Дженнифер Крузи: Солги мне

— С чего ты взял?

Кей Эл указал на ее левую руку:

— У тебя нож. И хмурое лицо.

Мэдди опустила глаза и увидела, что ее пальцы все еще сжимают ручку тесака, выставив его лезвием вперед словно для защиты.

— Я ела пирожное, — сообщила она. Кей Эл кивнул, ничуть не успокоенный.

— Ага. Все ясно, — сказал он. — Я не стану отнимать у тебя время. Брент дома?

Мэдди не верила своим ушам. Еще час назад жизнь казалась ей безоблачной, и вот теперь она разговаривает с Кей Элом Старджесом, которому зачем-то потребовался похотливый болван, ее муж.

— Мать предупредила меня о том, что ты вот-вот заявишься, но я почему-то не поверила.

Кей Эл не спускал взгляда с тесака.

— Придется поверить. Так как насчет Брента?

Чтоб его черти взяли, Брента. Мэдди взмахнула рукой, словно отгоняя надоедливое насекомое, и ответила:

— Послушай, Кей Эл, я сейчас занята…

И тут Кей Эл молниеносно выхватил у нее тесак. Мэдди тупо взирала на свою опустевшую ладонь.

— Не обижайся, Мэд, но мне сказали, что ты до сих пор готова меня убить. — Кей Эл спустился с крыльца и всадил тесак по самую ручку в цветочную клумбу у ступеней. Мэдди отметила, что у него все та же симпатичная задница, которой он щеголял в школе, а судя по состоянию его джинсов, он с той самой поры носил их не снимая. Тем временем Кей Эл поднялся на крыльцо и вновь улыбнулся, и Мэдди готова была поклясться, что на его лице играет та же улыбка, что двадцать лет назад, — радостная и одновременно сулящая всяческие неприятности. Мэдди не могла оставаться холодной и неприступной, когда он ослеплял ее своей улыбкой. В облике этого человека было нечто, заставлявшее людей улыбаться в ответ, даже когда они знали, что этого не стоит делать.

Мэдди перевела дух, и в ту же секунду ослабло напряжение, сковывавшее ее шею.

— Прости, Кей Эл. У меня действительно выдался скверный денек.

Он кивнул, дружески и сочувственно, и Мэдди вспомнила, что заставило ее забраться на заднее сиденье машины двадцать лет назад.

— Это оттого, что ты по-прежнему торчишь во Фрог-Пойнте, — заявил Кей Эл. — Здесь любой день — скверный. Кстати, ты прекрасно выглядишь.

Мэдди бросила взгляд на свою замызганную футболку, заляпанную пятнами грязной воды из мойки.

— В своем желании польстить ты заходишь слишком далеко, — отозвалась она.

— Ничуть, — сказал Кей Эл. — Ты действительно выглядишь чудесно. Прямо как в школьные времена.

Не иначе, ему что-то нужно, подумала Мэдди. Сейчас, после двадцати лет усталости, слез и Брента, никто не мог бы сказать, что она выглядит «как в школьные времена». Мэдди снова насторожилась.

— Спасибо, — ответила она. — А теперь говори: чего тебе надо?

Кей Эл смутился, впрочем, ненадолго.

— Мы разоружились, покончили с приветствиями, и я наконец могу спросить: Брент дома?

Брент. Сукин сын. Он был везде, куда бы ни упал ее взгляд. Мэдди посмотрела на Кей Эла.

— Нет. У меня масса дел. Поищи его в конторе. — Она начала закрывать дверь, но Кей Эл сунул в дверную щель ботинок.

— Минутку. Я уже искал его там.

Теперь он стоял совсем рядом, и Мэдди вдруг заметила, что он гораздо тяжелее и шире в плечах, чем был когда-то. В его облике чувствовалась сила, темные глаза под шапкой густых волос излучали уверенность. Кей Эл стал настоящим мужчиной.

А Брент так и не повзрослел. В том-то и беда.

Мэдди глубоко вздохнула.

— Сегодня не моя очередь присматривать за ним, ясно? Я понятия не имею, где он сейчас.

— Не верю. — Кей Эл нахмурился. На мгновение его лицо стало холодным и жестким, и Мэдди сделалось не по себе. — В этом городишке человек не может так просто исчезнуть. Ты его жена и должна знать, где он находится.

— Послушай, я не знаю, где Брент. И у меня действительно много дел.

— Ладно, ладно. — Кей Эл выставил вперед ладони, словно защищаясь. — Мне нужно немного побеседовать с ним. Ты не возражаешь, если я подожду его в доме?

— Возражаю. И даже очень. — Мэдди пнула ногой ботинок Кей Эла и захлопнула дверь, удивляясь тому, как быстро она вышла из себя. В ее жизни было лишь двое мужчин, и оба пытаются сделать из нее дуру. Впрочем, черт с ними.

— Мэдди? — послышался из-за двери голос Кей Эла.

— Не сейчас, Кей Эл. И никогда. Проваливай. — Мэдди навострила уши, пытаясь понять, уходит ли он, и тут же сзади раздался голос Эм:

— Мама?

Мэдди испуганно оглянулась. Эм стояла за ее спиной со школьным списком в руках.

— Я услышала, как вы разговариваете. Кто это был? Такой забавный.