Под прицелом ...

- Келс, солнышко, - он придвигается ближе и обнимает меня за плечи. - Я твой лучший друг и очень люблю тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива и не могу видеть, когда тебя обижают. И должен признать, что у нее не очень хорошая репутация.

- Я знаю, но ведь бывает так, что люди меняются. Неужели мы не можем вместе создать длительные и чудесные отношения?

- Конечно, так бывает. Но может случиться и так, что когда ты будешь звонить ей, приглашая на ужин, у нее уже будут планы насчет кого-то другого. Неужели ты не помнишь, что ты рассказывала мне после того ужина? Как она уехала из библиотеки с одной женщиной днем, а вечером уже была с другой?

- Она так не поступит со мной.

Или же?

- Надеюсь, что нет, Келс, но пожалуйста, не занимайся самообманом и очень тебя прошу – будь осторожной.

Я киваю, отпивая глоток воды.

- Обязательно.

Я сгоняю Трабла на пол. Он издает в знак протеста возмущенное «мяу» и легкой рысью несется к своей мисочке, в первую очередь, беспокоясь о своем брюхе, впрочем как всегда.

Я выкладываю свою сумку с одеждой на диван и прохожу по всей квартире, хлопая всеми дверями на своем пути. Даже открываю дверцу бельевого шкафа, чтобы хлопнуть ею.

Кем он черт возьми себя возомнил? Мистер Эрик Коллинз - будущая кинозвезда, скрывающая свою ориентацию, так что это даже не смешно. Мало того, еще и заставляя Келси делать то же самое.

Лицемер хренов.

Считающий, что я не слишком хороша для Келси.

А что, если это и вправду так?

К счастью, звонок телефона прерывает мои сомнения. Это не может быть Келси, слишком рано для нее. Если она конечно вообще когда-нибудь мне позвонит. Почему-то мне кажется, что Эрик сделает все возможное, чтобы отговорить ее встречаться со мной.

- Алло?

- Здравствуй, сердце мое.

- Привет, мама. О черт, я забыла перезвонить тебе после прилета.

- Харпер Ли, ну что за выражения?

Я хмыкаю. Надо бы следить за своим языком, когда разговариваю с мамой. Я должна была бы это уже запомнить.

- Извини, мама.

- Что случилось?

И как только мамы всегда знают, что их дети расстроены? А уж с моей мне не удастся уклониться от ответа. Если я это сделаю, завтра утром она уже будет стоять на пороге моего дома.

- Когда мы приехали домой, вернулся Эрик.

- Эрик? А кто такой Эрик?

Я вздыхаю. Я не хотела вдаваться в такие подробности, но теперь, когда ящик Пандоры открыт, у меня нет выбора. Я рассказываю ей все, что знаю об отношениях между Эриком и Келси.

- Так ты думаешь, что этот парень плохо отзывался о тебе?

- Уверена в этом.

- И ты считаешь, что Келси поверит ему?

Считаю ли я так? Я пока не знаю, о чем и сообщаю маме.

- Может быть мне позвонить ей и сказать, что это неважно?

- Вот упрямая!

Прекрасно. Меня снова называют упрямой. Немного сочувствия мне бы не помешало, мама.

- Тебе надо больше доверять Келси, Харпер. Она взрослая женщина и может самостоятельно сделать выбор. Пусть же она выберет тебя. Поэтому держи себя в руках и не наделай глупостей. И постарайся не обидеть эту славную девушку.

- Мне уже начинает казаться, что ты ее любишь больше чем меня, - ворчу я.

- Нет конечно. Я люблю тебя так сильно, что не позволю тебе причинить себе боль, обидев ее.

Я вздыхаю.

- Хорошо, мама. Твоя взяла, ты победила.

- Ну что мне с тобою делать? Это не я, а ты победила. Я выиграю только тогда, когда ты подаришь мне внука.

Я несколько раз стучу трубкой по лбу.

- Мама!

- Мне очень жаль, но это правда, Харпер.

- Знаешь ли, у нас есть с этим небольшая проблема, о которой наверное не стоит упоминать вслух.

Она смеется, и я впервые улыбаюсь за все то время, когда покинула квартиру Келси.

- Я очень верю в твои способности решать любые проблемы, Харпер. А теперь мне пора положить трубку, чтобы твоя чудесная подруга могла до тебя дозвониться.

А я ведь даже не упоминала маме, что у меня висит звонок на второй линии.

Заслышав четвертый гудок, я уже почти распрощалась с надеждой поужинать вдвоем. Может быть, она поехала встретиться с друзьями в «Рио». И я бы даже не упрекнула ее за это, особенно после того, как Эрик себя сегодня вел.

Может быть, он еще пересмотрит свое отношение после того, как обнаружит «подарки», которые я подложила в карманы его любимого пиджака. Ему потребуется много времени, чтобы избавиться от этого запаха, и много денег, чтобы почистить его. Теперь я удовлетворена.

- Алло?

Ну наконец-то я слышу ее голос.

- Эй, привет! – я чувствую себя как подросток, не знающий что сказать.