Сандра Браун - Секрет благородства

Комната мотеля, располагавшегося на нечетной стороне Калакауа-Авеню с видом на Вайкики, напоминала скромную квартирку. Комплекс знавал лучшие времена, но теперь — застывший в развитии, отставший от прогресса и современной архитектуры — представлял собой недорогое непритязательное пристанище. Зато номер был вполне по карману Арден и удовлетворял невзыскательные потребности, место ничем не хуже любого другого, чтобы проводить в нем долгие одинокие дни.

Она не то чтобы бездельничала — много в одиночестве бродила по пляжу, думала о Мэтте, гадая, чем он занимается, тоскует ли без нее. И размышляла о Дрю: что он делает, скучает ли по ней. Писала. Мысли и впечатления безо всякой системы заполняли блокнот за блокнотом. Арден ощущала непреодолимую потребность излить переживания на бумагу.

На четвертый день после отъезда с Мауи снова уселась за работу, но музы взяли отпуск, и она безрезультатно пялилась на чистую страницу добрых пятнадцать минут. Тень пересекла стол, Арден взглянула в окно и увидела стоящего за ним Дрю.

Целую вечность они смотрели друг на друга через мутное стекло. Голова разом опустела, пальцы выпустили авторучку, которая скатилась на покрытый дешевым ковриком пол. Дрю молча подошел к входу в номер.

Арден с трудом заставила себя двигаться и на дрожащих коленях поднялась на ноги. Неловко пригладила волосы и провела ладонями по старым джинсам, облегающим бедра. Смешно, но она пожалела, что утром не надела лифчик под футболку. Неизвестно почему почувствовала себя уязвимой и незащищенной, кружевная броня придала бы больше уверенности. Арден приблизилась к двери и, не дожидаясь стука, тут же открыла.

Лицо Дрю было настолько опустошенным, что она испугалась, не начал ли он снова неумеренно пить. Но, несмотря на морщины вокруг глаз, взгляд оставался ясным, а совершенное тело атлета — подвижным и гибким, когда Дрю вошел в комнату. Одет в белые шорты и желтую рубашку-поло, волосы отросли и казались более взъерошенными, чем обычно, — по ней, так он никогда не выглядел лучше. Арден сгорала от потребности коснуться его.

Мельком осмотрев ничем не примечательное помещение, Дрю повернулся к ней.

— Привет.

— Привет.

— С тобой все хорошо?

Арден уткнулась в пол, потом быстро взглянула ему в лицо, не в силах удержаться от пристального изучения мужа.

— Нормально.

Она явно ощущала его напряжение, такое же мощное, что захватило и ее. Он словно излучал огонь, на который откликалось ее тело, грудь заполонили эмоции.

— А ты? Все в порядке? Как Мэтт?

— Я только сегодня утром приехал на Мауи.

— О.

— Меня долго не было дома, но с Мэттом все прекрасно. В смысле здоровья. Миссис Лаани говорит, что в последнее время он часто плачет.

Дрю нарочито увлекся разглядыванием пальмы за окном, какое-то время смотрел на дерево, потом произнес:

— Он тоскует без тебя.

Арден тряхнула головой.

— Я тоже тоскую по нему.

Боль, словно лазерный луч, опалила сердце. И умираю без тебя!

— Я… м-м… не знал, что ты уехала, пока не вернулся.

Дрю неловко кашлянул и прочистил горло. Звук прогрохотал в тесной комнате.

— И сразу же прилетел обратно в Гонолулу.

Арден отвернулась к окну и уставилась на улицу. Пульс бился так сильно, что она могла сосчитать каждый удар, руки тряслись, пока она теребила шнур потрепанных штор.

— Как ты нашел меня?

— С помощью мешка двадцатипятицентников.

Она оглянулась на Дрю.

— В смысле?

— Разменял в банке груду монеток, нашел телефон-автомат и принялся звонить.

— Понятно.

Арден возвратилась к созерцанию окрестностей, позволив себе улыбнуться.

— Я решила остаться на Гавайях, пока не обустроюсь в Лос-Анджелесе. С тех пор… так как моя поездка сюда могла затянуться на неопределенный срок, я отказалась от квартиры в городе. Теперь вот жду известий от подруги, она ищет для меня жилье.

— Так ты решила вернуться? В Лос-Анджелес, я имею в виду?

В вопросе прозвучало беспокойство? Она не смела взглянуть на Дрю. Что, если потрясение в голосе означает облегчение?

— Полагаю, да, — пробормотала Арден.

Она услышала, как он подошел и встал перед столом, где она работала. Разбросанные ею листы зашуршали в его руках.

— Сочиняешь?

— Да, — хрипло признала она.

Так он не собирается обсуждать их ссору. И намерен позволить ей уйти. Приговорил на бесплодное, бесцветное, безжизненное существование.

— Пишу, когда находит настроение, — добавила Арден с деланной небрежностью.