Фейрин Престон - Волшебная осень

– Ни при каких условиях содержание этой кассеты не должно стать достоянием общественности, по крайней мере до тех пор, пока Ричард не будет освобожден, – внушительно сказала она.

– Думаешь, я этого не понимаю? Весь вопрос в том, доверяешь ты мне или нет?

Саманта помедлила, но затем протянула конверт журналисту:

– Сейчас я принесу диктофон.

Внимательно прослушав запись, они стали обсуждать сложившееся положение.

– Хорошо, теперь мы знаем, что Ричард в безопасности, – сказала Саманта, – кассета может гарантировать это. Видимо, он договорился встретиться с бандитами в безопасном месте, взял с собой диктофон и записал все разговоры.

Мэтью был восхищен:

– Я снимаю шляпу перед человеком, провернувшим такую авантюру. Он может использовать эту кассету в качестве улики и посадить за решетку множество людей.

– Ричард – хороший человек. Он оступился, но пытается загладить свою вину.

Мэтью нежно погладил Саманту по щеке:

– Не хочу тебя расстраивать, но и Барнетт, и бандиты в тупике.

– Я не понимаю. Мне показалось, что кассета спасет Ричарда.

– Он тоже так думал, когда записывал эту кассету, но они не отпустят его. Никто не может обмануть мафию и скрыться, не заплатив.

– Но они не могут убить его! Они должны понимать, что в тот день, когда найдут его тело, содержание кассеты будет предано гласности.

– Да. Но если они убьют его, а тело найдено не будет? Такое бывало много раз. Они спрячут тело, а человек, у которого есть кассета, не будет знать, жив Барнетт или мертв. Человек – то есть ты – не захочет рисковать жизнью судьи и будет какое-то время прятать кассету. А они тем временем вызволят Тейта и в итоге снова обойдут закон. Барнетт будет мертв, а они выиграют.

– Нет! – невольно вырвалось у Саманты.

Мэтью снова взял Саманту за руку:

– Не теряй надежды, дорогая! Если позвонит Гейтс, у нас может появиться новая информация.

Запищал пейджер, и они оба вскочили с дивана. Мэтью стремительно взглянул на маленький экран.

– Это из газеты, – разочарованно сказал он. – Разыскивают меня. Они знают, что я занимался этой историей.

– Ты позвонишь им?

– Да, через минуту. Слушай, я благодарен, что ты поверила мне и дала прослушать кассету.

Саманта приняла решение мгновенно, она знала, что это необходимо. Он сказал, что любить – значит делиться, доверять и помогать друг другу, и она была согласна с ним.

– В начале недели я могла бы принять другое решение, – улыбнулась она.

– Я просто уверен, что ты приняла бы другое решение.

– Думаю, ты согласишься, что эти два дня были не совсем обычными, – начала она издалека. – Хотя воскресенье еще не закончилось, но… Пейджер снова запищал. Мэтью посмотрел на высветившийся на экране номер.

– Я не знаю этого номера. Скорее всего, это Гейтс. – Мэтью взглянул на Саманту. – Что ты хотела сказать?

Она хотела многое ему сказать, открыть ему свои чувства. Но нужно ли было это делать? Она сама боялась признаться себе, что любит Мэтью, любит его всем сердцем.

– Мы вернемся к этой беседе позже, – решительно сказала она. – Сейчас тебе надо позвонить. Телефон на кухне.

Когда Мэтью услышал голос Гейтса на другом конце провода, его лицо просветлело:

– Слава Богу, это вы! Какие у вас новости? Вы знаете, где они держат Барнетта? Он жив? – Мэтью радостно кивнул Саманте, и она поняла, что ему стало известно, где держат Барнетта. – Да. Простите, что я некоторое время скрывался. Вы можете мне помочь? Расскажите мне все, что вам известно.

Мэтью замолчал, слушая своего собеседника. Саманта про себя молилась, чтобы им удалось вовремя освободить Барнетта.

– Ладно, – наконец произнес Мэтью, – я посмотрю, что мне удастся сделать. Нет-нет, не волнуйтесь. Что бы ни случилось, я вас не выдам. – И положил трубку. – У меня есть хорошие и плохие новости, – повернулся он к Саманте.

– Расскажи мне все.

– Гейтс сказал мне, куда они отвезли Барнетта. Он находится на складе в рабочем районе, так что мы знаем, где его искать. Плохая новость: он не знает, жив ли судья.

Его слова заставили Саманту вздрогнуть.

– Я должна помочь ему.

Она была бледна, но на ее лице была написана непреклонность, желание во что бы то ни стало спасти Барнетта. Мэтью смотрел на нее и понимал, что любит эту женщину. Он вновь повернулся к телефону и набрал другой номер.

– Нам будет нужна помощь, но я не хотел бы видеть всю далласскую полицию, занимающуюся этим делом, – проговорил он, как только с той стороны сняли трубку.