Алана Инош: Жизнь в подарок

– Лиз... После того как мы с тобой там, у тебя... гм... – Смущаясь, Ирина не могла сдержать глупой влюблённой ухмылки, которая сама растягивала её рот. – Мне мало вирта. Мне хочется держать тебя в своих руках каждый день... Каждую ночь. Особенно ночь, понимаешь?

Лиза тихонько смеялась по ту сторону экрана.

– Ирусь, мне тоже этого не хватает... Я тоже скучаю. Но нужно подождать немножко. Мне осталось год доучиться в колледже. Всего годик – и я смогу махнуть к тебе!

Отношения с отчимом у неё начали портиться, и Лиза мечтала скорее покинуть родительское гнездо.

– Он что, к тебе... пристаёт? – озарённая нехорошей догадкой, нахмурилась Ирина.

Когда она гостила у Лизы, отчим показался ей в целом как будто приятным человеком, но какая-то червоточинка в нём всё-таки не давала ей покоя. Пожалуй, он держался преувеличенно доброжелательно, на грани слащавости. Переигрывал. Да, теперь она припоминала: Лиза будто бы сторонилась его, избегала говорить о нём. Вот и сейчас девушка уклончиво улыбнулась:

– Да нет, что ты. Просто достаёт, придирается. Это не делай, туда не ходи. Воспитатель хренов. Это он при тебе такой милый да ласковый был – прямо ангел, а на самом деле... – Лиза раздражённо махнула рукой, поморщилась. – В печёнках он у меня уже, в общем. Мама совсем в фитоняшку превратилась, только работой занята и тренировками, каналом своим на Ютубе и Инстаграмом. Думаю, она даже не заметит, если я съеду.

После этого разговора Ирина задумалась об отдельном жилье. Ей досталась по завещанию покойной бабушки прекрасная трёхкомнатная квартира в центре города, и они с мамой её сдавали за неплохие деньги. Юридически эти недешёвые квадратные метры принадлежали Ирине, но арендная плата шла в общий семейный бюджет. Пока они жили с мамой вместе, о раздельных кошельках никто из них не задумывался. Ирина долго перебирала в уме варианты начала важного разговора, а в итоге проговорила, слегка запинаясь:

– Мам... Тут это... В общем, мне хотелось бы жить самостоятельно. Деньги от сдачи бабушкиной квартиры мы могли бы поделить пополам, а на свою половину – плюс подработка – я сняла бы однушку на окраине.

– Это с чего вдруг? – встревожилась мама. – У тебя что, кто-то появился?

Врать и изворачиваться Ирина смысла не видела, но и всей правды сказать пока не решалась.

– Ну, в общем, да. Мы не сразу съедемся, только через год. А пока мы... скажем так, обдумываем варианты с жильём.

А мама вдруг спросила:

– Это та девушка, с которой ты на море познакомилась и к которой в гости ездила? Как её... Лиза, кажется?

Ирина вздрогнула, нутро сначала заледенело, а потом будто кипятком окатилось. Мама приподняла уголки губ в усмешке, но какая-то невесёлая она вышла.

– Да ладно тебе, Ир... Конспиратор из тебя такой же, как из меня – Алла Пугачёва. Я давно уже догадывалась, всё ждала, когда ты сама скажешь.

С одной стороны, разговор этот был нелёгким для обеих, но у Ирины будто тяжесть с души упала. Сердце щекотало ощущение нежданного подарка, стало вдруг легко, светло и радостно. Попросила мама только об одном:

– Вы уж как-нибудь постарайтесь не выставлять это напоказ. Общество у нас, сами понимаете... Говорите всем, будто вы просто квартиру вдвоём снимаете.

– Не волнуйся, мам. – Ирина чмокнула мать в щёку, погладила по плечу. – В конце концов, кому какое дело?

– Бывают такие люди, которым до всего есть дело, – вздохнула та. – Вы уж всё-таки поосторожнее... Вот только на что вы жить будете? А знаешь... Не надо мне половины от аренды, бери себе всё. Квартира-то – твоя.

– Лиза после окончания учёбы приедет и устроится работать, я тоже подрабатывать буду, пока доучиваюсь, – сказала Ирина, обнимая маму. Они стояли у окна, на подоконнике остывали кружки с чаем. – Нам хватит, если не слишком шиковать.

– Нет уж, Ирунь, бери себе все деньги от бабкиной квартиры, – настаивала мама, решительно рубанув ладонью воздух. – Жизнь дорогая нынче, а это – какое-никакое, а подспорье. За меня не переживай, справлюсь. Траты у меня скромные, много мне от жизни уж и не нужно, отжила я своё. Пока я работаю, зарплаты хватит. А потом, может быть, нашу двушку на две однушки разменяю, в одной буду жить, а вторую сдавать... Посмотрим. Не переживай, выкрутимся как-нибудь.

Ирина ласково потёрлась носом о мамино ухо.

– Только про «отжила своё» ты глупостей не говори, мам. Не ставь на себе крест, ты ещё молодая и красивая. Может, и встретишь ещё кого-нибудь.

Та только махнула рукой с горьковатой усмешкой. В её тёмно-русых, как у Ирины, волосах, убранных в узел на затылке, серебрились седые нити, но густоты своей они не утратили – целая грива, как в молодости. Бирюзово-голубые глаза, кроткий нежный рот, хрупкие плечи, грациозная шея. У неё была фигура балерины и походка принцессы, вот только все свои достоинства она прятала под неказистой мешковатой одеждой. Она вечно утопала в длинных юбках и безразмерных кофтах, кардиганах и свитерах – леди, прячущаяся в образе усталой тётки.