Кэролайн Андерсон - Розовый коттедж

– А в пабе готовят?

– Да, и неплохо. Ты можешь туда поехать.

– А на вынос дают?

– Нет.

– Я им заплачу за услуги.

– В этом я не сомневаюсь. Попробуй их уговорить. Это близко – на другом берегу реки, так что у тебя уйдет несколько минут. Но если ты не боишься, что я тебя отравлю, то можешь поесть здесь.

– В этом пабе есть выбор блюд?

– Да. И очень хороший. Как в ресторане. И обслуживают минут за двадцать.

Вот бы принять душ, надеть что-нибудь, что не пахло бы детской присыпкой и кремом, причесаться и сделать макияж...

Он помешкал, потом кивнул, надел пиджак и направился к двери.

– Что тебе взять?

– Все равно. Ты же знаешь, что я люблю.

Макс с мрачным видом потягивал пиво, изучая меню. Знает он или нет, что она любит? Ему казалось, что знает. Кофе эспрессо со взбитыми сливками и ванилью, роллы с беконом, миндальные круассаны и темный горький шоколад, овощи, сваренные на пару, жареный морской окунь, охлажденное шабли, карамельный пудинг с густыми сливками. И... просыпаться воскресным утром в их квартире, а потом заниматься любовью до ленча. Он знал, как вызвать у нее сладостный стон, как заставить молить о том, чтобы он продолжал свои ласки и довел ее до экстаза.

– Вы будете заказывать, сэр?

Он поднял глаза на симпатичную юную официантку и вымученно улыбнулся.

– А... да. Стейк с кровью, пожалуйста, и... жареный лосось или куриную грудку с сыром бри под соусом песто. – Тут он вспомнил, что у Джулии в холодильнике курица. – Впрочем, остановлюсь на лососе. Если можно, я бы взял блюда с собой. Я знаю, что обычно вы этого не делаете, но у нас с женой нет няни и не с кем оставить детей. Я завезу посуду завтра. – Он снабдил свою просьбу улыбкой – на этот раз более привлекательной.

Официантка слегка покраснела и улыбнулась в ответ.

– Уверена, что мы сможем помочь вам, сэр.

– Позвольте взглянуть на карту вин. Я бы хотел взять с собой пару бутылок. Это возможно?

– Конечно, сэр. Я отнесу ваш заказ на кухню и принесу вам карту вин.

Когда она вернулась, Макс выбрал красное и белое, оплатил заказ и стал ждать.

– Как вкусно. Спасибо, Макс.

– Тебе понравилось? Мой стейк был неплох, но я знал, что ты не захочешь мяса, и подумал, что лучше взять рыбу. Вот насчет пудинга я не был уверен. – Он наморщил лоб. – Я вообще-то и не знаю, чего бы ты хотела.

Она не удержалась от улыбки.

– Я часто сама не знаю, чего хочу.

– Ты хочешь сказать, что стала нерешительной?

Она рассмеялась.

– Я всегда была нерешительной, если дело касалось лично меня.

– И ты не стала со мной общаться, потому что не могла решить, будет ли это правильно?

Она виновато опустила голову.

– Вероятно. Но ты не хотел меня услышать, поэтому не было смысла пытаться поговорить с тобой. И ты тоже не предпринял ни одной попытки.

Он вздохнул.

– Я ведь сказал, чтобы ты связалась со мной, когда захочешь. – Он помолчал. – Но ты же этого не сделала...

– Я хотела... много раз хотела. Но сказала себе, что если бы ты был готов меня выслушать, то позвонил бы мне. А ты не позвонил.

– Я не смог с тобой связаться – твой номер был заблокирован.

– У меня украли телефон, но до июня телефон у меня был! Целых шесть месяцев ты ничего не предпринимал.

Он отвернулся, и она увидела, как задергались у него скулы.

– Я ждал, когда ты мне позвонишь. Думал, что если дам тебе время... Ты не позвонила, и я... послал тебя к черту. А потом... потом больше не смог выносить эту неопределенность, когда не знаешь, где ты, что ты делаешь. Меня это убивало. Тогда я позвонил, но безрезультатно. И еще я выяснил, что ты не пользовалась своей кредитной карточкой.

– Джон платит за дом и за машину.

– Как щедро, – проворчал Макс.

– Да. Он очень хороший человек.

Макс сжал губы. Ей помогал другой мужчина! А Джулия продолжала:

– Он мне очень помог, когда родились дети. Я ведь не смогла сразу вернуться домой, и он попросил своего друга пожить здесь.

– Ты сказала «домой»?

– Ну да, домой. Это наш дом... на какое-то время.

Она не сказала, что Джон скоро возвращается и поэтому ей придется искать другое жилье. Пусть Макс считает, что у нее все в порядке, иначе он станет подталкивать ее к примирению, а она к этому еще не готова. И не уверена, что вообще будет готова.

– Когда в больнице у меня украли телефон, мою карту заблокировали, но Джейн отдала мне свой, а предыдущий номер я аннулировала. И в доме есть стационарный телефон.

– И ты не подумала о том, чтобы сообщить мне любой из этих номеров?