Susan Mallery: El jeque enamorado

Reyhan masticó y tragó.

– Eras virgen -dijo tranquilamente-. De haberlo sabido, no te habría desflorado.

Al oírlo, Emma dejó caer el tenedor y se levantó de un salto.

– ¿Qué? -exclamó-. ¿Te casaste para acostarte conmigo? ¿Sólo se trataba de sexo?

– Siéntate, Emma. Estás exagerando.

Ella volvió a sentarse y le clavó la mirada, furiosa. No iba a permitir que nadie volviera a dirigir su vida.

– ¿Por qué estás tan indignada? ¿Crees que algún hombre se casaría sin pensar en acostarse con su mujer?

– Muchos hombres no piensan en otra cosa.

La expresión de Reyhan se tornó rígida y severa, y la miró con ojos entornados.

– Soy el príncipe Reyhan de Bahania. Cuando me casé contigo, no sólo te di mi nombre y mi protección, sino que también te honré convirtiéndote en una princesa de mi país. Si hubieras estado dispuesta a continuar nuestra relación, te habría traído aquí y habrías vivido en este palacio. Ni a ti ni a nuestros hijos os habría faltado de nada. Yo té habría sido fiel hasta la muerte, y tú habrías pasado a formar parte de la historia de mi pueblo. Creo que todo eso define lo que pensaba yo de nuestro matrimonio.

– Pero nunca me lo dijiste -le recordó ella-. Ni tampoco me preguntaste si era esto lo que quería para mí. ¿Qué pasa con mis planes y aspiraciones? Quedarme contigo habría cambiado mi vida para siempre.

– ¿Y eso es tan malo?

Emma pensó en su pequeño apartamento y en su tranquila vida. Recordó la conversación con Cleo de la noche anterior y lo que ella le había dicho sobre el palacio y los príncipes.

– No me diste elección -dijo-. Te casaste conmigo sin decirme la verdad, y luego desapareciste sin decir palabra.

Reyhan se recostó en su silla.

– Nuestra visión de lo que ocurrió difiere bastante, pero eso no importa. Lo que cuenta es el presente. Estamos casados, y eso es algo que ninguno de los dos quiere. Se necesita el permiso del rey para obtener el divorcio, y él ha insistido en que pases dos semanas aquí hasta que acepte la sentencia.

Los años que había pasado bajo la tutela de sus padres la habían convertido en una persona hipersensible a las órdenes. Su primer impulso fue decirle a Reyhan que tal vez no quisiera el divorcio y que quería seguir casada. Pero se contuvo antes de decir semejante estupidez. No conocía a aquel hombre ni quería tener nada que ver con él. Por supuesto que quería divorciarse y volver a su vida.

– No necesitaste su permiso para casarte, pero sí para divorciarte -le dijo-. Eso no tiene sentido.

– Sí necesitaba su permiso para casarme, pero lo hice sin consultárselo -respondió él.

Emma se quedó perpleja. ¿Había desafiado al rey casándose por ella? ¿Por qué?

¿Por sexo? ¿Acaso un príncipe guapo y rico no podía conseguir a cualquier mujer? ¿Por qué a ella? Tenía el presentimiento de que nunca conseguiría la respuesta a esa pregunta, así que eligió cambiar de tema.

– Entonces después del divorcio te casarás con otra mujer… ¿Ya has elegido a tu nueva novia? -le preguntó. Cleo le había dicho que no estaba comprometido, pero ¿estaría enamorado?

Reyhan negó con la cabeza.

– Mi matrimonio será concertado.

– ¿Quieres decir que otra persona elegirá a tu esposa? ¿Y si ella no te gusta?

Él se encogió de hombros.

– Eso no tiene importancia.

– Pero podría volverte loco.

– En ese caso, tendremos muy poco contacto. Mi deber es darle herederos al reino. Y no voy a eludir mi responsabilidad.

¿Su responsabilidad? ¿Y cuál había sido su responsabilidad cuando se casó con ella? ¿Y por qué accedería a casarse con alguien que no fuera de su agrado?

