Jennifer Greene: Matrimonio por Honor

– Con este anillo… -repitió Mac, en voz alta y clara.

– Yo te acepto…

Esa vez no necesitó que le avisaran.

– Yo acepto…

– Amarte, honrarte y cuidarte…

Normalmente le habría molestado decir aquellas mentiras, pero no sabía por qué no era así. La integridad de un hombre se medía por su honor, un valor antiguo por el que Mac creía que se medía a las personas. La sinceridad del momento era algo entre Kelly y él, y unas cuantas palabras dichas en público no tenían nada que ver con ello.

Cuando llegó el turno a Kelly de ponerle el anillo en el dedo, se ruborizó y estuvo a punto de que se le cayera.

– Con este anillo… -comenzó a recitar.

La voz de ella apenas alcanzó el volumen de un susurro. Le costaba ponerle el anillo y Mac notó la manera insegura con que le tomaba de la mano. La muchacha no fue capaz de mirarlo a los ojos cuando terminó, pero seguían estando muy juntos.

Mac pudo ver el sudor que cubría las pestañas y se dividía en diminutas gotitas en la nariz.

¡Era muy joven! Pensó Mac. Ella tenía veintisiete años y él treinta y ocho. Claro, que el vientre abultado de ella hablaba de una vida intensa. Pero aún así, aquella mujer tenía un aire inocente. Debían de ser aquellas pecas y aquellos ojos azules llenos de timidez. Aquel pelo sedoso y fino que normalmente llevaba sobre los hombros y le hacía parecer siempre algo despeinada… Era un poco más baja que él y su rostro ovalado tenía facciones delicadas. Aunque no había nada delicado ni elegante en la forma en que se comportaba cuando iba a la empresa. La había oído reírse más de una vez en el despacho de Kate y caminaba por allí con tanta energía que hacía palidecer á los rayos de sol. Era una muchacha madura e inteligente, capaz de aceptar riesgos en el trabajo, tal como había demostrado numerosas veces a Kate. Nadie había conseguido borrar aquella sonrisa de su rostro juvenil hasta que Chad la abandonó.

Mac maldijo mentalmente a su hermano menor. No era la primera vez en aquellos últimos meses. Chad podía encandilar a una mujer y seducirla más rápidamente de lo que una abeja tardaría en descubrir un bote de miel. También tenía la facultad de desaparecer cuando había de enfrentarse a algún problema. Y aunque en esa ocasión Chad no se había enterado del embarazo, no habría sido la primera vez que escapara de una situación similar. Quizá si Mac hubiera hecho caso de los rumores antes, habría reaccionado… pero no podía estar seguro. Durante años él había tratado de aconsejar a su hermano, de inculcarle un poco de sensatez, pero había sido todo inútil. Al principio, Mac había tratado de localizarlo cuando pareció que la situación se complicaba, pero Chad había salido al extranjero y estaba en paradero desconocido. Por supuesto que con suficiente dinero se podía encontrar a cualquiera, pero el problema de Kelly requería una solución inmediata y Mac había perdido toda esperanza de que su hermano lo pudiera arreglar.

Kelly levantó de repente los ojos y lo miró fijamente. Estaba intentado decirle algo, era evidente, pero era incapaz de entender aquellos ojos. ¡Caramba! Por un segundo fue incapaz incluso de pensar.

La mente de Mac retrocedió dos semanas, a la noche en que ella fuç atacada en el aparcamiento cuando volvía a casa. El ya sabía que estaba embarazada entonces. También sabía que ella estaba completamente enamorada de su hermano y de que Chad era el responsable de su embarazo. Y todos esos factores formaban un problema que afectaba a la familia…, aunque no directamente a él hasta aquella noche.

Ella se había quedado hasta tarde, trabajando en algo importante para Kate… tan tarde que cuando llegó al aparcamiento estaba desierto, tan tarde que sólo había unas cuantas personas cuando entró en el edificio para escapar de su asaltante, buscando ayuda.

