то это будет лишь повторением того, что уже известно. Это не мой стиль. Пусть этот материал освещает кто-нибудь другой.

– Но телевизионщики не подозревают о шантаже, они не знают того, что знаешь ты.

– Да. – Мэтью нежно погладил мягкие волосы Саманты. – Кстати, разве не ты просила меня помалкивать о шантаже и его причинах?

Саманта задумалась.

– Понимаю, насколько важна для тебя твоя работа, – наконец произнесла она, аккуратно подбирая слова. – Я доверила тебе жизнь Ричарда, когда дала прослушать кассету, и ты спас его. Я не имею права запрещать тебе выполнять твою работу.

– Ты не поверишь, насколько мне важно было услышать это от тебя. Но, честно говоря, я решил ничего не писать. Я хотел напечатать этот материал, чтобы разрушить преступный заговор и восстановить справедливость, но теперь, когда Барнетт сам собирается в отставку, он не будет вести дело Тейта. В этом случае правда о шантаже не принесет никакой пользы, только навредит ему и его семье.

– Это очень благородно с твоей стороны.