Lucy Gordon: Tiempo inolvidable

– Todavía no lo he decidido.

Holly se echó hacia atrás en el asiento, mirándolo con una gran sonrisa.

– Yo tampoco.

En la segunda parte del concierto, una soprano de renombre cantó sobre el amor traicionado. Era una fantástica intérprete y logró emocionarla. Su corazón ya no se resentía, eso pertenecía al ayer, y estaba dispuesta a mirar hacia delante.

Cuando salieron de las termas, él dijo:

– Es sólo medianoche. Nos da tiempo a cenar un poco.

En un principio, pareció una decisión espontánea, pero a ella no le sorprendió en absoluto ver que, cuando llegaron al restaurante, tenían una mesa reservada.

Él pidió la comida y le preguntó:

– ¿Te apetece algún vino en especial?

– Preferiría beber champán, por favor. Tengo una razón especial.

Les sirvieron inmediatamente y entonces Matteo preguntó:

– ¿Qué estamos celebrando?

– Mi libertad -dijo, alzando su copa y dando un suspiro de felicidad-. No estaba segura hasta esta noche, pero ahora lo sé.

– ¿Por qué esta noche? ¿De qué se trata? Holly, ¿por qué te ríes? ¿Me estoy perdiendo algo?

– En absoluto. Es sólo que estamos aquí, en público. Si te arriesgas a que te vean conmigo, entonces debo de estar a salvo.

– No creo que tengas nada más de qué preocuparte. Bruno no será ningún problema siempre que se esfume, y parece que eso es lo que ha hecho. Olvídate de él. Estás aquí para divertirte. ¿Cuánto hacía que no te divertías? Supongo que desde la última vez que lo viste.

– No -dijo, y entonces se dio cuenta-. Estar con Bruno fue una experiencia embriagadora y emocionante, pero estaba demasiado tensa como para pasarlo bien. Supongo que ya entonces notaba que algo más estaba pasando -dijo con una media sonrisa-. Y por ahí comienza la sabiduría, ¿no? Por saber que algo más está pasando.

– Quizás no siempre.

– Bueno, yo creo que sí. Y normalmente ocurre con la última persona que te podías esperar.

– Pero según tú, te lo puedes esperar de cualquiera.

– He aprendido de la experiencia.

– Es cierto.

– No puedo recordar ninguna noche en la que me haya divertido tanto. Es como si me hubiera presentado un mundo nuevo. Tiene razón. Ésta era una gran idea. Y muy práctica, por supuesto.

– ¿Práctica?

– Sin duda. Tenemos que hablar de Liza y en casa es difícil porque ella es muy aguda y siempre se quiere enterar de qué está pasando. Por eso, prepararlo todo para vernos fuera de casa fue una idea muy inteligente por su parte.

– Ya veo. Así que soy muy inteligente, ¿eh?

– Oh, sí. Por supuesto, ayuda el hecho de que sea juez… es usted muy eficiente.

La observó con ironía y ni siquiera intentó pensar en una respuesta. Holly, por su parte, tuvo claro que ese punto se lo había llevado ella.

– Ahora hablemos de Liza -dijo Holly-. Creo que por mí sola he avanzado bastante, pero necesito que usted me cuente mucho más, no sobre ella, sino sobre su madre.

– Seguro que eso te lo puede contar Liza -dijo secamente.

– La verdad es que no. Una niña no puede saberlo todo. Sé que está intentando ver en mí a su madre, pero tarde o temprano tiene que dejar de aferrarse a mí. Si se dice a sí misma que, de algún modo, su mamá ha vuelto… bueno, eso no le haría ningún bien.

– Ese libro que estáis leyendo juntas, pertenecía a Carol. Solía leérselo a Liza. Quería que supiera tanto inglés como italiano.

– Fue inteligente. Hablamos en inglés y en italiano y las dos estamos mejorando. A veces creo que ella me enseña más que yo a ella. Y eso es bueno para subir su autoestima.

– Carol decía exactamente lo mismo. Eres exactamente lo que Liza necesita.

– Pero ella le necesita a usted mucho más que a mí.

– Necesita una madre.

– Necesita a su padre. Liza ha perdido a uno de sus padres y necesita al otro. Yo sólo soy una sustituta, pero usted es su padre. Y le hace más falta que cualquier otra persona.