– ¿Tienes que pasar algún tiempo con tus posibles novias?

– No.

– Pero…

El se levantó con brusquedad.

– Tengo una reunión -la interrumpió cortésmente -. Por favor, considera tu estancia en Bahania como unas vacaciones. En dos semanas podrás volver a Texas como si nada hubiera pasado. Mientras tanto, si necesitas algo, pídeselo a los criados. Eres la invitada de honor del rey.

Asintió y salió de la habitación.

Emma se quedó desconcertada por unos segundos. Tal vez se fuera a casa, pero jamás olvidaría lo sucedido. En cuestión de horas, su vida había sufrido un vuelco dramático.

Se levantó y salió al balcón. Era una amplia terraza que se alargaba por todo el perímetro del edificio. Un lugar muy agradable para pasear, pensó Emma mientras se acercaba a la barandilla para observar los magníficos jardines.

Caminos de piedra serpenteaban entre lo que parecía un jardín inglés, y el gorgoteo de una fuente se confundía con el canto de los pájaros.

No era lo que ella había esperado de un país desértico. pero entonces recordó la planta desalinizadora que Alex le había enseñado en el trayecto desde el aeropuerto. Bahania producía casi toda el agua potable que la gente consumía. Interesante, pero no eran asuntos como aquél los que ocupaban su mente.

Desvió la mirada desde el jardín hacia su mano izquierda donde Reyhan le había puesto un anillo de oro tras la ceremonia. La había besado y le había prometido que cambiaría aquel anillo tan simple por cualquier otro que a ella le gustase. En aquel momento Emma había pensado que Reyhan estaba tan entusiasmado por la emoción que había hecho promesas que no podría cumplir. Ahora se daba cuenta de que le había dicho la verdad.

Pero ¿por qué no se lo había contado todo? ¿Por qué no le había dicho que era un príncipe y que su plan siempre había sido regresar a su país? ¿Y por qué sus padres no habían podido averiguar que estaba realmente casada? ¿Quién les había dicho que la ceremonia había sido una farsa, y por qué no habían puesto en duda esa información?

Aunque… ¿habría supuesto alguna diferencia? Se había quedado con el corazón destrozado, traumatizada y sin el menor interés en ser la esposa de Reyhan. Los pocos días que habían compartido como marido y mujer los habían pasado en la cama. Él la había deseado con una pasión abrumadora y desconcertante. Y aunque a ella no le había importado que la tocara, tampoco le había gustado especialmente. Reyhan había sido demasiado intenso, demasiado ansioso, demasiado… todo.

Ahora, el recuerdo de sus ojos oscuros mirándola con un deseo inconfundible le aceleraba el pulso y la respiración, lo cual era absurdo. No tenía ninguna razón para sentirse atraída por Reyhan. Apenas lo conocía. Ni siquiera estaba segura de que le gustase. Entonces, ¿por qué esperaba con impaciencia volver a verlo?

Reyhan se alejó del ala residencial del palacio y se dirigió hacia el ala administrativa. Caminaba deprisa, pero sus pensamientos seguían dejando atrás a sus pasos.

No había una parte de él que no ardiera de deseo por Emma. La necesitaba como necesitaba la amplia extensión del desierto. Ella era una parte de él, y sin embargo estaba tan lejos de su alcance como las estrellas.

Si sólo hubiera podido impedir que fuese a Bahania… Pero su padre había insistido en conocer a la mujer a la que había desposado y a la que había abandonado. Las órdenes reales no podían ser ignoradas por mucho tiempo, y al final se le habían acabado las excusas y Emma estaba allí… obsesionándolo. La deseaba con una desesperación inexorable, pero no podía tenerla. Ni antes ni ahora. Admitía que era la única mujer de la Tierra que podía ponerlo de rodillas. A él, un príncipe. Un hombre de poder y acción. Si Emma supiera cómo se sentía realmente…

Se recordó a sí mismo que no lo sabía, aunque tampoco la afectaría mucho si lo supiera. Había dejado muy claros sus sentimientos seis años atrás, y nada hacía pensar que esos sentimientos hubieran cambiado.