Саманта Тоул: Бегство к любви

Все эти мои качества абсолютно устраивают Форбса.

Мужчины, такие как он, женщин выбирают по тому же принципу, что работодатели подбирают работников – разумно, методично. Любовь здесь вообще ни при чем, хоть Форбс и убеждает себя, что он меня любит.

Потом в один прекрасный день, в недалеком будущем, я стану миссис Форбс Чандлер. У нас появятся дети, и Форбс по-прежнему будет регулярно меня избивать, вымещая на мне свой гнев и свои разочарования.

На людях мы будем идеальной супружеской парой. За закрытыми дверями наша семья будет воплощением всего, что олицетворяет собой несчастный брак. Изо дня в день я буду притворяться. Буду играть для Форбса роль идеальной жены, как в свое время была идеальной дочерью напоказ для Оливера.

Но едва двери нашего дома закроются, он превратится в чудовище и станет избивать меня до бесчувствия.

Форбс никогда не задавал вопросов о моем прошлом. Никогда не спрашивал о шрамах на тех участках тела, что обычно скрыты под бельем и одеждой.

Помнится, я страшно переживала, когда мы с ним в первый раз вступили в интимную близость. Боялась, что спросит об этих отметинах, а он ни разу не спросил. Я испытывала облегчение, но была разочарована.

Он не спросил, убеждала я себя, чтобы не смущать меня или не расстраивать, привлекая к ним внимание.

А он не спрашивал потому, что ему было все равно. Возможно, мои шрамы и дали ему понять, что я именно такая девушка, какая ему нужна.

Может быть, он понял это в ту же секунду, когда наши взгляды встретились в баре в вечер нашего знакомства.

На ловца и зверь бежит, так ведь?

Я принимаюсь вытаскивать из холодильника продукты и ставить их на стол.

Оставив дверцу открытой, чтоб не было темно, лезу в буфет, оттуда тоже достаю продукты. Когда вижу, что еды мне должно хватить, рву фольгу, в которую завернут недоеденный вчера цыпленок. И начинаю есть.

Я сижу на полу, прижавшись спиной к двери. С меня градом льется пот, руки липкие от еды. Набитый живот болит. Вокруг меня пустые пищевые контейнеры и разорванная упаковка.

Чувствуя, что могу просидеть здесь всю ночь, заставляю себя подняться. В желудке – ноющая тяжесть.

Мне плохо. Меня тошнит.

Я наслаждаюсь этим ощущением.

Навожу порядок на кухне. Контейнеры в посудомойку. Оберточную бумагу – на самое дно мусорного ведра, чтоб Форбс не увидел. Не думаю, что он будет задавать вопросы, но лучше проявить осторожность. Я стараюсь его не злить.

Дочиста мою руки. Потом иду в ванную и запираю дверь.

Свет не включаю. Не хочу сейчас случайно увидеть себя в зеркале.

Опускаюсь на колени перед унитазом. Поднимаю сиденье.

Сую два пальца в рот и извергаю из себя всю свою боль.

Я снова в доме Оливера, упаковываю последние вещи. Я здесь в последний раз. С завтрашнего дня ноги моей не будет в этом доме.

Эта мысль бодрит, как глоток свежего воздуха.

Осталось только освободить его кабинет.

Эту комнату я оставила напоследок, потому что ненавижу ее.

Оливер всегда избивал меня в своем кабинете. Наверно, думал, что, если будет устраивать мне экзекуции в одном и том же помещении, жестокость его останется за закрытыми дверями, когда он выйдет из этой комнаты.

Увы, если бы… Но сейчас, когда я пришла в его кабинет, мои кошмары ожили.

Жуткие воспоминания взрываются беззвучными воплями в тишине.

Сидя на полу, я достаю свой айфон, включаю музыку и кладу его на письменный стол Оливера.

Отец обожал этот стол. Он принадлежал его деду.

Нужно бы сжечь его. Как следовало бы сжечь тело Оливера. Кремировать, сжечь дотла. И точно знать, что он исчез навсегда.

На мое несчастье, Оливер в своем завещании указал, чтобы его похоронили.

Место на кладбище он купил заранее. И для меня тоже, как я выяснила.

Рядом со своей могилой.

Лучше уж сгореть в аду, чем вечно лежать подле него. Свой срок я отбыла. С меня хватит.

Доставая последнюю плоскую коробку, я слишком резко потянулась, и ребра пронзила боль. Один мой бок по милости вспылившего накануне вечером Форбса превратился в сплошной черный кровоподтек.

Лезу в сумку за «Адвилом» и вспоминаю, что последние таблетки выпила сегодня утром.

Зная, что все уже упаковано, я начинаю просматривать ящики стола Оливера, надеясь найти там что-нибудь болеутоляющее.

Хочу выдвинуть нижний ящик, но он заперт.

Ищу ключ от него в других ящиках. Ключа нет.

Потом мне приходит в голову одна мысль. Среди ключей Оливера, что мне отдали в больнице вместе с его вещами, есть такие, которые пока ни к чему не подошли.