Lucy Gordon - Aprendiendo a Amar

Y de esa manera, finalmente, se convirtió en su esposa. Luke bajó la cabeza para mirarla, pero Pippa había vuelto a quedarse inconsciente.

– Quiero quedarme con ella todo el tiempo -le dijo al médico-. No la molestaré. Solo quiero estar con ella.

– De acuerdo. Quizá le sirva de ayuda, sobre todo si le habla.

– ¿Me oirá?

– Es difícil saberlo, pero lo que sí sabemos es que el oído es el sentido que mejor resiste una vez perdida la conciencia. Hay casos de pacientes sumidos en un coma profundo que, cuando se despertaron, fueron capaces de contar todo lo que habían escuchado.

Más horas de espera. En la habitación solamente se quedaron Josie y Luke, cada uno a un lado de la cama, mientras avanzaba la noche. Se turnaron para hablarle a Pippa. Cuando uno dormitaba, el otro le hablaba. Pero Pippa seguía sin despertarse.

Al amanecer, Luke se inclinó para besarla mientras Josie hacía lo mismo desde el otro lado, pero Pippa seguía sin reaccionar. De repente ansió gritar y golpearse la cabeza contra algo para aplacar el terror y la desesperación que sentía nacer en su pecho. Pero Josie estaba con él, necesitándolo, así que se limitó a sonreír mientras le apretaba la mano a su hija.

– Papá, es como si mami no supiera que estamos aquí, con ella.

– Claro que lo sabe, cariño. Recuerda lo que nos dijo el médico. Aunque esté inconsciente, puede oír cosas, ¿verdad, querida? – acarició con exquisita ternura la frente de Pippa-. Sabes que estamos aquí y estás oyendo lo que estamos diciendo, sobre todo cuando te decimos que te queremos.

Transcurrieron más horas, pero ya nadie las contaba, Pippa seguía sin moverse. Josie tenía la cabecita apoyada en la cama. No estaba llorando, pero tenía las mejillas bañadas de lágrimas, y Luke tomó entonces una decisión desesperada.

– Josie -pronunció con tono urgente-, se ha movido.

– ¿Qué? -la pequeña alzó la cabeza.

– Que tu madre se ha movido. He sentido que me apretaba la mano.

– Papi… ¿se está despertando ya?

– Quizá aún no, pero está a punto…

– A mí no me está apretando la mano – comentó Josie, nerviosa.

– Ten paciencia. Muy pronto volverá con nosotros, cariño. Ya lo verás.

Se tomaron un descanso para permitir a los demás que entraran. Luke fue a estirar las piernas y a tomar un poco de café. Cuando volvió, Josie no estaba y él pudo estar durante unos instantes a solas con Pippa. Acercándose lo más que pudo a ella, con el rostro muy cerca del suyo, murmuró:

– Cariño, he mentido. Le he dicho a Josie que me has apretado la mano. Estaba aterrada. Pero no era verdad. No he sentido nada. No sé si he hecho lo más adecuado, quizá no. El caso es que ahora está esperando a que tú también le aprietes la mano, y… ¿cómo reaccionará si no lo haces? Por favor, cariño, inténtalo. Inténtalo con todas tus fuerzas. ¿Sabes? Cuando te pongas bien, nos iremos a casa. Te encantará vivir en Los Ángeles, y a Josie también. ¡Piensa en todos los restaurantes que fundaremos cuando la mejor cocinera del mundo se convierta en mi socia! Tengo planes para nosotros. Cambiaremos el nombre de mis dos restaurantes. Se llamarán «El Local de Pippa y Luke», si quieres. Y… ¿sabes? Solo es cuestión de tiempo que uno de ellos se convierta en «El Local de Josie». Seguiremos haciendo el programa con ella, pero creo que deberíamos limitarnos a un show por semana, ya que de otra manera la pequeñaja nos dejaría sin trabajo. Cariño, va a ser maravilloso, tú y yo juntos, sin separarnos. Cualquier cosa que desees, eso es lo que querré yo darte… -la garganta se le estaba quedando seca-. Por favor, cariño -le suplicó, presa de la impresión de que se estaba alejando de él por momentos-. Por favor…

