Джулиана Стар: Флирт или любовь?

Роберт, подойдя к ней, нежно сжал ее руку.

— Я думал, ты захочешь красивой свадьбы. Я был не прав?

Она подняла голову и заметила, что он нахмурился. Неожиданно Кэролайн почувствовала себя виноватой: он старается для нее, хочет видеть ее счастливой.

— Ты прав. Просто я думала, что об этом не может быть и речи, потому что наш брак… — Она не закончила фразу, но Роберт сделал это за нее.

— Ненастоящий? Ты прекрасно знаешь, что это не так. Так что будет и венчание, и медовый месяц. Если ты, конечно, скажешь, куда хочешь поехать, — поддразнил он.

Сейчас она любила его еще больше, ведь он делал то, чего мог и не делать.

— Не знаю. — И тут Кэролайн подмигнула ему. — Сделай мне сюрприз.

— Ты же их не любишь, — притворился удивленным Роберт, и его невеста громко рассмеялась.

— Я солгала.

— Хмм… кажется, с тобой, милая, я не скоро смогу вернуться к работе, — промурлыкал Роберт, сажая ее себе на колени.

— Я сразу предупредила, что это будет нелегко.

В ответ он улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— А я и не хочу, чтобы было по-другому.

Кэролайн погладила его по щеке и поцеловала в нос.

— Я люблю тебя, — шепнула она.

Лицо его было удивительно серьезным, когда он посмотрел в зеленые глаза, словно ища в них что-то.

— Знаю. Не бойся, я не забуду.

Тут снова зазвонил телефон.

— Теперь твоя очередь, — весело проговорила Кэролайн, вставая. — Кажется, это будет продолжаться весь день…

Следующим утром в половине десятого они уже мчались по главной улице города в северном направлении.

— Так куда мы все-таки едем? — спросила Кэролайн. К счастью, движение было несильное, и она могла безбоязненно отвлекать водителя.

— В Кингстон.

— Кингстон? Почему? — название городка ничего ей не говорило.

— Приедем — увидишь, — ответил Роберт и больше не произнес ни слова.

— Удивительно, что тебя до сих пор никто еще не придушил, — проворчала Кэролайн и стала смотреть в окно, поэтому не заметила, что Роберт бросил на нее странный взгляд и улыбнулся.

Через некоторое время машина уже ехала по улицам небольшого, но очень чистого и уютного городка. Они миновали центральную площадь и оказались в жилом районе, где по сторонам дороги стояли аккуратные домики. Роберт остановился около одного из участков, в глубине которого был виден белый коттедж, мало чем отличающийся от прочих.

— Это здесь? — удивленно спросила Кэролайн, когда спутник открыл перед ней дверцу.

Он взял ее под руку и повел по каменной дорожке, идущей к двери. На пороге Роберт остановился и позвонил в колокольчик.

— Расслабься, я не собираюсь продавать тебя работорговцам.

Она шутливо ткнула его локтем в бок.

— Пусть так, но кто здесь живет?

— Раньше я не замечал, что ты задаешь столько вопросов. — Они могли продолжать поддразнивать друг друга до бесконечности, но послышавшиеся шаги прервали это увлекательное занятие.

Дверь открылась, и на пороге появилась пожилая дама. Когда-то она была очень красивой, и даже теперь черты ее лица хранили прежнюю привлекательность. Волосы, когда-то черные как смоль, теперь поседели, но зеленые глаза смотрели ясно и проницательно.

— Доброе утро, миссис О'Коннор, — тепло приветствовал ее Роберт. — Я Роберт Кендалл, мы с вами разговаривали по телефону. Спасибо, что позволили приехать к вам сегодня. Я привез человека, который уже очень давно мечтает с вами встретиться. Это Кэрри, — сказал он и отступил, пропуская молодую женщину вперед.

По-прежнему пребывая в недоумении, Кэролайн улыбнулась хозяйке, которая заметно побледнела и прижала дрожащую руку к сердцу.

— Доброе утро. Ваша фамилия О'Коннор? Как странно, мою маму в девичестве звали точно так же.

Пожилая дама достала белый платочек и вытерла набежавшие слезы. Несмотря на увлажнившиеся глаза, она улыбалась.

— Не так уж и странно, моя дорогая. Твоя мама — это моя маленькая девочка, моя маленькая Мэгги.

Кэролайн от изумления не смогла произнести ни слова, и Роберт, взяв миссис О'Коннор под руку, увлек ее обратно в дом.

— Думаю, вам лучше присесть, — заботливо проговорил он, усаживая даму в кресло-качалку. — Кэрри, будь добра, закрой дверь, — сказал он, обернувшись.

Кэролайн, которая все еще не совсем понимала, что происходит, выполнила просьбу. Дойдя до гостиной, она остановилась в дверях и смотрела, как Роберт укрывает ноги хозяйки теплым пледом. Неужели эта женщина действительно ее бабушка?

— Вы и вправду моя бабушка? — спросила Кэролайн.