Алисон Робертс - Темный ангел надежды

— Мне так спокойно с тобой, Макс.

— Я сделаю все, чтобы так было всегда. — Макс наклонился и нежно поцеловал ее в губы. — Ты будешь в безопасности — ты и Мэтти. — Он аккуратно погладил большим пальцем темные волосы малышки. — Моя семья. — Его объятия стали крепче. — Выйдешь за меня?

— Ну конечно. Да, да и еще раз да.

Он снова поцеловал ее. Глубже и с нежностью, которая растопила последние осколки льда.

— Может, купим тот дом? Как ты думаешь, это хорошее место для семьи?

— Просто идеальное.

В дверь машины постучали:

— Вы там в порядке?

Макс и Элли переглянулись и потом посмотрели на Мэтти.

— Да, все хорошо, — ответил Макс. Он посмотрел Элли в глаза. — Ведь правда?

— О да… — улыбнулась Элли. По щекам ее текли слезы счастья.

— Элли, ты выглядишь просто потрясающе!

— Правда? — Элли повернулась, чтобы взглянуть на череду пуговиц на спине, которые поддерживали расшитый бисером корсаж, облегавший ее тело и переходивший в пышную сборчатую юбку. Распущенные волосы ниспадали на открытые плечи, а несколько локонов были усыпаны мелкими шелковыми цветами. Она улыбнулась. — Ну, нормально я выгляжу.

— Потрясающе.

— Спасибо, Сара. Ты тоже замечательно выглядишь. Отличное платье.

Подружка невесты оглядела себя в зеркале:

— Оно старо как мир. Осталось от той жизни, которую я уже даже почти не помню.

— Оно прекрасное. Голубое, как небо. А у меня тут осталось много цветов. Давай-ка заколем тебе в волосы, чтобы ты окончательно походила на лесную фею.

— Хм, не уверена. Как ты считаешь, Джош?

Обе женщины обернулись в сторону кровати, на которой среди подушек сидел худой темноволосый подросток и наблюдал за приготовлениями.

— Да, тетя Сара, тебе тоже нужны цветы. Они красивые.

— Хорошо. Как ты себя чувствуешь, милый?

— Нормально.

— Сможешь кидать розовые лепестки?

Джош скорчил гримасу:

— Это глупо.

Элли подмигнула Саре:

— А вот Макс так не думает.

— Ну…

После краткого знакомства вчера вечером Джош абсолютно преклонялся перед Максом. Элли увидела выражение восхищения у него на лице, и на глаза ее навернулись слезы. Слезы печали, потому что она понимала, какую боль чувствует Сара, думая о возможности потерять этого ребенка. Но и слезы радости. Невыразимой благодарности за то, что все закончилось именно так. Мэтти была в безопасности. Она будет расти, и заботиться о ней будет Макс. Когда она немного подрастет, то будет смотреть на него с тем же восхищением.

Она сама тоже была в безопасности. Больше не нужно опасаться Маркуса Джонса. Она даже не могла вспомнить, каково это — бояться: ведь теперь рядом был Макс.

Сегодня она поклянется разделить остаток своей жизни с мужчиной, которого любит. Само по себе это уже было чудесно, но, как глазурь на свадебном торте, еще больше радости доставляло ей представлять их будущую жизнь — жизнь с Максом и Мэтти. У нее, наконец, появится семья — именно такая, о какой она всегда мечтала.

А у Мэтти, может, однажды появится братик или сестричка.

Подумав о Мэтти, Элли подошла к окну спальни, пока Сара умело завивала свои длинные светлые волосы и собирала их на затылке. Элли осторожно выглянула в окно и поглядела вниз, в сад, — и на глазах ее снова выступили слезы. Раньше она готова была поклясться, что ничто не может сделать Макса более привлекательным, чем его мотоциклетный костюм. Но в черном фраке он представлял собой слегка отредактированную версию «плохого парня». Две стороны одной медали, и в новом облике Макс был столь же неотразим.

Особенно в сочетании с маленьким белым свертком, который он держал на руках. Трехмесячная Мэтти была одета в то самое платье с цветочками, которое Макс подарил ей тогда в больнице, когда ей исполнилась неделя. Оно все еще было ей великовато, а личико полностью скрывала шляпка, но оно как нельзя лучше подходило к случаю.

— Он уже здесь?

— Еще нет. — Элли почувствовала укол тревоги.

Если бы она знала раньше то, что Сара рассказала ей сегодня ночью, попросила бы она ее быть подружкой невесты? Хотя это с самого начала было самым очевидным вариантом. Когда Сара и Джош вернулись из Штатов, новости о Маркусе как раз попали в газеты, и этого было достаточно, чтобы восстановить между ними контакт — по электронной почте и по телефону, пока Сара была в Окленде. Долгие разговоры о том, что произошло с каждой из них с тех пор, как они делили квартиру, помогли восстановить былую дружбу. Да, это действительно лучший вариант.