Даниэла Стил - Удар молнии

Оказалось, что сблизить Алекс и Сэма может только одно маскарад Аннабел в выходные. Она была принцессой, как и хотела, и в своем розовом бархатном платье со стразами и блестками выглядела просто очаровательно. На голове у нее была маленькая серебряная корона, в руках девочка несла жезл. Маскарад удался на славу. Обычно Алекс тоже наряжалась, но в этом году она не приготовила себе костюма и в последнюю минуту оделась ведьмой Круэллой де Вил — в черно-белом парике и старом меховом пальто. Аннабел очень понравилось. Сэм, как и обычно, надел костюм Дракулы, а Алекс загримировала его.

— Тебе очень идут черно-белые волосы, — поддразнил ее Сэм.

Под обтягивающее красное трикотажное платье Алекс надела протез, вкладывавшийся в бюстгальтер — тяжелый, но выглядевший довольно реалистично. Сэм не мог не восхититься ее фигурой. Оставшись без груди, Алекс по-прежнему выглядела как фотомодель с длинными сексуальными ногами. В последнее время Сэм вообще стал заглядываться на женщин, особенно на Дафну.

Они с Дафной вели себя примерно, хотя это удавалось им с трудом. Только однажды, когда они на минуту остались в кабинете вдвоем, он осмелился поцеловать ее. Но в остальное время они не делали ничего предосудительного, несмотря на большое количество встреч и деловых завтраков с клиентами.

Дафна оказалась весьма полезной помощницей при заключении некоторых сделок; кроме того, она была асом в том, что касалось международных финансов. Сам того не замечая, Сэм никогда не говорил о ней с Алекс. Инстинкт подсказывал ему, что этого делать не нужно. Алекс обязательно заподозрила бы, что здесь что-то нечисто. Его партнеры, конечно, почувствовали их взаимное притяжение, но не осмеливались задавать ему вопросы. Только Саймон продолжал делать свои начавшие потихоньку раздражать Сэма замечания по поводу красоты английских девушек, особенно его кузины. Сэм всегда соглашался с ним, но никто, кроме самой Дафны, не знал, как они увлечены друг другом, как сильно она его возбуждает.

— Тебе очень идет, — сказала Алекс, накладывая последний штрих маскарадного грима. Это было первый раз после операции, когда они провели так много времени в непосредственной близости друг от друга. У Сэма была прекрасная возможность сказать ей что-нибудь, обнять ее или даже поцеловать, но он просто не мог заставить себя сделать это. Он был слишком напуган тем, что может произойти после этого, чего она может ждать от него. Сэм не в состоянии был исполнять свой супружеский долг. Теперь его ничего в ней не возбуждало. Алекс была слишком больна. Ее тело, да и душа слишком сильно изменились, и Сэм просто-напросто боялся ее. Страшные воспоминания на корню пресекали все его попытки приблизиться к ней.

Алекс протянула ему зубы Дракулы, что заставило Аннабел издать вопль восхищения.

— Папочка, я тебя люблю! — завопила она.

Сэм рассмеялся, а Алекс улыбнулась. Впервые за этот месяц она чувствовала себя счастливой, и остаток вечера был таким же приятным. После карнавала они зашли к своим друзьям, выпили по бокалу вина, угостили детей карамелью, и к тому времени, когда они пришли домой, Аннабел была уже совершенно сонной, а ее родители пребывали в превосходном настроении.

— Как все было здорово, — счастливо улыбаясь, сказала Алекс Так оно и было в действительности. Хэллоуин стал для них одним из самых приятных праздников со времени появления на свет Аннабел. До этого момента это был день как день.

Подумав об этом, Алекс снова опечалилась. Она понимала, что вряд ли когда-либо сможет иметь детей. Статистика бесплодия после химиотерапии и нежелательность беременности в течение ближайших пяти лет не оставляли никаких надежд. Через пять лет ей будет сорок семь. Какие дети могут быть в этом возрасте?

Кроме того, после курса химиотерапии, проведенного в сорок два года, вполне могла наступить менопауза. Ей было по-прежнему трудно воспринимать все эти слова, осознавать их значение, применять их к себе. Мастэктомия, злокачественная опухоль, химиотерапия, лимфоузлы, метастазы. Невозможно было поверить в то, что ее словарь так изменился всего за месяц, а вместе с ним — ее жизнь и брак. Слишком ясно было, что ее болезнь сделала с ними обоими и с их отношениями.

Сэм совершенно отошел от нее, хотя, конечно же, не признавался в этом. Он продолжал делать вид, как будто ничего не произошло, что еще больше удручало Алекс. Как можно починить то, что как будто бы и не ломалось?