Susan Mallery - Una Extrana Herencia

– Por el placer inesperado de encontrar a una mujer hermosa, divertida y lista -dijo.

– Gracias -dijo ella, chocando suavemente su vaso.

Mientras brindaban, sus dedos se rozaron. No fue nada, sólo un leve contacto. Pero Julie fue plenamente consciente de ello. Su hermana Willow le diría que se trataba del universo dándole un mensaje que ella debía escuchar. Su hermana Marina querría saber si Todd era el «definitivo».

– ¿Y a qué te dedicas? -preguntó ella.

– Escribo en el cielo -contestó él, dejando su vaso-. Ya sabes, esos horribles mensajes que la gente deja en las nubes. «Barney ama a Cathy». O: «John, compra leche».

Julie dio un sorbo a su vaso y esperó.

– Soy socio en una empresa de inversiones de riesgo. Compramos pequeños negocios, les damos dinero y los reformamos hasta que son grandes empresas; entonces se las vendemos a alguien y ganamos mucho dinero. Es asqueroso. Debería estar avergonzado.

Ella se rió.

– Hubiera pensado que llevarías la empresa familiar.

– Hay una junta profesional que se ocupa de eso. Prefiero construir mi propio negocio antes de que me lo regalen.

– Suena despiadado -bromeó Julie.

– Puedo serlo. Mucho. La gente tiende a subestimarme por el número después de mi nombre. Dan por hecho que no sirvo para nada. Pero no es así.

Ella lo creía. Era divertido, poderoso, y daba gusto mirarlo. Sobre todo en ese momento, cuando la miraba tan intensamente. Julie sentía que tenía toda su atención; cosa que era excitante y, al tiempo, daba miedo.

– Claro que a ti también te subestiman -añadió él.

– ¿Y cómo sabes eso?

– Porque yo te había subestimado. Cuando dijiste que trabajabas internacionalmente, di por hecho que tendría que ver con los derechos humanos.

– Es muy típico de los hombres -dijo ella-. Dar por hecho que las mujeres se dejan llevar por las emociones en vez de por los negocios.

– A ti te pasará mucho.

– Sí, pero no me importa. Lo utilizo. Mi carrera es importante para mí. Los primeros años en un bufete importante pueden ser duros. Yo quiero ascender, pero me educaron para hacer lo correcto. Así que me aprovecharé del hecho de que me subestimen.

– Qué despiadada.

– Yo no diría tanto.

Sus miradas se encontraron. Hasta ese momento, Julie había estado disfrutando de su bebida y de la compañía, pero de pronto sintió la tensión a su alrededor. Notó cómo el vello de la nuca se le erizaba. Había pensado que Todd sería un remilgado, y él había pensado que ella sería una idiota. En vez de eso, se encontraba a sí misma reconsiderando sus planes de no involucrarse con nadie hasta no haber terminado su segundo año en la empresa. Aunque no tenía mucho tiempo libre, con el incentivo adecuado, podría hacer una excepción.

Le gustaba el hecho de que fuera listo y cínico y, aun así, prestara atención a lo que su tía Ruth tuviera que decir. Le gustaba su sonrisa y el interés que brillaba en sus ojos.

Por primera vez en mucho tiempo, sintió calor entre sus muslos. Era bueno saber que esa parte de su cuerpo no estaba completamente muerta.

– Háblame de las mujeres de tu vida -dijo ella.

– No he traído fotos.

– No importa. Con que me hagas un breve resumen es suficiente. Esta vez pasaré de los curriculum.

– Eres muy generosa -dijo él, dejando su vaso-. Pues están las gemelas…

Julie sonrió.

– No te acuestas con gemelas y yo no me asusto fácilmente.

– De acuerdo. No hay nadie serio en este momento -Todd frunció el ceño-. Mejor dicho, no hay nadie en este momento. Tuve una ruptura difícil el año pasado. Nada de ex mujeres ni ex prometidas. ¿Y tú?

– Un ex prometido de mi último año en la universidad. Ahora no hay nadie.

– ¿Qué ocurrió?

Tal vez Julie no estuviese en el mercado de citas, pero sabía cuándo evitar un tema. No tenía sentido entrar a contar su triste historia.

