Susan Mallery: Siempre te Esperaré

– ¿Es ahora cuando debo simular que no me interesa, para que tú me convenzas de que es perfecta? -preguntó, sabiendo que había encontrado su hogar.

– No soy vendedor -Eric negó con la cabeza-. El precio es justo, tenemos recibos de todas las reparaciones de los últimos siete años y te daremos una garantía de cinco años para todo el equipamiento esencial.

– Es bueno saberlo. A cambio te diré que pienso pagar al contado -sonrió ella.

– Vamos a hablarlo.

Volvieron a la casa y acabaron sentándose en los escalones delanteros, al sol.

– He echado esto de menos -admitió ella-. La vida aquí es mucho menos complicada.

– Tiene sus momentos.

– Lo supongo. Hace unos cinco años que dejaste la universidad, ¿no? Y ya has subido como la espuma.

– ¿Cómo lo sabes?

– Por el tamaño de tu despacho.

– Cierto. He trabajado mucho y me ha ido bien.

Ella recordaba que tenía planes de ser rico y poderoso. Crecer siendo un hijo bastardo en la parte pobre de la ciudad obligaba a soñar. Lo sabía por experiencia propia. La diferencia era que Eric deseaba el éxito, ella sólo había deseado encajar.

– A ti tampoco te va mal -dijo él-. Facultad de Derecho de Yale. Enhorabuena.

– Gracias -aceptó ella, sin querer pensar en nada que tuviese que ver con su vida en New Haven.

– Esta casa será una residencia de verano ideal.

– ¿Qué? -Hannah alzó la cejas.

– ¿No la compras para venir en verano?

– No. Será mi residencia permanente.

– ¿ POR qué? -preguntó Eric con voz de incrédula.

– ¿Por qué voy a renunciar a la vida en la costa Este para volver a Kentucky? -sonrió Hannah.

– Esa es una buena pregunta para empezar.

– Me gusta esto -lo miró-. Tú no te has ido.

– No, pero encontré un buen trabajo después de la universidad. Si el trabajo adecuado hubiera estado en otra ciudad y otro estado, me habría ido.

– Hmm. Yo no -miró la vista-. No hay nada más bonito.

– Eso es que te hace falta viajar más.

Ella se echó a reír. El sonido suave y dulce hizo que Eric sintiera una opresión en el pecho y un súbito calor. No fue sólo por su risa, sino también por el aroma floral de su piel, su limpio perfil y el suave arco de sus cejas cuando se divertía.

– Éste es mi hogar -dijo.

– Por supuesto -él recordó que era una Bingham. Merlyn County implicaba familia, raíces y riqueza.

– No me ha gustado el sonido de eso -protestó ella-. ¿Por qué «por supuesto»?

– Eres una de ellos.

– ¡Oh, por favor…! ¿Una Bingham? -arrugó la nariz-. Supongo que lo soy, técnicamente.

– Billy Bingham era tu padre. Eso sí que es técnico.

– No me siento como una de ellos. Sigo siendo la chica que creció en la pobreza. Una noche fantástica en mi casa era una película y comida rápida.

– Ahora es champán francés.

– ¿Pensarás peor de mí si te confieso que nunca he probado el champán francés? -rió ella.

– No te creo.

– Es verdad. No bebo mucho en cualquier caso y en las fiestas de la universidad se bebía cerveza, no eran reuniones de la alta sociedad. Y jamás bebo en presencia de los Bingham; me da miedo hacer algo mal.

– Sin embargo, quieres vivir en la puerta de al lado.

– Cierto -frunció el ceño-. Pero no es exactamente la puerta de al lado. Viven al otro lado de la ciudad.

Él pensó que las distancias allí eran pequeñas, pero decidió no comentarlo.

– No entiendo que no decidieras instalarte en París.

– Créeme -ella enarcó las cejas-. No hay tanto dinero. Aunque eso solucionaría el problema del champán, ¿no? Pero en el fondo soy una chica del campo.

– No tienes aspecto de chica del campo -dijo él, mirando significativamente su ropa bien cortada.

– Es de una liquidación -dijo ella, tocándose la falda-. Te asustarías si supieras lo poco que me costó.

