Анна Яковлева - Из ворон в страусы и обратно

– Я сам, не трогай, – попросил Рене, появившись в коридоре. Он приобнял Нилку за талию и осторожно отодвинул в сторону.

Вполне невинное касание (тысячи подобных она сносила в бытность моделью) обожгло.

Нилка стояла в оцепенении, опасливо косила глазом на Рене и соображала, что это с нею такое случилось.

Происходило что-то странное, состояние не поддавалось определению, это был коктейль из восторга и страха, испытанный ею давным-давно, в детстве на тарзанке. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Забыл сказать: ты выглядишь очень хорошо, – будничным тоном сообщил Рене и поднял с пола подарки.

Нилка сдвинула брови и часто-часто захлопала ресницами, глядя на удаляющегося Рене: неужели он ничего не почувствовал? Так ничего и не поняв, припустила следом за Рене – с сезамом в руках он уже скрылся за дверью ее комнаты.

– …У нее уродский профиль. – Нилка надула губы и отвернулась.

Спор вышел из-за модели, фото которой украшало обложку журнала Bazaar.

Журнал Рене использовал как упаковочный материал, тем не менее зачем-то принялся защищать модель:

– Нет, ты не права. Профиль у нее нежный.

– И что ты там нежного увидел?

– По-моему, трогательный носик.

– Вздернутый, ты хочешь сказать.

– Как? Вздернутый?

– Да. Это такой вот, как у нее, кончик носа. И что в этом красивого?

– Как у Роми Шнайдер. По-моему, симпатично.

– Не знаю, как у Роми Шнайдер, а у этой выскочки нос смешной.

– И разрез глаз как у Роми Шнайдер, – продолжал Рене, точно не слыша Нилкиного злобного шипения.

– Ага, с тяжелыми, будто с перепоя, веками. По-твоему, это красиво?

– По-моему, ты завидуешь.

– Ой, да чему там завидовать? – Нилка исходила презрением. – Понимаю еще Даутцен Круз, а эта – фу, выдра.

– Между прочим, одна из самых высокооплачиваемых моделей. – Рене, не скрываясь, подначивал Нилку, но она так была обозлена, что не замечала очевидного.

– На здоровье. Только никакие деньги не сделают ее красивой.

– А вот тут ты ошибаешься, – с самым серьезным видом возразил Рене, – красивая женщина – это дорогая женщина.

Этот пассаж о дорогой женщине стал последней каплей. Нилка с силой всучила журнал Рене:

– Ну и повесь ее на стенку в своей спальне и любуйся.

Рене поймал Нилку за руку и заглянул в лицо:

– Эй, по-моему, это ревность! – Глаза его смеялись.

– Размечтался.

Нилка освободилась из захвата, одернула джемпер и обхватила себя руками, пытаясь унять нервную дрожь – определенно, Рене действует на нее как красная тряпка на быка.

– Ненила, – Рене шутливо прикрылся журналом, – по-моему, от меня сейчас останется кучка пепла.

– Зло не гибнет, – огрызнулась Нилка. – И вообще, ты давно не сидел за компом.

– Что такое «компом»?

– За компьютером.

– А что будешь делать ты, пока я буду сидеть за «компом»?

– Я займусь наконец батиком.

– Я хочу тебе помогать.

– Да? – Нилка окинула Рене оценивающим взглядом. – А ты когда-нибудь красил ткань?

– В студенчестве, когда в моде были футболки в пятнах. Так что я профи.

– Отлично, тогда я назначаю тебя бригадиром.

Получив назначение, Рене с гордым видом прошествовал на веранду – баба Катя со скрипом уступила ее до лета под мастерскую, проворчав что-то вроде «Откуда ты такая ненормальная взялась в нашей семье», очевидно упустив из виду, что Нилкин отец был художником-самоучкой.

…Веранду пронизывал солнечный свет, с карниза срывалась капель, и воробьи, как потерпевшие, орали на всю округу.

Для начала они с Рене едва не разругались, потому что бригадир выдал желаемое за действительное: либо он имел дело с батиком так давно, что все забыл, либо вообще не имел с ним дела, либо имел дело опосредованно – ассистировал кому-то.

– Ты никогда не разрисовывал ткань, – проницательно отметила Нила, понаблюдав за довольно неуклюжими попытками Рене завязать на простыне узелки.

– Для начала нужно сделать что-то совсем простое, – важно заявил Рене.

– Зачем? Это же скучно!

– А ты хочешь сразу рисовать?

– Конечно!

– А вдруг не получится?

– Я же не предлагаю копировать полотно Лин Дифенбах. Я предлагаю нарисовать один или два цветка.

– Хорошо, только давай пропитаем ткань солью. Когда простыня высохнет…

– Да знаю я, – с нетерпением оборвала шефа Нилка, – получится что-то вроде грунтовки.

– Ты готовишь солевой раствор, а я красками займусь, – разделил обязанности шеф.

– А можно наоборот? – скуксилась Нилка.

Читать дальше