Валерий судорожно сглотнул, нервно потер ладонью щеку, потом посмотрел Полине в глаза:
— Мне было одиннадцать. Я еще не знал, насколько на самом деле младенцы живучи, и не сообразил, что он просто обессилел от крика и уснул. Я искренне считал, что убил его. И больше никогда в жизни я так не плакал, как тогда… — Валерий устало прикрыл глаза. Его лицо на секунду исказила болезненная гримаса. — А потом он пошевелился и заквакал… Я умыл его, сменил пеленку, согрел бутылочку. Когда отчим вернулся с работы, уже все было в порядке, и он никогда об этом не узнал… А я потом года полтора ночами вставал и проверял, дышит ли Илюша…
Ну все, больше уже нельзя было вынести это.
Полина вскочила, присела на подлокотник кресла и обняла его за шею:
— Хватит. Не надо больше. Не мучай себя.
Валерий тяжело прерывисто вздохнул и прижался лицом к ее плечу. Потом чуть отстранился:
— Я рассказал ему об этом. Совсем недавно, пару лет назад. Знаешь, что он сказал мне? «Странно, что я этого не помню. Но я теперь хотя бы понимаю, почему ты всегда пытался кормить меня, как на убой».
Полина невольно рассмеялась.
Валерий кивнул:
— С чувством юмора у него был полный порядок.
Они помолчали, прижавшись друг к другу.
— Полинка… — проговорил Валерий. — Только мы с тобой знаем, что потеряли. Только с тобой я могу об этом говорить. Я готовил себя ко многим вещам, даже к собственной близкой смерти. Но я и представить не мог себе, что переживу Илью… И я не знаю, — беспомощно обронил Валерий. — Я просто не представляю, как мне теперь с этим доживать.
Она погладила его по плечу. Оба молчали.
— А знаешь, — Валерий решительно развернул Полину к себе и взглянул ей в глаза: — Мне до сих пор хочется, чтобы ты не дала мне уйти. Если не тогда, в кафе, то хотя бы сейчас.
— Валера, после всего, что было?..
— А что было? Что было?! — возмутился он. — Еще ничего не было! Я обещал тебе, что сделаю все, чтобы ты была счастлива. Но я еще ничегошеньки для этого не сделал.
— Валера! Я же лгала тебе. Мы с Ильей тебя обманули. Ты и об этом забыл?
— Я не забыл. Но я, как и ты, не умею учиться на своих ошибках.
Полина зажмурилась и замотала головой:
— Нет, нет! Так нельзя, Валера!..
— Еще как можно, — упрямо возразил он.
— Да что же ты от меня хочешь?! — растерялась Полина.
Он уже открыл рот, но взглянул на нее пристально, помрачнел и развел руками:
— Ничего… Ничего. Прости меня. Я ничего от тебя не хочу.
Он повернулся и пошел из комнаты.
Полина слышала, как Валерий топчется в прихожей, надевая ботинки.
Он ведь пришел за помощью.
Он достаточно сильный, чтобы терпеть. И слишком гордый, чтобы жалеть себя.
И если он пришел и пожаловался, значит, ему плохо. Так плохо, что он закрыл глаза на недавнее предательство. Значит, все серьезно. Просить о помощи дважды он не будет…
— Валера! — Полина выскочила в прихожую, когда Валерий уже набрасывал пальто.
— Ничего, ничего. Все нормально. Я ухожу.
— Нет. Ты останешься! — Полина сдернула пальто с его плеч.
Валерий укоризненно покачал головой:
— Ну что ты, в самом деле?.. Отдай!
— Нет, ты не уйдешь! Не сейчас!
Он протянул руку, чтобы отобрать у нее пальто, но рука его дрогнула и опустилась. Валерий покачнулся, беспомощно оглянулся и, увидев пуфик, неловко присел на него.
— Черт… черт… — пробормотал он, прижимая ладонь к груди. — Как же я от этого устал…
Он попытался вздохнуть и помертвел от боли.
— Валера?!
— Полина, телефон… в пальто… Быстрый набор, первая кнопка. Позови Николая, — выдохнул Валерий и закрыл глаза.
Полина принялась искать внутренний карман, в который, она видела, Валерий убирал свой мобильник. Наконец, карман и телефон отыскались. Но едва она нажала на кнопку, как трубка слабо пискнула и выключилась: села батарейка. Бежать вниз и искать там машину и Николая?
Но тут, наконец, Полина вспомнила, что должна делать, и бросилась на кухню.
Маленький контейнер в холодильнике. Она привезла его от Ильи еще тогда, в те злополучные выходные. У Ильи было много таких крошечных контейнеров с лекарством Валерия, он имел обыкновение рассовывать их повсюду, чтобы были под рукой. Полина привезла к себе один такой, что называется, на всякий случай. Чтобы уроки Ильи не пропали зря.
Полина выхватила контейнер из холодильника, распахнула шкафчик, взяла шприц и жгут и кинулась в прихожую.
Валерий еле сидел, беспомощно привалившись к стене и закрыв глаза.
— Потерпи, сейчас все будет хорошо, — прошептала Полина, не уверенная, что Валерий слышит ее.
Читать дальше