– Hablas como si yo no estuviera al lado de mi hija.

– Creo que a veces no está… del modo en que ella le necesita. El otro día las dos estábamos en el jardín y estoy segura de que usted estaba allí, entre los matorrales.

Asintió con la cabeza.

– Entonces debió de oír lo que dijo de usted.

– Sí. Lo oí.

– Pero usted se esfumó. Ojalá no lo hubiera hecho. Si se hubiera acercado y la hubiera rodeado con sus brazos y le hubiera dicho lo mucho que la quiere, para ella habría significado un mundo. ¿Por qué nunca hace eso?

– ¿Cómo sabes que nunca lo hago? -preguntó bruscamente-. No estás con nosotros siempre que estamos juntos.

– ¿Es usted más expresivo cuando yo no estoy delante?

– No. No soy un hombre expresivo.

Teniendo en cuenta lo que había visto en las fotografías, Holly no le creyó.

– Espera que una niña de ocho años entienda demasiadas cosas -dijo ligeramente enfadada-. ¿Y qué pasa con lo que quiere ella? ¿Por qué no intenta entenderla? Necesita que le recuerde en todo momento que la quiere. Necesita verle en cuanto se despierta y justo antes de dormirse. Necesita que la abrace de manera espontánea. Necesita mirar hacia arriba y encontrarle sonriéndola. Antes lo hacía, ¿por qué le cuesta tanto? Sé que la adora, todo el mundo lo dice…

– ¿Todo el mundo? ¿Con quién has estado hablando? ¿A quién te refieres con «todo el mundo»? Supongo que hablas de mis empleados.

– No le culpe a ellos. No han estado chismorreando; simplemente me han contado lo mucho que la quiere, y el padre tan entregado que siempre ha sido.

– Seguro que no lo hicieron con mala intención -dijo fríamente-. Dejémoslo estar.

– Pero podríamos…

– No me había dado cuenta de lo tarde que es. Debes de estar deseando irte a dormir y a mí mañana me espera un día duro. ¡Camarero!

No había servido de nada. El camarero les pidió un taxi y en unos minutos ya estaban de vuelta a la villa. Durante el trayecto no hablaron de nada en particular, pero cuando el taxi ya se había ido y las puertas de la villa ya se habían cerrado tras ellos, él dijo en voz baja:

– Lo siento.

– No, yo he metido la pata…

– No, ha sido culpa mía. Me cuesta hablar, e incluso pensar, sobre ciertas cosas, pero no tenía que haberlo pagado contigo.

– ¿Le gustaría seguir hablando ahora?

Aunque su rostro estaba en la penumbra, Holly tuvo la sensación de que, por su expresión, estaba a punto de acceder.

– Matteo -dijo, llamándolo por su nombre por primera vez-. ¿Es que no puedes confiar en mí?

– Claro que sí. Sí que confío en ti… lo sabes…

Él le tomó la mano, como si hubiera encontrado lo que necesitaba.

– Holly… Holly… si al menos…

Le dio un vuelco el corazón al escuchar el tono que adquirió su voz. Él estaba mirando hacia abajo, hacia la mano de Holly, que estrechó con más fuerza. Ella le devolvió el gesto expectante.

– ¡Papi!

Al oír la aguda voz que provenía de arriba, alzaron la vista e inmediatamente separaron sus manos.

– ¡Papi! -gritó Liza, temblando de emoción-. Pensé que no vendrías a casa.

Bajó las escaleras con dificultad. Matteo corrió a ayudarla y la niña se echó a sus brazos.

– ¿Pero qué haces levantada a esta hora? -la reprendió dulcemente-. Deberías estar dormida.

– Os estaba esperando a Holly y a ti.

– Estoy aquí -dijo Holly, subiendo las escaleras.

– Oh, bien.

La niña se acurrucó con satisfacción en los brazos de su padre y Holly dio gracias por lo que estaba viendo. ¿Estaría él viendo lo mucho que su hija lo quería y lo necesitaba?

Pero mientras se abrazaban y él miraba a la distancia, Holly se dio cuenta de que nunca antes había visto tanta desesperación en la cara de un hombre.