– Las cosas no salieron bien.

El camarero apareció para preguntarles si tenían alguna pregunta sobre la carta.

– Dado que eso habría requerido que las mirásemos -dijo Todd con una sonrisa-, todavía no. Pero lo haremos ahora mismo.

Julie esperó a que estuvieran solos y dijo:

– ¿Por qué molestarse con la carta? Vas a pedir filete poco hecho y ensalada. No porque quieras, sino porque, si no comes verduras, la gente pensará que no te educaron correctamente.

Todd arqueó la ceja y dijo:

– Tú quieres filete, pero está todo ese asunto de que las mujeres no comen en las citas, así que pedirás pescado, que no te gusta realmente -Todd agarró su vaso-. Lo retiro. Sí te gusta el pescado, pero sólo con cerveza, frito y con patatas fritas.

– Me gusta el atún -dijo ella.

– Algo de una lata no cuenta.

– De acuerdo -dijo Julie, riéndose-. Tú ganas. Pediré el pescado e incluso me lo comeré, pero no puedes decírselo a nadie.

– Me parece justo. Y yo pediré la maldita ensalada -se inclinó hacia ella, mirándola fijamente-. Esperaba aburrirme.

– Yo también. También pensé que me sentiría moral e intelectualmente superior.

– Me gusta la superioridad moral.

– ¿Pero no puedo ser más lista?

– Soy un tipo muy listo.

Julie estiró el brazo, pero, antes de que pudiera levantar su vaso, él le agarró la mano. Sus dedos eran cálidos y fuertes mientras le frotaba los nudillos. Ella se sintió mareada y muy femenina, una combinación inusual para ella. Normalmente se mostraba decidida e intimidante.

– Tengo una pregunta técnica -dijo él mientras giraba la mano para acariciarle la palma con el pulgar-. Se trata de mi tía Ruth.

– ¿Qué pasa?

– Es tu abuela.

– Eso dicen -dijo Julie, tratando de concentrarse en la conversación y no en el deseo que sentía. Se dijo a sí misma que su reacción tenía más que ver con el hecho de no haber tenido una cita en dieciocho meses. El problema era que no lograba convencerse.

– Si es mi tía abuela y tu abuela -dijo él-. Eso nos convierte en…

– No hay parentesco -dijo ella-. Ella era la segunda esposa de tu tío abuelo. No tuvieron hijos en común. Se aseguró de que eso quedaba claro. ¿No te lo dijo?

– No -dijo Todd, apartando la mano-. No lo hizo.

– Pues ya lo sabes -hablando de su abuela Ruth, iba a tener que darle las gracias cuando llegase a casa.

– Ya lo sé -se puso en pie y le ofreció la mano.

– ¿Qué estás haciendo? -preguntó ella.

– Invitarte a bailar.

– Aquí no se puede bailar -dijo ella, permaneciendo firmemente en su asiento.

– Claro que sí. Y, ahora que sé que no somos primos, vamos a bailar.

Julie se encontraba dividida entre hacer el ridículo y presionar su cuerpo contra él. Porque, tras pararse unos segundos, podía oír una suave música de fondo. Parecía agradable, pero no era tan tenta¬dora como el hombre que tenía enfrente.

– ¿Vas a hacerme rogar? -preguntó él.

– ¿Lo harías?

– Quizá -contestó, sonriendo.

Julie se puso en pie y le dio la mano. Él la condujo a la parte trasera del restaurante, donde tocaba la orquesta y varias parejas bailaban.

Antes de que pudiera darse cuenta, Todd la presionó contra su cuerpo y le colocó la mano en la cintura. Ella le acarició el hombro con los dedos.

Mientras sus muslos se rozaban, Julie advirtió que era un hombre musculoso y fuerte. No estaban lo suficientemente cerca para que sus pechos se rozaran, pero de pronto sintió el deseo de restregarse contra él como una gata solitaria.

– Hueles bien -murmuró él.

– Tóner de fotocopiadora -dijo ella-. ¿Te gusta? Hoy he tenido que cambiar el cartucho.

– ¿Es que no puedes aceptar un cumplido?