Ocurrió que a la primera persona que vio fue a Mac, y aquellos momentos se quedaron grabados en su mente para siempre. Conocía a Kelly hacía varios años, pero habían tenido una relación bastante superficial. La había visto siempre por la empresa o con Kate. En los últimos tiempos, él había tratado de conocerla un poco más, ya que la familia no paraba de comentar la relación de ella con Chad y lo del embarazo, pero le fue imposible conseguirlo. Ella parecía rehuirle. Aunque eso no le importó, ya que estaba acostumbrado a que la gente le respetara. Incluso algunas personas le tenían miedo. Aquella noche, sin embargo, Mac dudaba que Kelly supiera o le importara quién era él. Podía haber sido un santo o un pecador, para Kelly habría sido completamente igual.

La muchacha entró corriendo por las puertas de cristal del vestíbulo. Había un recepcionista de guardia, pero ella pareció no verlo. Le temblaba todo el cuerpo e iba sin abrigo, a pesar de la temperatura bajo cero del exterior. Tenía la mejilla arañada y las medias rotas, incluso le sangraba la rodilla derecha. Lloraba y gritaba, al borde de la histeria, y se abrazó al primer cuerpo que vio con la fuerza de un misil. Estuvo a punto de tirarlo al suelo.

Había luchado unos minutos con el hombre en cuestión y en un momento dado éste la agarró por la manga del abrigo. Esta aprovechó para quitarse la prenda y escapar corriendo. A Mac le costó averiguar lo ocurrido, ya que ella no quería hablar de su atacante y sólo le preocupaba que le hubiera ocurrido algo al bebé.

En menos de diez minutos, Mac consiguió hacer llegar a la policía y a un médico. Seguidamente, la dejó en manos del doctor y de una empleada, para él contestar a las preguntas de la policía. Como imaginaba, los policías no lograron encontrar huellas de la identidad del canalla. La relación de Kelly y Chad había salido anteriormente en los periódicos, como era habitual tratándose de un asunto que concernía a la familia Fortune. Eso significaba, desgraciadamente, que se había hecho público que ella llevaba en su vientre un miembro de una de las familias más ricas del país.

Anteriormente se habían dado casos de secuestros en la familia. Secuestros, amenazas, intentos de sobornos, robos… ¡La delincuencia no tenía límites cuando se trataba de una familia con dinero como aquélla!

Aquella misma noche, algo después, él había llevado a Kelly a casa y se había quedado con ella para tranquilizarla. Le dio un vaso de leche y él se sirvió una copa de whisky… era el único alcohol que ella tenía en su apartamento. Luego propuso que se casaran. Fue la primera vez que la vio sonreír aquella noche. Y cuando se dio cuenta de que él lo decía en serio, le entró hipo.

No sabía cómo se le había ocurrido aquello. No era muy lógico solucionar un problema añadiéndole otro mayor. Pero ocurría que lo que ella tenía en el vientre era su sobrino. Un miembro de la familia. Y si ella había sido o no consciente de aquello al acostarse con su hermano, no cambiaba las cosas. El hijo estaría mucho mejor protegido si continuaba dentro del círculo familiar, dentro de su poder. Kelly tendría así oportunidad de asegurar el futuro de su hijo. Mac no cerraba ninguna puerta, ni a ella ni a él. ¡Sabía perfectamente que ella estaba enamorada de su hermano! Pero el amor no tenía nada que ver con el problema. El no iba a solucionarlo. Justo entonces se dio cuenta de que la única solución era que ellos dos se casaran.

Mac sabía que ella había dicho que sí aquella noche porque estaba asustada. No sólo porque estuviera asustada por el ataque de aquella noche, sino también porque se daba cuenta de que aquel ataque podía ser la punta de un iceberg. Puede que ella lo único que hubiera hecho había sido enamorarse de un hombre, pero aquel hombre pertenecía a la familia Fortune y eso significaba una serie de repercusiones en su vida que ni siquiera imaginaba.