Натали де Рамон: Прекрасная Беатрис

— Нет, конечно. Судя по всему, он украл ее у меня.

— Официант?

— Нет, что ты! Этот тип, когда мы возвращались из Булонского леса. Я должна была догадаться сразу.

— Ты тоже была сегодня в Булонском лесу? — удивилась Кларис.

— Ну да. Он позвонил мне часов в двенадцать, наговорил комплиментов по поводу моего имени, дескать, прекрасная Беатрис и все в таком духе, а потом предложил встретиться и полюбоваться золотыми рыбками в Булонском лесу.

— Надо же, — хмыкнул Гастон. — И как мы разминулись?

— Можно подумать, что Булонский лес — гостиная твоей матушки, — не удержалась от колкости Кларис. — Но ты-то, Беа, как ты отважилась гулять по парку с незнакомым человеком?

— Булонский лес, конечно, не гостиная, дорогая, но и не джунгли. Я прав, прекрасная Беатрис?

— Конечно, не джунгли, и потом, мы ведь гуляли днем. Полно народу.

— Полно — не полно, но он-то умудрился обокрасть тебя. Лично я никогда бы не допустила такого. Как можно быть настолько безмятежной?

— Я не безмятежная, Кларис. Просто случайно выронила портмоне, когда возле своего дома расплачивалась за такси.

— Почему это ты, а не он, расплачивалась за такси?

— Потому что я не хотела давать ему повод считать, что я завишу от него, что он имеет на меня какие-то права после короткой дружеской прогулки.

— О-о-о, какой утонченный феминизм, — протянул Гастон. — Скажи еще, что вы ни разу не поцеловались на пленэре.

— Нет, естественно. С какой стати?

— И что же вы тогда делали в Булонском лесу?

— Гуляли, Гастон. Читали стихи, любовались озерами.

— И только?

— Отстань от нее, — вмешалась Кларис.

— Лала, мне же интересно, как люди знакомятся по брачному объявлению. Я ведь никогда не был в такой ситуации.

— А вот мне интересно, почему наша Беа пошла с ним вечером в ресторан, если днем он стянул ее портмоне?

— Скорее всего просто не заметила. Он же читал стихи и всякое такое. Правда, Беа?

— Неправда, Гастон. Я заметила, когда доставала ключи из сумочки. Но, едва я вошла в квартиру, как он тут же позвонил по телефону и сказал, что нашел в такси мое портмоне и может прямо сейчас занести его мне.

— И ты отказалась?!

— А как бы я потом выставила его из квартиры?

— Зачем?

— Действительно, зачем? Ты же сама давала объявление?

— Ну и что, Кларис? Мне нужны серьезные отношения, а не интрижка. Поэтому я предложила ему встретиться позже. Он и пригласил меня в «Лаперуз» на день рождения приятеля, потому что хотел как можно скорее познакомить меня с друзьями. Он заехал около восьми и тут же вернул портмоне.

— Ну и?

— Нет, Гастон, ко мне он не заходил, мы встретились у подъезда.

— Ты, конечно, не заглянула в портмоне?

— Нет. Мне и в голову не могло прийти, что он вытащит кредитку. А когда мы приехали в ресторан, за такси платил он.

— Ты позволила ему рыцарский жест? — хохотнул муж сестры.

— Нет, просто мы договорились, что обратную дорогу оплачиваю я.

— И дружеский ужин в придачу?

— Не смешно, Гастон, — сказала Кларис. — Омерзительная история.

— Пожалуй, — согласился Гастон.

Какое-то время мы ехали молча; молнии вспыхивали периодически, но грохотало уже где-то далеко. А потом сестра сказала, что, случись это с ней, она билась бы в истерике, я же удивительно спокойна.

— Это из-за грозы, Кларис. Я была в жутком состоянии, выложив все до сантима. Официант с метрдотелем даже помогли мне встать из-за стола. На нем еще была гора посуды после этого ужина, а я никак не могла осознать, как же я буду жить дальше?

— Ужасно, — сказала сестра.

За окнами лило как из ведра. Кларис осторожно вела машину. Я сидела вполоборота и видела ее профиль, светлый на фоне черных мокрых стекол. Уголок губ чуть-чуть подрагивал. Я обернулась к Гастону. Он почему-то поспешно отвел глаза и почесал нос.

— Понимаете, дело даже не в том, что я осталась без гроша, а в том, что меня обманули. Сознательно обманули вполне милые и культурные взрослые люди. Полчаса назад мы так хорошо болтали, танцевали, произносили здравицы, и вдруг я одна. И почему-то должна расплачиваться за всех. Может быть, я и сама накормила бы их, если бы они меня попросили.

— Серьезно? — не поворачивая головы, спросила Кларис.

— А почему бы и нет? Они же могли просто попросить, мол, так и так, у нас сейчас финансовые затруднения. Зачем заказывать столик в таком дорогом ресторане? Если у тебя туго с деньгами, затяни пояс до лучших времен…

— И питайся в «Макдоналдсе», — подал голос Гастон.