Imágenes y palabras empezaron a atropellarse unas con otras en su cerebro agotado. Su boda, Frank entregándole la mano de su sobrina, Elly ofreciéndole su anillo, Elly leyendo la carta de Pippa con su súplica de que no se enfrentara con ellos por el bien de Josie… De repente se irguió, recriminándose por haber sido tan estúpido. Seis palabras de aquella carta asaltaron su mente: «si llegara a suceder lo peor». Pippa se había referido a su propia muerte. Había antepuesto por encima de todo el bienestar de la persona que más necesitaba su protección. No él, sino Josie. Todo lo que había hecho había sido por Josie. Incluso, quizás, casarse con él. Y había tenido razón.

Solamente podía preocuparle una cosa: saber que su hija estaría a salvo cuando ella no estuviera a su lado. Solo entonces podría quedarse tranquila. Luke ya le había hablado de la infinidad de cosas que ansiaba darle, pero lo único que quería era eso; después podría morir en paz.

– ¡No! -exclamó con vehemencia-. Pídeme cualquier otra cosa.

Pero Pippa no tenía nada más que pedirle. «Cualquier cosa que desees, eso es lo que querré yo darte»; tenía la sensación de que sus propias palabras se burlaban de él. Qué fácil había sido pronunciarlas antes de conocer el precio que tendría que pagar por ellas.

– Si tú… si yo… si nos perdemos el uno al otro -se repente se interrumpió. No sabía cómo seguir. Pero al instante las palabras salieron solas de sus labios -: No volveré a abandonarte. Josie tendrá un verdadero padre, te lo prometo. El mejor de todos. Bonitas palabras, ¿eh? Y te estarás preguntando: ¿sabrá realmente este idiota lo que me está prometiendo? Claro que no. Pero lo iré aprendiendo día a día, porque siempre me acompañará tu recuerdo. Intentaré cuidar a Josie pensando en la madre tan maravillosa que tuvo. Ninguno de los dos te olvidaremos, y yo nunca dejaré de amarte, mientras viva -se inclinó para besarla con infinita ternura-. Adiós, amor mío – susurró.

En aquel momento Josie entró en la habitación.

– ¿Te ha vuelto a apretar la mano, papá?

Consternado, Luke se dio cuenta de que se había olvidado de la promesa que tan precipitadamente le había hecho a su hija. Josie tomó una mano de su madre entre las suyas.

– Mami, papá me dijo antes que te estabas despertando.

– Josie, hay algo que…

– ¡Papi! -gritó su hija con entusiasmo.

– ¿Qué pasa?

– Lo ha hecho. Me ha apretado la mano.

Y en aquel preciso instante sintió la presión de los dedos de Pippa, increíblemente fuerte, como si estuviera recuperando las energías a marchas forzadas.

– Papi, mira. Está abriendo los ojos.

– ¿Pippa? ¡Pippa!

– Hola, Luke. ¿Realmente has estado aquí todo el tiempo, conmigo?

– Todo el tiempo -respondió con voz ronca de emoción.

Se levantó para dejar solas a la madre y a la hija. No podía ver bien por las lágrimas y sentía un doloroso nudo en la garganta. Luego Josie se apresuró a comunicar la noticia a los demás, y Luke se arrodilló de nuevo al lado de Pippa.

– Te he oído -susurró ella.

– Entonces sabrás lo mucho que te amo, Pippa.

– Eso es algo qué siempre me había preguntado -sonrió.

– ¿Cuánto has oído exactamente?

– Bastante, especialmente lo del final.

– No quería que te marcharas, pero en el último momento llegué a pensar que quizás no tenías otra elección.

– Yo también lo pensé. Pero luego te oí, y comprendí que no podía soportar abandonarte. Nunca imaginé que me lo pondrías tan difícil…

Josie contemplaba la llegada de los aviones por los grandes ventanales del aeropuerto de Los Ángeles, frunciendo el ceño como si estuviera disgustada. A pesar del despliegue de actividad que la rodeaba, por ninguna parte había señales del avión que estaba esperando.

– Detesto que se retrasen las cosas -comentó, irritada.

– Es solo media hora, cariño -repuso Pippa, riendo.