– Lo dudo.

– Bueno, no entiendes de compras -soltó una risita-. Puede que ahora sea una Bingham, pero aún sé cómo estirar un dólar como si fuera chicle -era algo que había aprendido de su madre durante su infancia-. ¿Sigue tu hermana en la ciudad?

– Sí. CeeCee trabaja en el Centro de Salud de la Mujer. Es comadrona.

– Sí, creo que recuerdo haberlo oído antes. Debe gustarle mucho su trabajo.

– Así es.

– ¿Y tú? -ladeó la cabeza-¿Disfrutas escalando hacia la cima corporativa?

– Cada centímetro.

– No creo que a mí me gustase -admitió ella con humor-. Pero dudo que mi tío Ron me invite a unirme a la junta directiva, así que no es problema.

Ronald Bingham, director ejecutivo de Empresas Bingham era conocido por su destreza en los negocios. Eric lo había visto algunas veces y no parecía de los que concedían favores a miembros de la familia.

– Quizá tendrías que empezar clasificando el correo -se burló él.

– No lo dudo -se volvió hacia él-. Oye, espera un segundo. Primero me dices que podría vivir en cualquier sitio y ahora que mi tío no me dará trabajo. Empiezo a tomármelo como algo personal. No quieres que vuelva aquí, ¿verdad?

– No he dicho eso -alzó las manos como si se rindiera-. Estoy encantado de que hayas vuelto.

– ¿En serio?

– Totalmente.

Los ojos verdes se oscurecieron un poco y la boca se relajó. Eric se descubrió estudiando su rostro; el humor se diluyó, dejando una estela de sutil tensión. Comprendió que era tensión sexual. El ambiente estaba cargado con ella. Sus dedos desearon acariciar la curva de su mejilla y tenía algunas cosas más eróticas en mente.

Era extraño que una mujer captara su atención en un día laboral. De hecho, hacía meses que ninguna la captaba. Se preguntó si Hannah lo atraía porque era la versión adulta de alguien que siempre le había gustado. Eso, unido a su inteligencia, agilidad mental y belleza la convertía en una mujer difícil de resistir. De hecho, se planteó que rendirse sería muy agradable.

– ¿Qué piensas? -preguntó ella suavemente.

– No quieres saberlo.

– Quizá sí.

– Pensaba que has crecido -admitió-. Primero la escuela universitaria y después Derecho y ahora…

Arrugó la frente mientras echaba cuentas. Hannah era un par de años más joven que él; si había pasado cuatro años en la escuela universitaria, como era habitual, no había tenido tiempo de acabar Derecho.

– ¿Cuándo te licenciaste? -preguntó.

– ¿En Derecho?

Él asintió con la cabeza.

– Aún no lo hice -suspiró ella. Alzó una mano-. Lo sé, lo sé. Te mueres por darme una charla. Ya lo han hecho mis profesores. Necesitaba un respiro, así que lo dejé y volví a casa -perdió la mirada en la distancia-. Tenía que resolver algunas cosas.

Eric se tragó sus preguntas. Era una antigua amiga, pero no tenía derecho de cuestionar sus decisiones. Aunque no tuvieran sentido para él. No se abandonaba una licenciatura de una universidad como Yale; nunca.

– Cambiemos de tema -sugirió ella-. Suponiendo que quiera comprar la casa, ¿cuál es el paso siguiente?

– Tengo los documentos en la oficina. Te los daré y cuando revises todo tendrás que hacer una oferta. La venta dependerá de la aprobación del crédito, que en tu caso significa confirmar que tienes el dinero y de una inspección del edificio. Una vez resuelto eso, podríamos cerrar la venta en una semana más o menos.

– Eso es muy rápido. ¿Podría instalarme antes de fin de mes?

– Claro. Si es lo que quieres.

– Sí. Me alojo en el hotel Lakeshore Inn, que es muy agradable pero no es mi casa.

– ¿Y tu vivienda de New Haven?

– Era un apartamento de estudiante -encogió los hombros-. Nada de espacio y ventanas diminutas. No lo echaré de menos -señaló el terreno-. No con una casa preciosa y todo esto. Me muero por arreglar el jardín.